— Gilbert, me desculpa... — Olívia murmurou, encostada no peito dele.

Gilbert sentiu o peso da culpa inundar seu coração. Ele balançou a cabeça lentamente e envolveu a irmã num abraço apertado.

— Vivia, que besteira é essa que você está falando? Você não tem culpa de nada, não fez nada errado. Se alguém aqui falhou, esse alguém fui eu, por não cuidar direito de você... Eu é que te devo desculpas.

Olívia soltou um riso amargo, sem escolha. Ela tinha sido ingênua demais. Achou que, escondendo a dor que carregava, poderia proteger aqueles que amava, evitar que sentissem culpa ou preocupação por ela.

Mas, no instante em que a verdade veio à tona, todo o esforço cuidadoso que ela dedicara para esconder sua dor foi jogado por água abaixo.

Gilbert apertou o abraço, protegendo-a como podia. Seus olhos, frios como uma lâmina, repousaram brevemente sobre o rosto pálido de Charles, que parecia esmagado pela própria culpa. Depois, desviou o olhar com desdém.

— Mobilizei todos os segura