— Sim. — O assistente respondeu com uma voz firme, mas reconfortante.

Alice suspirou, e o assistente imediatamente acrescentou:

— Você tem que tentar. Vocês, eventualmente, terão que se encontrar. A senhora não pode continuar observando a Srta. Valentina às escondidas. Ela nem sabe o quanto a senhora se importa com ela.

Uma sensação repentina de expectativa surgiu no coração de Alice.

O céu começou a clarear, e Alice pareceu se lembrar de algo.

— E ele?

O assistente hesitou um pouco.

— O Sr. Afonso?

— Não, o Mateus!

O Sr. Mateus!

O assistente logo entendeu e imediatamente reportou as novidades sobre ele para Alice:

— Como a senhora pediu, mandei alguém dar algumas pistas para ele. A última informação é que ele voltou para a cidade HC. — O assistente observava cuidadosamente a expressão de Alice, tentando compreender seus pensamentos. — Será que... A senhora quer que o Sr. Mateus volte?

Alice franziu a testa.

"Devo trazê-lo de volta?"

Ela ficou pensativa por um