Valerie

El silencio llenó la sala. Nadie dijo una palabra mientras me miraban.

—¡¿Qué estás diciendo?! ¿Te has vuelto loca? —espetó mi padre de repente, haciendo que me volviera hacia él.

Por dentro, sonreí. No estaba loca. De hecho, era lo más claro y mejor pensado que había hecho nunca.

Elegir este día, sabiendo los rumores, la vergüenza y la humillación que traería consigo, era la mejor forma de escapar. Tenía una razón plausible para hacerlo aquí sin despertar sospechas, y las acciones de Alyn me habían proporcionado el foco de atención perfecto.

¿Acaso importaba? Ellos no lo sabrían y yo no se lo diría.

—Ya he meditado mi decisión, padre, madre —dije con suavidad, antes de volverme hacia Tristan.

—Alfa Tristan, te rechazo como mi pareja. ¡Que la Diosa de la Luna sea testigo!

En ese instante, el vínculo se rompió dolorosamente, pero logré permanecer inmóvil. Una sensación ardiente recorrió mi cuerpo mientras lo miraba. Él no parecía estar mejor, completamente sin aliento, trastabilló hacia atrás.

—¿Qué demonios...? —exhaló, con expresión de sorpresa. ¿Era por la ruptura del vínculo? ¿Por mis acciones, o por ambas cosas?

Sonreí.

—Sé que nunca fue tu intención estar conmigo. No cuando tu verdadero amor estaba a tu lado. Yo había sido un obstáculo para eso, pero ya no lo soy —dije.— Los rumores eran ciertos. Nuestro vínculo fue un error de la Diosa de la Luna y tengo que rectificarlo. Ahora puedes estar con la hermana que siempre has querido.

Tristan parecía aturdido, como si no entendiera mis palabras, pero yo ya sabía que no se opondría.

«De todos modos, nunca me quisiste», pensé. Fui una tonta por seguir intentándolo durante tanto tiempo. Ahora era el momento de seguir adelante.

Mirarlo me dolía, así que desvié la mirada hacia Alyn.

Ella entrecerró los ojos, como si intentara leer mis intenciones. Eso solo me hizo sonreír aún más.

«No todo el mundo es como tú, Alyn», pensé en silencio. En todo caso, solo le había facilitado las cosas.

—Os deseo felicidad a los dos —dije antes de dar media vuelta y salir del salón.

Las lágrimas brotaron en cuanto me alejé, pero las contuve. Esto era lo que había preparado. Lo que necesitaba.

Seguir en esta manada más tiempo me habría matado.

Corrí a mi habitación, donde mi equipaje ya estaba listo y un discreto coche me esperaba fuera. Miré a mi alrededor, a aquel lugar lujoso, y no sentí nada. No había amor en aquel lugar.

Los recogí y me di la vuelta para marcharme, pero me detuve al verla.

—¡Luna! —gritó Mina, llevando una bolsa. Levanté la vista, sorprendida.

—¿Qué estás haciendo? —susurré sorprendida mientras se acercaba. ¿No lo había oído?

—Tuve un presentimiento cuando me hiciste esa extraña pregunta. Al principio me sorprendió, pero... tenía una respuesta —dijo, dando un paso adelante.— Me iré contigo, Luna. Siempre has sido buena conmigo, así que estoy dispuesta a quedarme a tu lado.

Mis labios temblaban. Sin dudarlo, la abracé con fuerza.

—A partir de ahora llámame Valerie. Ya no soy tu Luna —le dije, sorbiendo por la nariz.

Ella asintió con la cabeza cuando nos separamos.

—Vivir fuera de la manada puede ser difícil. ¿Estás segura? —le pregunté.

—Sí, L... Valerie —sonrió.

Exhalé y le cogí la mano.

Me dirigía hacia lo desconocido, pero al menos no estaría sola.

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DOS MESES DESPUÉS

—Gracias por visitarnos —dijo Mina mientras saludaba con la mano al cliente que se marchaba. Una vez que la tienda quedó vacía, se relajó en el mostrador.

—Por fin es hora de un descanso —se quejó antes de estirarse.

—No te hagas ilusiones —me reí, alejándome del mostrador.— voy a por té para las dos.

—Dios mío, sí —suspiró como si le hubiera ofrecido un salvavidas. Puse los ojos en blanco ante su dramatismo y salí de la tienda.

En dos meses, todo había cambiado.

Nos habíamos mudado a una ciudad completamente diferente, a kilómetros de distancia de la manada. Estaba situada entre fronteras, donde ninguna manada nos detectaría. Yo había elegido esta zona y había gastado la mitad de mis ahorros en comprar un apartamento y el pequeño edificio de abajo.

