En el último piso de Mantha Oil Limited,

Magnus acababa de entrar en la oficina más grande del edificio. Patrick, que descansaba con los ojos cerrados, abrió uno y miró a su asistente con desgana.

“¿Qué pasa?”

“Tengo noticias sobre EC,” anunció Magnus.

Patrick se inclinó hacia delante y levantó una ceja, despertando su curiosidad. “¿Ah, sí?”

“Podemos conseguirlo en unos ocho meses.”

Patrick se quedó en silencio unos segundos antes de hablar. “Lo suponía. ¿El cumpleaños de su hija?”

Magnus asintió. “Sí, señor.”

“Hmm…” Patrick apoyó la cabeza contra la fría silla de cuero, mientras sus dedos recorrían la superficie lisa del escritorio de caoba. “¿Qué crees que deberíamos hacer?”

“Creo que deberíamos esperar hasta entonces. Conseguirlo en ese momento y luego—”

“Chsss, chsss, chsss,” lo interrumpió Patrick. “Sigues pensando como un niño.”

“¿Señor?”

“Dime…” continuó Patrick, tomando un bolígrafo y jugueteando con él. “Por alguna razón, su hija no está disponible para acceder a ello en ese momento. ¿Qué pasa?” Antes de que Magnus pudiera responder, continuó: “Quedará inaccesible, ¿no?”

Magnus juntó las manos frente a él y asintió. “Supongo que sí.”

“Bien.” Patrick suspiró, dejando caer el bolígrafo. “Encárgate entonces.”

“¿Señor?” Los ojos de Magnus se abrieron con alarma. “¿Se refiere a… encargarse de verdad? Pero ella es—”

“¿Crees que estoy siendo irracional?” Patrick volvió a tomar el bolígrafo, apretándolo hasta que los nudillos se le pusieron blancos. “¿Crees que hay una mejor forma?”

Magnus abrió la boca, pero tragó sus palabras al ver la expresión de Patrick. “No, señor. Es el mejor camino.”

Patrick se levantó, se acercó a donde estaba Magnus y le dio una palmada ligera en el hombro. “Cuento contigo.”

Magnus apretó los puños para evitar temblar. “Sí, señor.”

A mitad de camino de vuelta a su asiento, Patrick se detuvo. “Cancela mi reunión del viernes. Nos reunimos con los nuevos inversores esta noche. Dile a mi esposa que volveré este fin de semana. Tendremos una cena familiar pequeña entonces.”

Lyra despertó en su cama sintiéndose más renovada de lo que había estado en días. La habían dado de alta anoche del hospital, ¿y hoy? Se iba a casar.

Tyson estaba junto a la puerta del coche cuando salió. Viéndolo con un traje color crema y el cabello recién cortado, se veía aún más atractivo. La idea de casarse con él le revolvía el estómago con ansiedad, incertidumbre y… ¿emoción?

“¿Señora Wilson?” la llamó.

Tragó saliva. ¿Señora Wilson? “Sí, gracias,” murmuró en su lugar y subió al coche.

Intercambiaron algunas palabras breves antes de que el coche se sumergiera en el silencio. Lyra no dejaba de repasar su decisión. ¿Había sido demasiado impulsiva? El matrimonio era algo serio. Pero cada vez lograba convencerse de algún modo. Era un matrimonio por contrato que le beneficiaría mucho y solo duraría un año. Lo hacía por su madre.

Actuar primero. Pensar después.

Cuando llegaron, Dale le entregó a Lyra el contrato y una pluma Montblanc. En él se indicaba la duración—“Un año, pero sujeto a cambios bajo ciertas circunstancias.”

También los beneficios: cuánto se le pagaría, su posición en la empresa, las acciones, su convivencia, comportamiento público, cláusula de intimidad. Cláusula de salida—si alguna de las partes decide salir antes del tiempo estipulado o es descubierta siendo infiel, deberá pagar una multa de diez millones de dólares.

“¿Diez millones?” repitió.

Él asintió. “No estarás planeando tener chicos mantenidos, ¿verdad?”

“¿Chicos mantenidos?” frunció el ceño. “No.”

“Entonces no tienes nada de qué preocuparte, ¿no?” levantó una ceja, con una sonrisa ladeada y una mirada desafiante.

Ella resopló y tomó el bolígrafo. Sostuvo su mirada mientras firmaba el documento. Cuando terminó, sostuvo el papel y se quedó mirando al vacío.

“¿Un año de celibato?” murmuró para sí misma.

Tyson la observó un momento, con los ojos oscuros ante su comentario. “¿Es tan difícil? ¿Ya te estás arrepintiendo?” Luego se encogió de hombros. “Deberías echarte atrás ahora, mientras aún puedes.”

“Mmm…” ella lo pensó. “¿Debería?”

“No.” Él tomó el documento y el bolígrafo. “Ya es tarde.” Y firmó junto a su nombre.

Los trámites en el juzgado pasaron rápidamente. Poco después, Lyra y Tyson estaban afuera, legalmente casados. Daphne iba a enloquecer cuando se enterara en su próxima noche de pijamas.

