Cuando Victoria cerró la puerta tras ella, llevándose consigo a la mayoría de las cámaras, el silencio que quedó fue pesado.No vacío.Pesado.El señor White intentó acercarse a Jason, pero el personal de seguridad lo detuvo de inmediato. Un brazo firme le bloqueó el paso. No hicieron falta palabras.Los niños estaban con Jason.No íbamos a correr ningún riesgo.Jason se volvió hacia su padre. Alice seguía sentada en su regazo, con sus pequeños dedos aferrados a su chaqueta.—¿Sabías que Oscar intentó llevarse a los niños hoy?El ambiente de la sala cambió.Los miembros de la junta soltaron exclamaciones de sorpresa.El señor White parpadeó, sorprendido.—No, hijo, no lo sabía. Es posible que solo intentara ayudar. Cuidar de ellos.Jason exhaló despacio, incrédulo.—¿Ahora? ¿Cuando ni siquiera se había acercado a ellos antes? —Sus ojos se endurecieron—. No me hagas reír.Hubo una pausa.—Lo sabías, ¿verdad?Silencio.—La familia Sun también tomará medidas por eso.Aqu

Victoria no tardó en inventar una mentira, pero la explosión no provino de la junta, sino de una transmisión en vivo.Victoria estaba de pie detrás de un podio impecable, tan serena como siempre. Los flashes estallaban. Los periodistas se inclinaban hacia delante.—No tenía intención de involucrarme públicamente —comenzó con voz firme—. Pero, cuando el bienestar de unos niños está en juego, guardar silencio nos convierte en cómplices.Una pantalla se iluminó detrás de ella.Mensajes antiguos.Conversaciones privadas.Sentí un vacío en el estómago.Al otro lado de la sala, Jason observaba la transmisión sin sonido.Después subió el volumen.Victoria continuó:—Estos mensajes —dijo con cautela—, fueron intercambiados durante mi compromiso con el señor Sun. Demuestran un patrón de pensamiento estratégico con respecto a la adopción de los niños.La imagen de la pantalla cambió.Aparecieron burbujas de mensajes, el nombre de Jason en la parte superior y varias frases resaltadas:

Una vez más, nos despertaron unos fuertes golpes en la puerta.No eran vacilantes ni corteses, sino insistentes.Jason ya estaba sentado cuando terminé de abrir los ojos.—Yo atenderé —dijo en voz baja.Me incorporé con el corazón acelerado y busqué a tientas el teléfono sobre la mesita de noche.7:02 a. m.¿Quién golpeaba así la puerta a las siete de la mañana?Jason abrió la puerta de la habitación. Oí voces bajas en el pasillo.El tono inconfundible de su abuela.Y otra voz.Femenina.Controlada.Oficial.Salí de la cama y me envolví con una bata.Cuando entré en el pasillo, las vi.Su abuela estaba de pie cerca de la entrada, rígida e impecablemente vestida a pesar de la hora.A su lado había una mujer con un traje beige que sostenía una carpeta de cuero contra el pecho.Sus ojos se encontraron con los míos.Había algo en ellos.Arrepentimiento.Compasión profesional.Le susurraron algo a Jason. Su expresión no cambió, pero su postura sí.Más erguida.Cautelo

La entrevista de Alex apenas había comenzado cuando lo oí.No era una conversación ni el sonido de preguntas normales. Era un llanto.Y no un llanto suave.Era un llanto de pánico.El sonido me atravesó.Un segundo después, Alex salió corriendo de la zona de descanso, con las lágrimas deslizándose por su rostro.—¡Amber!Se abalanzó sobre mí y me rodeó la cintura con tanta fuerza que me hizo daño.De inmediato me arrodillé.—Oye… Tranquilo, ¿qué sucedió? Alex, respira.Estaba temblando.—Ella dijo… que no te merezco…Detrás de él, la señorita Patric permanecía rígida.Y, justo en ese momento, Jason y la señora Stevenson regresaron a la sala.Jason asimiló toda la escena de una sola mirada: Alex lloraba, yo lo abrazaba y la señorita Patric había palidecido.—¿Qué ocurrió? —preguntó con una calma peligrosa.Alex se volvió hacia él, ahora llorando abiertamente.—Dijo que mi mamá está muerta —sollozó—, y que no merezco tener otra.La sangre se me heló.Jason no se movió.

La señora Sun se agachó frente a Alex y lo estrechó entre sus brazos.—Lo siento, cariño. Te fallé. Yo permití que entraran.La voz se le quebró. Por primera vez desde que la conocía, parecía vulnerable.Alex se puso de pie y le devolvió el abrazo.—Mi otra habitación tiene las mismas cosas —dijo en voz baja—, pero no tiene mis cosas de deportes.Después susurró:—¿Podrías enseñarle a nuestro nuevo abuelo cómo instalarlas?La señora Sun soltó una exclamación.—¿Abuelo? ¿Ya consiguió que lo llames abuelo?Una mezcla de sorpresa y emoción se reflejó en su rostro.—No te preocupes, cariño. Hablaré con él. ¿Está bien?Me miró y articuló en silencio:«Gracias».Me limité a asentir, atónita ante la mujer que tenía enfrente. Aquella no era la intocable matriarca del imperio Sun. Era una abuela que casi había perdido algo muy valioso.En ese momento, vivíamos entre ambas casas. Pasábamos la mayoría de las noches en la propiedad de los Asher, pero de vez en cuando nos quedábamos e