Foram necessários longos e intensos meses de muita dedicação absoluta para que Liz Fontes se estabelecesse em solo americano. Após deixar o Brasil para trás, cada hora extra não remunerada, cada relatório impecável e cada noite virada estudando a legislação nova-iorquina valeram a pena. O esforço obstinado não passou despercebido: ela conquistou a vaga mais cobiçada e se tornou secretária executiva e o braço direito do renomado Richard Miller. Naquela manhã de quinta-feira, o sol nova-iorquino batia na fachada espelhada do Miller Law Group. O imponente arranha-céu abrigava todo o império da advocacia corporativa, mas era no topo, lá na cobertura, que as decisões de bilhões de dólares eram tomadas. Ali, no andar mais exclusivo, ficava apenas a diretoria executiva e suas salas privativas. Quando as portas do elevador privativo se abriram no andar superior, o som firme dos saltos de Liz contra o mármore importado ressoou pelo hall, suave e ritmado, como se ela flutuasse sobre as nuve

Liz afundou a cabeça no trabalho, determinada a apagar qualquer vestígio do confronto na sala do CEO. Ela já havia deixado tudo organizado para que Richard finalizasse os processos em aberto, mas dedicou-se a catalogar e anexar os documentos que ainda nem haviam sido iniciados. Separou cada pendência por tópicos, prioridades e datas, agindo de forma extremamente cuidadosa e cautelosa. Concentrada, nem sequer pensou em fazer uma pausa para o almoço.Quando Noah saiu de sua sala para almoçar, viu-a compenetrada diante do monitor. Ele parou por um instante e perguntou se ela não iria comer. Sem erguer totalmente o olhar, Liz apenas respondeu que estava ocupada e que iria mais tarde, aproveitando para perguntar se ele precisava de alguma coisa. Noah a observou em silêncio por alguns segundos e apenas acenou com a cabeça indicando que não. Em resposta, ela voltou a ignorá-lo, imersa em suas planilhas.No caminho para o restaurante, Noah permaneceu pensativo. Observar a dedicação obstinada

Os trinta minutos seguintes devoraram os últimos vestígios de calma que Liz possuía. Quando ela alcançou o saguão, com os sentidos à flor da pele, lá estava Noah — o CEO cuja postura exalava domínio absoluto. Ele abriu a porta do veículo com um cavalheirismo calculado para que ela entrasse e, logo em seguida, acomodou-se ao seu lado, transformando o interior do carro em um caldeirão de tensão contida. O espaço reduzido do banco traseiro tornou a proximidade inevitável. Era impossível não notar o calor corporal dele e o perfume marcante que preenchia o veículo. Liz manteve o olhar fixo na janela, esforçando-se para focar no compromisso que viria a seguir. Durante o trajeto, o CEO quebrou o silêncio apenas para fazer uma pergunta técnica sobre o perfil do Dr. Harrison. Liz responde com precisão e clareza, dominando perfeitamente o assunto e provando, mais uma vez, seu preparo como braço direito da diretoria. O almoço de negócios foi um espetáculo de profissionalismo. Acomodados em um

O salão de eventos parecia um palácio moderno. Lustres de cristal gigantescos refletiam a luz sobre o piso de mármore impecável, enquanto garçons em trajes alinhados circulavam servindo taças de champanhe e canapés sofisticados. A elite do mundo empresarial estava reunida ali, e a entrada triunfal de Noah Miller acompanhado por Liz capturou os olhares de praticamente todos os presentes. A sintonia visual dos dois era devastadora. O vestido de Liz e a gravata de Noah exatamente no mesmo tom e tecido criavam a ilusão perfeita de uma parceria inabalável e intimista. Pelos cantos do salão, os burburinhos começaram imediatamente. — Eles são apenas colegas de trabalho? — murmurou uma executiva na mesa ao lado. — Se forem, disfarçam muito mal. Olhe a forma como ele a conduz... Formam um belo casal — comentou outro investidor, em conversas que chegaram sutilmente aos ouvidos atentos de Noah. E o CEO era, sem dúvidas, o centro das atenções. Desde a época em que morara e estudara na Inglate