Daphne había reservado un vuelo de regreso inmediatamente después de ver la noticia de la boda de Lyra. Al principio había rechazado la invitación, diciendo que tenía un viaje importante de negocios en China—o quizá simplemente no podía soportar ver a su amiga casándose con un imbécil. Lyra la entendía, porque la boda había sido improvisada.

Cuando la nueva pareja llegó a la casa de Lyra, ella bajó. Tyson la siguió.

Lyra carraspeó al verlo dirigirse a su apartamento. “¿A dónde vas?”

“A recoger tus cosas,” respondió Tyson, algo confundido.

“Uhm… ¿Mis cosas?” se acomodó el cabello detrás de la oreja. “¿Ahora mismo?”

Tyson frunció el ceño. “Sí. Estamos casados, ¿recuerdas?”

“Quiero decir… en realidad no estamos casados. Es solo un con—”

“Leíste el contrato, ¿no?” la interrumpió.

“Sí, solo no pensé que lo de mudarse fuera inmediato.” Suspiró. “Bien. Necesito una semana para organizar algunas cosas.”

“Dos días,” dijo Tyson. “Dale te ayudará con lo que necesites. Solo tienes que pedirlo.”

“Cuatro días,” insistió Lyra.

Tyson asintió. Lyra sonrió y empezó a caminar hacia su casa.

“Y… señora Wilson,” la llamó Tyson.

Instintivamente, Lyra se giró, como buscando a esa “señora Wilson”, y luego lo miró a él. “¿Sí, tío Tyson?”

“¿‘Tío’? ¿Se perdió algún familiar?” se acercó y le retiró un mechón del rostro. “Lyra, no soy tu tío. Tienes que acostumbrarte a llamarme por mi nombre… o de otra forma.”

Lyra abrió la boca para responder, pero se detuvo.

“Veo que te tomará un tiempo acostumbrarte a ser mi esposa. Tengo algo para ayudarte con eso.” Metió la mano en el bolsillo y sacó una pequeña caja de terciopelo. Dentro había un anillo de diamante en forma de almendra, el más hermoso que había visto—más grande que el ridículo anillo plateado que Alex le había dado.

Suspiró con asombro. Pero antes de poder disfrutar el momento, Tyson se acercó y se lo colocó en el dedo.

Luego le despeinó el cabello y le pellizcó la mejilla. “Nos vemos en dos días.”

Un extraño calor recorrió el estómago de Lyra. No esperaba ese gesto. Sí, recordaba que Tyson solía bromear cuando ella estaba en el instituto, pero mucho había cambiado desde entonces. Cuando reaccionó, Tyson ya subía a su Maybach negro.

“¡Cuatro días!” gritó ella tras él.

“Sí, cuatro,” respondió él antes de que el coche arrancara.

Lyra se mordió el labio mientras lo veía desaparecer.

En la casa de Alex,

Alex y Nadine estaban tumbados uno al lado del otro, jadeando.

“¿Terminaste?” preguntó Alex.

“Sí,” respondió Nadine, girándose hacia él, el cuerpo aún brillando de sudor. “¿Cuánto tiempo vamos a seguir separados?”

Alex suspiró suavemente. “Ya te lo dije… el matrimonio solo durará unos meses. El tiempo suficiente para conseguir lo que necesito.”

Nadine se encogió de hombros. “Sí, lo sé. Solo es molesto ver a Lyra actuando como si fueras suyo.”

“Sabes que no es así.” Alex le besó el cuello antes de levantarse. “Soy todo tuyo.”

Nadine se sonrojó al escucharlo.

“Ahora, vístete.” Tomó el vestido naranja del suelo y se lo lanzó. “Tenemos un problema que resolver.”

Nadine lo atrapó y frunció el ceño. “¿Un problema?”

“Bueno… no exactamente,” corrigió con una sonrisa arrogante. “Hacer que Lyra me perdone será pan comido.”

“¿Estás seguro? Yo diría que se veía bastante…” hizo una pausa buscando la palabra. “Terminada. En la boda. Incluso te abofeteó, ¿recuerdas?”

Alex apretó los dientes al recordar la bofetada. Lyra realmente lo había golpeado… ¿no era demasiado?

Nadine fue al baño a arreglarse. Salió unos minutos después ya vestida. Alex también estaba listo.

“Solo estaba enfadada. Y con razón, pero Lyra nunca puede terminar conmigo.” dijo Alex con una sonrisa arrogante. “Cuando lleguemos, confía en mí. Yo hablaré, tú solo discúlpate cuando te lo diga.”

Nadine cruzó los brazos, molesta. “¿Por qué tengo que disculparme?”

Justo entonces su teléfono sonó. Fue a la mesa y lo tomó.

“Necesitamos a Lyra. Es la única forma de tener ventaja sobre el tío Tyson,” explicó Alex con una mueca, las palabras amargas en su boca.

“¡Dios mío!” gritó Nadine. El teléfono se le cayó de las manos al suelo con un golpe. “Oh Dios, oh Dios, Alex.” Se dejó caer, pasándose una mano por la cara.

Alex se acercó de inmediato. Tomó el teléfono, apretando la mandíbula al ver la pantalla.

“¿Qué demonios…?” se quitó la camisa y se sentó, hirviendo de rabia mientras buscaba su teléfono. “Tengo que llamar a mi madre.”