**الفصل 82**بعد دقائق، كانا قد وصلا إلى وسط المدينة الصغيرة. كانت باتريسيا تمشي بجانبه ممسكة بيده، ولم يكن من الصعب ملاحظة النظرات الفضولية من السكان المحليين. كان مظهره يلفت الأنظار: طويل، أنيق، بخطوات ثابتة ووضعية تفوح منها الثقة. النظارات الشمسية والجاكيت الخفيف فوق التي شيرت الأبيض كانا يبرزان أكثر فأكثر جو الثراء والغموض الذي يحمله.— أعتقد أن المدينة بأكملها تنظر إلينا — علّقت، ضاغطة على يده، خجلى قليلاً.— دعيهم ينظرون. أنا مع أجمل امرأة في المدينة — ردّ بطبيعية، دون أن يفلت يدها ولو لثانية واحدة.في السوق، أخذت ما تريده وأضافت بعض الأشياء الصغيرة «لأن الأطفال طلبوها». حمل هو الأكياس، فتح باب السيارة وساعدها على الدخول كفارس حقيقي. وهي، حتى لو لم تقل شيئاً، كانت تشعر أن قلبها يصبح أكثر ضعفاً أمام كل ما يمثله أوغوستو.— أوغوستو، توقف أمام متجر الـ«كاوبوي». سنغير أسلوبك قليلاً.عبس، متشككاً.— ماذا تقصدين؟— أريد أن أراك مرتدياً زي كاوبوي — قالت بعينين تلمعان من الحماس. كان النبرة الخفيفة والمرحة تكشف أن هناك ربما فانتازيا صغيرة، وفهم هو الأمر فوراً.دون جدال، ركن السيارة ونزل م

**الفصل 84**هبطت الليلة ببطء، وتحولت السماء إلى أزرق داكن مرصع بالنجوم. كانت باتريسيا في المطبخ، ترتدي فستاناً خفيفاً، حافية القدمين على الأرض الباردة، وشعرها مربوطاً بطريقة عفوية. كان هناك شيء ساحر في رؤيتها في هذا المكان، واثقة من نفسها، هادئة تماماً.ظهر أوغوستو في باب المطبخ، أكمام قميصه الكاروه ملفوفة حتى المرفقين. وقف هناك مستنداً إلى إطار الباب، يكتفي بالمراقبة.- لم أتخيل أبداً أن رؤيتكِ تطبخين ستسبب لي هذا النوع من السلام - علّق مبتسماً.استدارت، ضاحكة.- هل أنت جائع أم تحاول أن تغازلني من جديد؟- الاثنان - قال، سائراً نحوها. - ماذا تطبخين؟- شيء بسيط. أرز، لحم في القدر، وبوريه بطاطس بالجبن. آمل ألا يكون ذوقك فاخراً جداً...جذبها بلطف من خصرها.- الرفاهية الوحيدة التي تهمني موجودة الآن بين ذراعيّ.ضحكت وابتعدت قليلاً.- اجلس يا كاوبوي. سيكون جاهزاً قريباً.جلس أوغوستو إلى الطاولة الخشبية الريفية، يراقب تفاصيل المطبخ: الأقمشة المطرزة يدوياً، الأواني ذات الأغطية الخشبية، التوابل على الرف. كان هذا منزلاً. عالماً لم يعرفه من قبل ولم يعد يريد العيش بدونه.بعد قليل، وضعت الأطباق ع

**الفصل 86**في صباح اليوم التالي، عندما استيقظ أوغوستو، كانت السرير بجانبه فارغاً. مدّ ذراعه، يتفحص الملاءة التي لا تزال دافئة، وابتسم متخيلاً أنها خرجت بهدوء حتى لا توقظه.جلس على السرير، متثائباً، ونظر من النافذة: كانت الشمس تضيء الحقل بلطف يبدو خاصاً بهذا المكان فقط.نهض، ارتدى قميصاً خفيفاً وذهب إلى المطبخ. أثار وعاء مربى الجوافة على الطاولة ابتسامته مرة أخرى؛ لا بد أنها تركته هناك عمداً، كوداع خفيف وحلو.أعد قهوة بهدوء، مفكراً فيها. عندما جلس إلى الطاولة، أطلق زفرة طويلة وتمتم:— ماذا سأفعل طوال اليوم بدون كنزي الصغير؟نهض، تجول في المنزل لبضع دقائق، ثم خرج إلى الفناء، يداه في جيبيه ونظرة ضائعة بين أشجار الفاكهة. كان صمت جميل، لكنه وحيد، يحيط به. اقترب من شجرة الكاكي، قطف واحدة وعض منها.— ربما أعد شيئاً لعودتها... — قال لنفسه، متحمساً للفكرة. — أو ربما أفاجئها في العمل...ابتسم لإمكانية ذلك، وهو يخطط لشيء خاص.كان الوقت يقارب الظهر عندما نظر أوغوستو إلى ساعته وقرر أنه انتظر بما فيه الكفاية. أخذ قبعته، رتب حزامه وقاد السيارة إلى مركز الصحة الصغير حيث تعمل. كان مرتدياً ما ارتداه

