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Capítulo 1821
O coração de Carter tremeu quando ouviu isso. Ele manteve o olhar firme e olhou para Shirley, que ainda tinha uma expressão fria nos olhos. "Porque é que só me estás a contar isto agora? Shirley riu-se com indiferença. "Vim aqui com um objetivo, claro. Quero fazer um acordo contigo. Caso contrário, talvez não me tivesse dado ao trabalho de te dizer."..." Carter cerrou os lábios ao ouvir a resposta dela. Não conseguia pensar numa resposta. A expressão de Camille escureceu. "Shirley, está a dizer que usaria o bebé como instrumento de negociação em troca de benefícios?"Tem toda a razão, Sra. Gray. De facto, estou aqui hoje para obter alguns benefícios", admitiu Shirley abertamente, sem se conter.Carter e Camille ficaram atónitos; Ada estava a arder de raiva, mas sentia-se menos ameaçada agora por causa da atitude de Shirley. "O que é que tu queres? perguntou Carter diretamente. Shirley olhou de relance para Ada e depois respondeu: "Gostava de falar contigo em privado. Afin
Capítulo 1822
Ela era claramente a anfitriã desta família, mas parecia não ser mais do que esse título.O segundo andar. Shirley entrou na sala de estudos de Carter com uma sensação de familiaridade.Embora fosse dia, Carter havia fechado as cortinas. Ele também fechou a porta atrás de Shirley depois que ela entrou.Ele se virou e olhou para Shirley, que estava sentada numa cadeira de rodas. Ele fechou os olhos, esperando que aquilo fosse apenas fruto de sua imaginação. Infelizmente, quando ele os reabriu, Shirley continuava na cadeira de rodas.De repente, ocorreu-lhe que Shirley tinha estado sempre sentada quando se encontraram das últimas vezes. Evidentemente, isso se devia à perda de habilidade nas pernas.Incapaz de compreender a situação, Carter estava perturbado e a raiva dentro dele continuava a crescer."O que é que se passa exatamente? As tuas pernas... como é que isso aconteceu?Carter falou por detrás de Shirley; a raiva na sua voz foi suprimida. "Parece preocupado com as minh
Capítulo 1823
Carter estreitou os olhos e, involuntariamente, afrouxou o aperto na nuca de Shirley.Ele estava atordoado com a indiferença dela. Isso não estava certo.Shirley nunca se comportaria assim no passado. Agora, o modo como ela olhava para ele e o modo como falava eram de inimigos - frios e hostis. "Hah." Carter riu baixinho e soltou o pescoço de Shirley. "Queres a fórmula do reagente de teste anti-toxoide para o AXT69? Eu nunca te darei", Carter rejeitou com uma risada fria.Ele tinha pensado que sua resposta poderia assustar e perturbar Shirley. Ele não esperava que Shirley ficasse anormalmente calma."Já que não estás interessado neste negócio, vamos fingir que eu não vim hoje." Shirley virou a cadeira de rodas assim que terminou de falar.Quando Carter viu isso, ele estendeu a mão e agarrou o pulso de Shirley. Shirley, cuja cadeira de rodas estava a andar para a frente quando Carter a puxou para trás, caiu instantaneamente da cadeira de rodas.As suas pernas, que não c
Capítulo 1824
As sobrancelhas de Carter juntaram-se. Olhou fixamente para os olhos frios de Shirley, que o viam como um inimigo. Sem aviso prévio, estendeu a mão e tentou tirar-lhe a máscara."Shirley, estou muito curioso para ver a tua expressão quando dizes essas coisas", disse ele furiosamente.Shirley afastou imediatamente a cabeça para se esquivar e levantou a mão para bloquear a mão de Carter."É melhor não tirares a minha máscara. Não me culpes se apanhares a minha gripe"."Hah!" Carter riu-se desdenhosamente; o seu olhar era tão penetrante que parecia que estava prestes a engoli-la.Num movimento rápido, empurrou a mão de Shirley para o lado e arrancou-lhe a máscara.Shirley sentiu o seu coração parar por uma fração de segundo. Apressou-se a virar a cara para o lado, expondo o lado não cicatrizado a Carter. Carter ficou furioso quando Shirley evitou o seu olhar. Com a mão, agarrou no queixo de Shirley e virou-lhe a cabeça firmemente na sua direção.A raiva e a insatisfação desa
