NaraContaminada.Nara quase riu.A palavra era tão absurda, tão limpa, tão cruelmente conveniente, que por um segundo ela quis aplaudir. Mirella deveria ensinar aos anciãos a arte de transformar crime em doença. Talvez já ensinasse.— Contaminada está a sua coroa — Nara rosnou. — Deve ser por isso que não para quieta na sua cabeça.Mirella ergueu o queixo.— Eu também espero que Selene esteja viva.A falsidade da frase era tão perfeita que Nara quase sentiu admiração.Quase.— Não espera. Você reza para a floresta mastigar o que sobrou dela antes que Darius encontre.A coroa nos cabelos de Mirella brilhou.Por um instante, algo feroz passou pelo rosto dela.— Chega.Morvan bateu o cajado no chão.— Nara Vale será removida do salão até recuperar o juízo.— Meu juízo está ótimo. Quem perdeu o de vocês foram os lobos quando decidiram chamar essa cobra de Luna.Os guardas avançaram.Cassian ergueu a mão.— Eu levo.Morvan olhou para ele.— Ela precisa ser punida.— Ela precisa ser mantid

SeleneAcordei com o nome de Darius preso na garganta e o gosto da culpa dele queimando na minha pele.A clareira ainda estava escura.A fogueira de Ezra morria em brasas vermelhas, os lobos dormiam em semicírculo ao redor do abrigo de raízes, e a névoa da Floresta Cinzenta se arrastava rente ao chão como um lençol frio. Mas meu corpo não estava frio.Meu corpo ardia.Abri os olhos, ofegante, com uma das mãos fechada sobre o tecido rasgado do vestido e a outra cravada na terra úmida. A marca no meu peito pulsava sob a pele, lenta, profunda, como um coração separado do meu.Eu ainda sentia a boca dele.Não de verdade.Nunca de verdade.Darius nunca me tocara daquele jeito. Nunca descera de joelhos diante de mim com aquele olhar despedaçado, faminto, ferozmente obediente. Nunca segurara a própria vontade para esperar uma ordem minha. Nunca transformara arrependimento em devoção, nem silêncio em súplica, nem desejo em castigo.Mas o sonho parecia ter deixado rastros.Minha pele lembrava.

SeleneMinha mãe estava viva na memória.Não como lembrança doce.Como sentença.Vi uma mulher de cabelos escuros como os meus, pele pálida, olhos prateados no centro de um salão cheio de fogo. Ela estava de pé diante de um Alfa ajoelhado, com sangue escorrendo do nariz e a mesma marca lunar brilhando no peito. Não usava coroa. Não precisava. O salão inteiro parecia dobrar-se ao redor dela.Atrás do Alfa, homens armados tremiam.Anciãos.Guerreiros.Rostos que eu não conhecia, mas que meu sangue reconheceu com nojo.Minha mãe ergueu a mão.Não ouvi sua voz.Senti.A ordem atravessou a memória como uma lua partindo o céu.O Alfa ajoelhado tentou levantar.Não conseguiu.O medo dele perfumou o salão.E então uma criança chorou atrás de uma porta.Eu.Meu coração parou.A visão sumiu.Cambaleei.Ezra me segurou pelo cotovelo antes que eu caísse.O toque foi firme, sem intimidade. Mas, por um segundo, meu corpo ainda esperava outra mão. Mais quente. Mais errada. Mais dele.Afastei-me.— E

MirellaPorque o nome dele também pode enterrá-la.A frase de Kaian ficou suspensa entre as pérolas quebradas e a coroa intacta.Mirella odiou perceber que ele tinha razão.Darius a escolhera.Darius também a abandonara diante de todos antes mesmo de terminar de coroá-la.Se voltasse com Selene nos braços, se cruzasse os portões da Lua Sangrenta trazendo a rejeitada como se ela fosse algo precioso demais para permanecer perdida, a alcateia não veria dever. Veria desejo. Veria culpa. Veria a futura Luna parada na escada como um enfeite branco enquanto o Alfa sangrava por outra mulher.Kaian deu um passo sobre as pérolas.Uma estalou sob sua bota.Mirella não desviou os olhos.— Darius me escolheu.— Darius cavalgou para buscar outra mulher duas horas depois de escolhê-la.A bofetada veio em forma de verdade.Mirella sentiu o rosto aquecer.Kaian não se desculpou. Naturalmente.— Ele pode voltar com Selene — continuou. — Talvez ferida. Talvez escoltada pelo Lycan. Talvez brilhando com a

SeleneO lobo renegado entrou na clareira carregando o cheiro de morte recente.Não era como Cinzento.Cinzento tinha cicatrizes, fome e selvageria; mas havia nele uma honestidade brutal, uma clareza de fera que mordia porque aprendera que o mundo mordia primeiro. O lobo que surgiu entre as árvores naquela manhã trazia outra coisa.Malícia.O pelo era escuro, quase negro, marcado por falhas onde a pele aparecia ferida e grossa. Um dos olhos era amarelo. O outro, branco, cortado por uma antiga lâmina. Havia prata velha presa na carne do ombro, como se alguém tivesse tentado matá-lo e falhado do pior jeito possível: deixando dor suficiente para enlouquecê-lo.Os outros lobos recuaram.Cinzento não.Ele ficou diante de mim, corpo baixo, rosnado vibrando na garganta.Ezra ergueu a mão.— Não.Cinzento rosnou mais forte.— Eu disse não — Ezra repetiu.A fera hesitou, mas obedeceu.Eu olhei para o Lycan.— Ele está protegendo.— Está reagindo.— Existe diferença quando há dentes vindo na mi