**الفصل 88**في صباح اليوم التالي، كان أوغوستو يعد قهوة قوية عندما قرر إجراء مكالمة فيديو مع ابنه. بمجرد ظهور الصورة على الشاشة، ابتسم رافائيل، الجالس في مكتب القصر، لرؤية والده.— كيف الحال يا كاوبوي العجوز، كيف هي الحياة في الريف؟— أفضل مما كنت أتخيل — رد أوغوستو بابتسامة راضية. — وهناك؟ كيف الشركة؟— ضمن المتوقع. لكن... متى تنوي العودة؟— أنتظر مساعدي أن ينهي بناء المنزل في المزرعة. من هنا سأذهب مباشرة إلى هناك. في غضون ذلك، أنت تتابع قيادة الشركة كما فعلت حتى الآن.— لكننا سنحتاج إليك قريباً...— سأحضر كلما دعت الحاجة. فقط لن أتخلى عن هذا السلام هنا في القريب العاجل. أريد انتظار ولادة التوأم... ثم أرى ماذا أفعل.— حسناً — أومأ رافائيل، لكنه تردد للحظة قبل أن يتابع.— وليتيسيا... كيف أنتما؟— نحن بخير يا أبي. اكتشف موظفو الشركة أمرنا.أطلق أوغوستو ضحكة هادئة.— هذا لا يهم. لا أحد يستطيع إيذاءك، رافائيل. أنت ابن المالك.استند رافائيل إلى الأريكة في القصر، مطلقاً زفرة أثقل. عبس أوغوستو. كان يعرف ابنه جيداً ويعلم أن لديه المزيد ليقوله. شيء يزعجه.— تكلم يا رافائيل — شجعه بجدية. — هنا

الفصل 90انتشر رائحة القهوة الطازجة في المطبخ بينما كان أوغوستو، مرتديًا قميصه ملفوفًا حتى المرفقين، يحرك الغلاية بهدوء على موقد الحطب. كان صوت خشخشة الحطب الخفيف ينقطع فقط بأولى تغريدات الطيور عند الفجر.صرَّ الباب الخشبي للمطبخ، ودخلت سيدة في منتصف العمر ترتدي مريولًا مزهرًا وشعرها مربوطًا في كعكة محكمة، وهي متعجلة.— سيدي، تأخرت قليلاً، آسفة جدًا! — قالت وهي واضحة الإرهاق ونفَسها متقطع.نظر أوغوستو من فوق كتفه وابتسم بتعاطف.— لا مشكلة. هنا مزرعة، ليست ثكنة عسكرية. ولا تقلقي، سترينني دائمًا هكذا، أعد القهوة، أحرك القدر... أو زوجتي، التي تتقن ذلك أفضل مني بكثير.ابتسمت المرأة، واضحًا عليها الارتياح، وأومأت برأسها بلطف. وقبل أن يستمرا في الحديث، بدأ صوت المراوح يتردد في البعيد. نظر كلاهما من النافذة، متعجبين.— هل هذا هليكوبتر؟ — سألت وهي تعبس.— يبدو كذلك... — أجاب أوغوستو، ووضع الغلاية على الطاولة واتجه نحو باب الشرفة.اقترب الصوت حتى هبط هليكوبتر أنيق بهدوء على ملعب كرة السلة بجانب المنزل. رفعت الرياح الأوراق اليابسة، واهتزت بعض الأغصان بعنف. ظهرت باتريسيا، لا تزال ترتدي ملابس الن