Juntos, habíamos abierto una floristería que creció rápidamente. A pesar de mis preocupaciones iniciales, me había adaptado bien al mundo humano y mi ansiedad se desvaneció.

Por fin me había liberado de las cargas que había estado soportando. No había riesgos, ni escrutinio, ni dolor. Era libre.

El dolor persistente del vínculo roto aún me punzaba de vez en cuando cuando mi mente divagaba, pero podía soportarlo.

—Gracias —murmuré, guiñando un ojo al personal antes de salir de la cafetería vecina. Al acercarme a nuestra tienda, mis instintos se agudizaron.

Algo iba mal.

Tal y como pensaba, entré y encontré a unos hombres rodeando la tienda. Solo con ver su aspecto supe la verdad. Eran como nosotros.

Hombres Lobo.

Mina me miró con miedo. Era evidente que no podía moverse, claramente porque la tenían cautiva. Afortunadamente, no le habían hecho daño.

—¿Quiénes son ustedes? —pregunté con cautela, mirando a los hombres que rodeaban mi tienda.

—Luna Valerie —dijo uno de ellos, dando un paso adelante,— no queremos hacerte daño, pero el Alfa Alistair desea verte.

Me quedé paralizada.

—El Alfa Alistair te envía sus saludos —dijo.

Alistair, el Alfa de la manada Luna Oscura.

La misma manada que había estado en conflicto con la manada Eclipse. La manada que intentó matar a Tristan en mi vida pasada.

La misma manada que me mató a mí.

El miedo se me atragantó en la garganta, pero lo tragué. Esta ciudad estaba cerca de su frontera, pero lo suficientemente lejos como para pasar desapercibida.

Esto no debía haber pasado.

—De acuerdo —dije finalmente.

Mina gimió cuando la soltaron y se acercó a mí. Intenté lanzarle una mirada tranquilizadora antes de que me sacaran.

Al entrar en su coche, cerré los ojos y me preparé para lo que vendría después.

Después de conducir durante casi media hora, llegamos a la famosa manada.

Me invadió la preocupación. No había motivo para tener miedo. Me había marchado antes de que comenzara el conflicto entre las manadas y, aun así, no había sido culpa mía, sino de Alyn, que había faltado al respeto a la manada durante una reunión entre varias manadas. Lo que se podría haber solucionado con una simple disculpa se había agravado cuando Tristan había salido en su defensa, lo que había avivado la tensión. Eso había ocurrido meses atrás y no había certeza de que volviera a suceder, por lo que no respondía a la pregunta:

¿Cómo me encontró y por qué me trajo aquí?

Ninguno de los hombres había intentado detenerme desde que los seguí, probablemente porque me mostré receptiva. Simplemente seguí a su guía hasta que me llevaron a la habitación.

Al entrar, me encontré frente al hombre al que debía ver.

Solo había visto a Alistair una vez, en la reunión que lo destrozó todo en mi vida pasada. Mis pensamientos sobre él eran fugaces y angustiosos cuando la manada y, por extensión, yo misma éramos el blanco de su ira, pero ahora que era una loba solitaria, no sabía cómo sentirme.

Sentí la misma asfixia que el día en que él declaró que destruiría a la manada Eclipse. Pero no estaba segura de por qué.

—Estás muy lejos de casa, Luna Valerie —Su voz retumbó, provocándome escalofríos. Su largo cabello rubio oscuro brillaba dorado a la luz, filtrándose contra sus pómulos.

—Era guapo —noté. Guapo e impredecible. PELIGROSO.

—Ya no soy Luna. A estas alturas ya deberías saberlo —le respondí, tratando de mantener mi corazón estable.

—Entonces, ¿es cierto que abandonaste tu manada?», preguntó, inclinando la cabeza.

—¿Por qué me has llamado aquí? —pregunté en lugar de responder a su pregunta.

Se inclinó hacia delante antes de hablar.

—Ya que te has convertido en una loba solitaria cerca de mi frontera, me gustaría hacerte una oferta. Únete a mi manada y conviértete en mi asesora personal.

Levanté la vista, sorprendida. Era lo último que esperaba que dijera.

—¿Por qué? —pregunté atónita, y él se rió entre dientes.

—He oído hablar de tus habilidades en tu manada. Te elogian por ser una Luna eficaz, así que me sorprende que te hayan dejado marchar tan fácilmente. Más que eso, eres... interesante —dijo con una sonrisa burlona.

—¿Qué me dices, Luna— No, señorita Valerie?