Capítulo 1825
Ada, que estava a ouvir a conversa atrás da porta, ficou assustada com a pergunta furiosa de Carter e o seu rosto ficou pálido.Se a Shirley dissesse a verdade, como é que eu me explicaria? Pensou ansiosamente. De repente, apercebeu-se de que a sala de estudo se tinha tornado invulgarmente silenciosa.Sentindo-se inquieta e curiosa, Ada aproximou-se da porta, com os ouvidos praticamente encostados a ela.Ouviu um "clique" suave e a porta abriu-se abruptamente.Carter estava mesmo em frente de Ada e ela ficou rígida, sem saber o que fazer. Após alguns segundos, recuperou a compostura e adoptou um comportamento estranho; o seu rosto também fingiu um sorriso gentil."Carter, eu... estava apenas preocupada contigo. Não estava a escutar". Ada sorriu com força enquanto tentava explicar, mas reparou na expressão invulgarmente sombria de Carter naquele momento.Ela tencionava espreitar para a sala de estudo para ver o que se estava a passar com Shirley, mas o seu olhar foi recebido pel
Capítulo 1826
"Vais-te embora assim sem mais nem menos?"Ada parou abruptamente no seu caminho. Sentiu-se muito desconfortável, mas virou-se na mesma, fingindo inocência e uma expressão ferida no rosto.Viu Shirley, que estava sentada na sua cadeira de rodas, aproximar-se lentamente da porta."Sra. Brown, ganhou. Eu não quero ficar e ser humilhada"."Eu ganhei?" Shirley ficou confusa quando ouviu isso. Carter tinha intencionalmente mantido a voz baixa durante a conversa com Ada, especialmente quando ele tinha dito aquelas poucas frases. Ele não queria que Shirley as ouvisse.Como resultado, Shirley não sabia o quanto ela era importante para Carter. Agora, ela simplesmente achava as palavras de Ada divertidas. "Sra. Gray, eu pareço-lhe um vencedor? As minhas pernas estão aleijadas e a minha cara está desfigurada. Vou ser inútil para o resto da minha vida. Como é que sou um vencedor? Devo sentir-me honrado por teres feito tudo isto pessoalmente?""..."Claro que sim, Shirley revelou-o!
Capítulo 1827
A bofetada ressoou alto e bom som. Além disso, ela tinha acertado deliberadamente no lado do rosto ferido de Shirley.A cena tinha-se desenrolado demasiado de repente. Camille e Cathy não estavam à espera, enquanto a mãe de Ada estava satisfeita com a sua "proeza" e Ada estava secretamente encantada.No entanto, Ada só pôde desfrutar do momento por breves instantes, antes de receber uma forte bofetada na sua bochecha direita."Ai! Ada gritou de dor quando Carter lhe deu uma bofetada tão forte que ela mal se conseguia levantar. Ela também sentiu o sabor do sangue que escorria dos cantos da boca.Ada e a mãe ficaram paralisadas, com os olhos arregalados. Não estavam à espera que Carter fizesse tal coisa.Ele tinha mesmo dado uma bofetada na Ada! Shirley também não tinha previsto aquilo. A dor ardente na bochecha parecia ter diminuído imediatamente. Estaria Carter a tentar protegê-la?"Como te atreves a dar uma bofetada à minha filha, Carter? perguntou a mãe de Ada, ansiosa.
Capítulo 1828
"É melhor não ofender Carter. Há outras maneiras de ele obter o direito de sucessão. Vós sois apenas um trampolim, na melhor das hipóteses. Não confundas a tua posição com o teu valor. Caso contrário, a tua família não terá um bom fim".Camille terminou de falar friamente antes de dar uma palmadinha no ombro de Cathy."Menina Jordan, creio que o Carter e a Shirley têm mais coisas para discutir. Entretanto, vamos sentar-nos lá em baixo."Cathy também não queria ficar com Ada e a mãe, por isso seguiu Camille até lá abaixo.Ada segurava a bochecha queimada que Carter tinha esbofeteado. Ela cerrou os dentes com grande desagrado.Depois de Ada ter regressado ao seu quarto, cerrou os punhos ao ver o inchaço na bochecha e o sangue a escorrer do canto da boca. "Ele bateu-me mesmo por causa daquele mendigo malcheiroso! Ada cerrou os dentes. "Não posso deixar passar isto. Mãe, o que é que eu faço agora? Será que o Carter me desfigurava a cara e me partia as pernas se eu fosse contra ele?
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