Após o exame, o curandeiro-chefe da alcateia ordenou que eu descansasse.

Finalmente, descobri o motivo de Garrett estar tão furioso.

Com a morte da criança, o antigo Alfa ficou tomado pelo luto e anunciou que expulsaria Scarlett da alcateia.

Scarlett, pensando que eu estava me vingando, correu para Garrett com sua versão exagerada dos acontecimentos.

Foi então que Garrett me atacou.

E não parou por aí, Garrett revogou minha posição no escritório da Casa da Alcateia e a deu para Scarlett.

Para agradá-la, comprou vinte pedras de cristal roxo para cura em um leilão, exclusivamente para Scarlett.

Durante uma entrevista, Scarlett exibiu, orgulhosa, seu anel de diamantes incrustado com pedras de cura de primeira linha.

— Nunca me considerei uma destruidora de lares. Laços de companheiros sem amor não duram, não recebem a bênção da Deusa da Lua.

— Além disso, a atual Sra. Blackwood só se tornou a companheira de Garrett pelo poder e status de Luna. Eu sou diferente. Meus sentimentos por Garrett são sinceros e verdadeiros.

Os comentários se dividiram drasticamente.

Os seguidores fanáticos de Scarlett no Facebook marcaram o meu perfil.

Diversos insultos e maldições exigiam que eu saísse de cena para dar lugar a Scarlett.

Assistindo tudo aquilo, só senti a ironia.

Depois de todos esses anos, os métodos de Garrett para conquistar mulheres continuavam os mesmos.

Naquela época, ele fizera o mesmo comigo.

Quando soubera que minha família era pobre e que eu nunca tivera a chance de sair em férias em família, ele planejou uma viagem de um mês ao redor do mundo.

Das aventuras no litoral que eu havia perdido na infância, às trilhas nas montanhas que eu sonhara fazer na adolescência, até as Auroras Boreais que eu sempre quis ver como adulta.

Ele disse que me levaria a todos os lugares que eu deveria ter visto com minha família.

Ainda me lembro daquele dia no iate ao pôr do sol, no Mar Egeu, quando ele segurou minha mão.

— Aria, perdi meus pais quando era jovem. Daqui para frente, vou tratar sua mãe como se fosse a minha. Vou construir a família mais feliz com você e levar vocês a lugares ainda mais distantes.

Eu me derreti sob seu olhar apaixonado.

Ingenuamente, pensei que tinha encontrado alguém com quem passaria a vida.

Mas, com o tempo, quando o novelo da novidade se desfez, Garrett rapidamente seguiu em frente com outra pessoa.

Eu já tivera uma pedra de cura de primeira linha, muito valiosa. Todos os curandeiros disseram que com aquela pedra, a loba de minha mãe despertaria.

Mas Garrett pegou aquela pedra e a deu para sua amante. Sem o melhor material de cura, minha mãe perdeu sua única chance de recuperação. Ela permaneceu acamada até morrer protegendo-me dos lobos errantes.

Mais tarde, descobri que a amante de Garrett nem precisava daquela pedra. Ela deu a gema de cura que poderia ter salvado minha mãe para seu cão de estimação.

Foi naquele momento que eu deveria ter compreendido.

Esse homem era egoísta e volúvel. Ele nunca se estabeleceria com ninguém.

Aquele acordo não passava de uma desculpa para justificar suas traições.

Pensando nisso, deixei um comentário no vídeo de Scarlett.

— Desejo a vocês dois uma vida longa e cheia de filhos.

Pouco depois de postá-lo, Scarlett deletou o vídeo.

O que seguiu foi uma ligação furiosa de Garrett.

Não atendi.

Em vez disso, assim como ele sempre fizera comigo, bloqueei-o calmamente.

Então, de repente, me lembrei, hoje era o dia da cremação de minha mãe.

Expliquei a situação e solicitei minha alta antecipada.

O curandeiro responsável ficou preocupado, mas não podia discutir comigo, então se ofereceu para me acompanhar.

Quando o funcionário do funeral me entregou a urna, não senti a dor esmagadora que esperava.

Eu só senti que as correntes que me prendiam há dez anos finalmente haviam se rompido completamente.

Suspirei baixinho, me despedi do médico e voltei sozinha para a casa Blackwood para arrumar minhas coisas.

Assim que entrei na sala de estar, vi Garrett e Scarlett sentados no sofá.

Ao me ver voltar, Scarlett rapidamente subiu o zíper do vestido.

Mas as marcas vermelhas em seu corpo ainda revelavam o quão intensas haviam sido suas atividades recentes.

Não senti tristeza, nem raiva.

Como se não tivesse visto nada, caminhei sem expressão para o quarto.

Quando saí, Scarlett já tinha ido embora.

Só Garrett permaneceu, sentado ali, bebendo.

Ao me ver sair, ele lentamente levantou a cabeça.

A luz suave caiu sobre seu rosto, tornando sua expressão indescritível.

— Aria, onde você foi hoje?

— Não é da sua conta.

Eu não queria dizer mais nada, mas Garrett de repente quebrou o copo.

Ele caminhou até mim com passos firmes.

— Pare de agir tão pura e inocente. Não pense que eu não sei que você foi se envolver com outros Alfas.

— Aria, você está realmente tão desesperada assim? Está me culpando por ter te negligenciado ultimamente? Se for isso, eu vou te dar o que você quer!

Com isso, Garrett rasgou minhas roupas com violência e me puxou em direção à cama.

Fiquei atordoada com suas ações.

Lutei desesperadamente.

— Garrett, você enlouqueceu? Nosso filho...!

Garrett havia perdido toda razão e não queria ouvir nada. Ele mordeu com força meu ombro.

Eu o empurrei com todas as minhas forças e o acertei com um tapa.

Furioso, Garrett não se conteve. Ele liberou a dominância de seu lobo Alfa para me submeter.

Recém-saída de ferimentos graves e com a perda do meu filho, minha loba não tinha forças para resistir.

Um fio de sangue escorreu lentamente da minha testa.

Garrett congelou por um momento, instintivamente estendendo a mão para me ajudar.

— Quando você se tornou tão frágil...

Sangrando, dei alguns passos para trás, tentando falar.

Mas meu corpo não me sustentou, e eu desmaiei.