A ligação tocou várias vezes, ecoando na sala silenciosa como um aviso persistente, antes que a mulher decidisse atender.

—Quando finalmente o fez, a voz que veio do outro lado era feminina, mas soava com um sotaque inglês carregado e quase mecânico, como se cada palavra tivesse sido meticulosamente ensaiada em uma sala de audiências.

— Alô? — ela pronunciou, a entonação clara, mas sem emoção, como se estivesse falando a partir de um script predeterminado, o que deixava Marjorie com a impressão de que a conversa estava sendo monitorada.

— Aqui é Marjorie — identificou-se firmemente, sua voz transparecendo uma determinação tranquila, apesar da crescente ansiedade.

— Sou prima da Sabina e preciso falar com ela.

É uma questão urgente.

— A sensação de urgência quase palpável brotou em seu estômago, e ela se forçou a respirar fundo, sentindo o peso da situação que se aproximava.

Houve uma breve pausa do outro lado da linha, o silêncio carregando