Valentina voltou ao salão com o mesmo porte de antes. O sorriso social estava ali, perfeitamente ajustado. Conversou quando foi abordada, respondeu com educação, fez comentários breves, precisos. Nada fora do tom. Nada que chamasse atenção.

Mas algo havia mudado.

Rafael percebeu quase de imediato.

Não foi um gesto específico. Nem uma frase fora do lugar. Foi a ausência de pequenas coisas: o toque discreto no braço dele quando se aproximava, o olhar cúmplice atravessando o salão, aquela presença