—¿Querías verme, Russell?Clarke entró en la oficina del socio director y cerró la puerta detrás de él.Russell levantó la vista de los documentos extendidos sobre su escritorio y señaló la silla situada frente a él.—Siéntate.Clarke no lo hizo.—Prefiero quedarme de pie —dijo Clarke.Russell se recostó en su silla.—Bien, entonces.—Quiero saber a qué viene todo este alboroto —preguntó Russell mientras se recostaba en su silla.Durante toda la mañana, Clarke había estado gritando por distintos pisos después de ver la nueva lista de socios con participación accionaria y descubrir que su nombre no aparecía. Había actuado de manera incontrolable y tuvieron que llamarle la atención.—Vuelvo a preguntarte. ¿Cuál es la razón de tu comportamiento errático? —preguntó Russell otra vez.Clarke cruzó los brazos sobre el pecho.—Llevo doce años en esta firma. He traído clientes, ganado casos, trabajado los fines de semana, cancelado vacaciones y hecho todo lo que alguna vez me has pedido. Sin e

Las conversaciones alrededor de la sala de juntas cesaron de inmediato cuando Harrison entró.Harrison avanzó hacia la cabecera de la mesa con la seguridad de un hombre que sabía exactamente quién era el dueño del edificio y de todas las personas que estaban dentro. Varias personas se enderezaron en sus asientos. Otras reunieron rápidamente sus notas.Harrison les hizo un breve gesto con la cabeza antes de sentarse.Maddie estaba sentada a la izquierda de Harrison.Clarke observó cómo Harrison se giraba hacia Maddie y sonreía. Maddie le devolvió el gesto educadamente.Por alguna razón, aquel pequeño intercambio molestó a Clarke. Había una familiaridad entre Harrison y Maddie que Clarke no comprendía. Harrison se había inclinado ligeramente hacia ella cuando Maddie habló. Maddie no se había apartado ante la atención de Harrison. Ella estaba sentada a la izquierda de él como si aquel asiento hubiera estado esperándola.Harrison se aclaró la garganta y comenzó:—Gracias a todos por venir

Clarke llevaba casi veinte minutos sentado en el bar cuando Dan finalmente llegó.En cuanto terminó la reunión de la sala de juntas, Clarke había salido de Blackwell Meridian y había conducido directamente hasta allí. No había regresado a casa. No había vuelto a la oficina.Simplemente necesitaba una copa. Varias.—Hola, amigo. —Dan se sentó en el taburete junto a Clarke y le hizo una señal al camarero—. Por una vez, llegaste antes que yo.Clarke apenas lo reconoció. En cambio, levantó su vaso y terminó el whisky que quedaba.Dan frunció el ceño.—¿Ya estás bebiendo?Clarke no respondió.—¿Está todo bien?Clarke empujó el vaso vacío hacia delante.—Otro.El camarero asintió.Dan lo observó.—¿Tan mal fue?La nueva bebida llegó unos momentos después. Clarke tomó un sorbo antes de girarse finalmente hacia su amigo.—Es Madeleine.Dan se relajó de inmediato.—Ah.La reacción irritó a Clarke.—¿Ah?—Sí. —Dan se encogió de hombros—. ¿Qué pasa con ella?Clarke se pasó una mano por el rostro

La sala de juntas ya estaba llena cuando Madeleine entró.Dieciséis firmas de todo el país habían enviado a sus mejores abogados para la presentación. La sala zumbaba con conversaciones en voz baja. Había carpetas apiladas sobre cada silla. Tres de las firmas habían llevado equipos completos vestidos con trajes a juego.Madeleine había pasado toda la noche preparándose para aquella reunión. El proyecto de adquisición, el comité de revisión jurídica, el puesto en el panel que Harrison le había otorgado delante de Kim: todo había conducido hasta aquel día. Madeleine no tenía intención de desperdiciar la oportunidad.Tomó asiento en la cabecera de la mesa. Los demás miembros del panel ya estaban en sus lugares. El equipo de asesoría jurídica general. El director financiero. El vicepresidente. Harrison estaba ausente. Había volado la noche anterior para asistir a una conferencia en la Costa Este.Kim estaba sentada a dos asientos de Madeleine. No le había dicho nada desde que entró.Madel

Madeleine estaba revisando la preparación de un proyecto cuando Camille entró para informarle que Harrison había convocado una reunión de emergencia en la sala de juntas.—El señor Blackwell ha convocado una reunión de emergencia en la sala de juntas.Maddie frunció el ceño de inmediato.—¿Una reunión de emergencia?Camille asintió.—Se ha pedido que todos asistan.Maddie cerró el expediente en el que estaba trabajando y se puso de pie. Claramente, algo había salido mal. Harrison no era el tipo de persona que convocaba reuniones de emergencia a menos que la situación fuera grave.Cuando Madeleine llegó, todos ya estaban sentados. Kim había ocupado la silla a la derecha de Harrison.La sala estaba cargada de tensión y Madeleine no podía entender por qué. Los rostros alrededor de la mesa estaban cerrados. Dos de los ejecutivos sénior del fondo ya estaban mirando algo en sus teléfonos, moviendo rápidamente los pulgares por las pantallas. El señor Reeves, el vicepresidente, no dejaba de f