— Você realmente devia trancar suas janelas, Kara.Eu conhecia aquela voz. O corpo inteiro gelou antes mesmo de a mente alcançar o reconhecimento, antes que eu conseguisse dar um nome à silhueta parada na porta do meu próprio quarto.— Victoria. — O nome saiu de mim baixo, incrédulo. Minha mão apertou o telefone com mais força, o polegar ainda pairando sobre o contato de Xavier. — O que você está fazendo no meu apartamento?Ela deu um passo para dentro da faixa de luz vinda do corredor, sem pressa, sem incômodo algum, como se tivesse esperado exatamente por aquele momento para fazer sua entrada. Uma gaveta da minha cômoda ficou aberta atrás dela, minhas coisas meio puxadas para fora e deixadas numa pilha displicente no chão. Mesmo na penumbra, dava para ver que ela tinha sido minuciosa, metódica, o tipo de busca que vem da prática, não do pânico.— Procurando uma coisa. — Ela nem tentou esconder. — Você devia ter mais cuidado com o que deixa por aí largado, Kara. Alguém pode encontrar

— Você voltou tarde.Jeremy estava na cozinha quando eu entrei, ainda vestido, ainda segurando um copo do mesmo líquido âmbar de horas atrás, como se não tivesse se mexido desde que eu saíra. O relógio na parede marcava passada a meia-noite. Em algum lugar atrás dele, as luzes da cidade se embaçavam através da janela, comuns e distantes, como se o mundo lá fora não fizesse ideia do que estava se desenrolando dentro daquela cobertura.— A Victoria esteve no meu apartamento hoje à noite. — Pousei as chaves com mais força do que pretendia, observando o rosto dele em busca de qualquer coisa que pudesse rachar.Ele não vacilou. Isso, mais do que qualquer outra coisa, me disse que ele já sabia.— Ela encontrou o que estava procurando?— Você sabia que ela ia lá. — Minha voz saiu plana, incrédula. — Você sabia, e deixou que ela entrasse num lugar que eu achava que só eu tinha acesso, um lugar que eu nunca tinha te contado até hoje à noite.— Eu não a mandei. — Ele pousou o copo devagar, deli

— Você realmente veio.Xavier estava de pé no fim do píer quando cheguei, as mãos nos bolsos, as luzes do porto espalhando dourado pela água escura atrás dele. Ele parecia não ter se mexido em uma hora, como se estivesse ali ensaiando algo para o qual ainda não tinha encontrado coragem. O ar cheirava a sal e diesel, frio o bastante para que minha respiração embaçasse à minha frente a cada expiração.— Você me pediu para vir. — Parei a poucos passos de distância, o vento vindo da água frio contra o meu rosto. — Disse que não podia esperar.— Não podia. — Ele se virou para me encarar por completo, e mesmo na luz fraca eu conseguia ver algo diferente na expressão dele naquela noite, nada do desvio cuidadoso ao qual eu tinha me acostumado, nada da distância ensaiada.— Então me conta. — Meu coração já subia até a garganta, algum instinto antigo me avisando que o que quer que viesse a seguir mudaria tudo.— Preciso que você me deixe dizer tudo antes de responder qualquer coisa. — A voz del

— Xavier. O que você fez?Ele não tinha se mexido, o telefone ainda brilhando na mão, o corpo inteiro rígido contra o vento do porto. Vi a cor sumir do rosto dele pela segunda vez, mais fundo dessa vez, como se o que quer que aquela mensagem significasse tivesse alcançado um lugar mais frio do que medo. A água atrás dele batia baixinho contra os suportes do píer, um som comum que parecia completamente errado diante do pavor de repente espesso no ar entre nós.— Nada. — A voz dele saiu rápida demais, curta demais. — Eu nunca toquei no Thomas Reyes. Não sei o que isso significa.— Então por que você parece prestes a passar mal?Ele não respondeu na hora. Pousou o telefone na amurada entre nós, olhando para a água escura como se ela pudesse lhe entregar uma versão melhor da verdade do que a que ele realmente tinha.— Porque eu sei exatamente o que estão tentando insinuar. — A mandíbula dele se contraiu, tensa, controlada. — Na primeira vida, depois que você morreu, eu fui atrás do Thomas

— Olá, Kara.A porta da frente se abriu atrás de mim, devagar e deliberada, e me virei para encontrá-la parada na entrada, como se tivesse sido anunciada. A senhora Devonte usava a mesma compostura fria que eu me lembrava de dois anos atrás, vestida como se tivesse saído de uma sala de reuniões em vez de ter vindo acabar com a minha vida do mesmo jeito que acabara com a dos meus pais.— Você tem coragem de aparecer aqui. — Minha voz saiu mais firme do que eu esperava, considerando que o corpo inteiro tinha ficado rígido só de vê-la.— A escritura desta cobertura é minha, querida. Apareço onde bem entender. — Ela entrou, sem pressa, os saltos batendo contra o mármore como uma contagem regressiva. — O Jeremy me contou que você andou ocupada. Advogados. Cartas antigas. O espólio de um homem morto ao qual você nunca deveria ter encontrado o caminho de volta.Jeremy permanecia congelado perto da mesa dele, a compostura de mais cedo completamente sumida, substituída por algo que parecia qua