Punto de vista: Catherine—No —dijo Gerald, y la palabra cortó el aire como una hoja antes de que Harlan hubiera terminado de gesticular hacia su ridículo y cortés claro—. No nos vamos a sentar en ningún sitio contigo. No vamos a negociar con un hombre que actualmente está sitiando mi ciudadela.Harlan ni siquiera lo miró. Sus ojos carmesí permanecieron fijos en mí, pacientes, ligeramente divertidos, como un profesor que observa al padre sobreprotector de un alumno que revolotea inútilmente al borde de una lección que no le concierne.—Catherine —dijo, como si Gerald simplemente no hubiera hablado—. Creo que encontrarás esta conversación considerablemente más productiva de lo que los… disculpas, instintos de tu prometido… podrían sugerir.—No está siendo sobreprotector sin razón —dije—. Has pasado las últimas horas dirigiendo un asedio contra su hogar.—He pasado las últimas horas aplicando presión —dijo Harlan, con el tono suave y razonable de un hombre que discute patrones climático

Punto de vista: CatherinePuse una mano contra el pecho de Gerald antes de que pudiera hacer algo drástico, lo cual… dada la trayectoria actual de su expresión… se sentía menos como un gesto suave de contención y más como pararse frente a una catapulta cargada.—Él no es el enemigo aquí —dije, manteniendo la voz baja y uniforme—. Condujo toda la noche. Nos entregó la información sobre Cassandra sin pedir nada a cambio. Sea lo que sea que sea cierto sobre Raphael, en este momento es la única persona que nos ofrece información en lugar de otra crisis. Escuchémoslo antes de que decidas si merece ser arrojado desde las almenas.La mandíbula de Gerald estaba lo suficientemente tensa como para romper nueces, pero exhaló lentamente, parte de la violencia protectora y cruda disminuyendo hasta algo más manejable. —Bien —dijo—. Adentro. Ahora, antes de que la retirada de Harlan le dé a todos la falsa impresión de que nos hemos ganado un momento de paz.Llevamos a Raphael de regreso a través de

Punto de vista: CatherineSalí de la habitación de Gerald todavía llevando su chaqueta, que aparentemente había aceptado sin registrar completamente la decisión, dado que ninguno de los dos tenía ropa de cambio apropiada para “sobrevivir a un asedio y luego quedarse dormido sentado erguido”. Él me esperaba junto a la pared unos metros más adelante en el pasillo, con los brazos cruzados, luciendo marginalmente más compuesto de lo que yo me sentía, excepto por un detalle que hacía que todo el efecto fuera considerablemente menos regio.Su cabello estaba levantado de un lado y aplastado obstinadamente del otro, dándole al Rey Licántropo entero el aspecto distintivo de un hombre que había perdido una discusión con su propia almohada.No lo mencioné. Lo guardé como ventaja para más tarde, como se guarda un insulto particularmente bueno para el momento exacto.—Elowen trajo té —dijo, poniéndose a mi lado mientras nos dirigíamos hacia el comedor—. Aparentemente conoce mis propias cocinas mej

Punto de Vista: CatherineLa cámara del consejo era de ese frío que no tenía nada que ver con la temperatura y todo con una arquitectura diseñada específicamente para recordarte que eras pequeño y la institución no. Piedra gris, techos altos, filas de bancos de madera dura dispuestos en cuidadosos niveles alrededor de un estrado elevado… toda la sala construida, sospechaba, por alguien que creía sinceramente que la incomodidad mejoraba la calidad de la justicia que se dispensaba dentro de ella.Gerald estaba sentado en el centro de ese estrado como si hubiera sido tallado para el puesto, con la espalda recta, expresión indescifrable, irradiando una autoridad tan absoluta que yo, observándolo desde la galería a una distancia respetuosa, olvidé brevemente que este era el mismo hombre que se había quedado dormido contra mi hombro ocho horas antes con el pelo alborotado como un gallo confundido.Decidí no llevar esa imagen a la sala conmigo. Algunas cosas merecían que la dignidad de un re

punto de vista: CatherineLa marca de ejecución seguía sobre la mesa baja entre nosotros como si fuera un ser vivo. Madera oscura, bordes afilados, el símbolo tallado quemado en la superficie con una precisión que me revolvía el estómago. Elowen se negó a volver a tocarla. Gerald permanecía de espaldas a la ventana, con los brazos cruzados sobre el pecho, y cada línea de su cuerpo irradiaba esa clase de furia contenida que normalmente terminaba con alguien sangrando en el suelo.Cassandra no había dicho una sola palabra desde que entregó la ficha. Estaba sentada en el borde de la estrecha cama de invitados, con las rodillas recogidas contra el pecho y los brazos rodeándolas con fuerza, mirando fijamente a la nada. El canal gemelo entre nosotras vibraba con un terror residual. Podía saborearlo en la parte posterior de mi lengua: metálico, afilado, interminable. Era el mismo sabor que me había inundado cuando la marca tocó por primera vez su piel, una punzada helada que me obligó a sali