Hardin Holloway„Ich weiß nicht, wie ich nur so ein Idiot sein konnte.“ Ich lachte freudlos auf. „Ich weiß nicht einmal, ob du mich überhaupt hören kannst, Maila. Aber ich bin gerade so unglaublich wütend auf dich.“Ich setzte mich an ihre Seite, so wie ich es jeden Tag zu tun pflegte. Heute war es jedoch anders. Schmerzhafter. Nicht, weil sie mir leidtun würde. Ich empfand schon lange nichts mehr für sie. Aber die Erkenntnis über das, was ich gelebt hatte. Alles, was ich ihretwegen aufgegeben hatte. Wie treu ich gewesen war, wie viel ich von mir selbst gegeben hatte. Und jetzt? Jetzt finde ich heraus, dass alles nur eine einzige Lüge war.„Seit ich weiß, dass wir nie wirklich ein Paar waren, habe ich unsere Fotos verbrannt. Ist das nicht das Dümmste, was du je gehört hast? Ich hatte unsere alten Bilder aufbewahrt.“ Ich fuhr mir mit der Hand durchs Haar und sah diese Frau wieder an. Sie sah so anders aus. Die Narben in diesem einst so perfekten Gesicht. All diese Schläuche, die aus ih

Hardin HollowayEine einzige Rose ... Ich hoffte, sie würde ausreichen. Ich hielt dieses eine Exemplar in den Händen; sie trug die Farbe von Livys Sternzeichen. Ich habe nie an Horoskope geglaubt und tue es auch heute noch nicht. Aber mir gefiel der Gedanke, dass sie diese aufmerksame Wahl zu schätzen wüsste. Eine ganz bestimmte Art von Blumenstrauß für jeden Menschen, der in ihrem Leben jemals von Bedeutung gewesen war. Livy hatte auf so etwas immer großen Wert gelegt, während mir das früher völlig gleichgültig gewesen war. Nun hatte ich einen ganzen Tag damit verbracht zu recherchieren, nur um ihr die absolut passenden Blumen zu schicken.Ich kam mir ein wenig dumm vor, es nach all den Zurückweisungen, die ich bereits einstecken musste, noch einmal zu versuchen. Ich weiß, dass sie nur wegen unserer Tochter mit mir befreundet sein will. Aber ich musste es einfach versuchen. Ich konnte mit diesen Schuldgefühlen nicht leben. Ich stand schon fast vor Livys Gebäude, blieb aber stehen, um

Hardin HollowayIch wollte auf diesen verdammten Empfang gar nicht gehen, aber dieser Idiot Heric hat mich überredet. Jetzt verstand ich auch, warum ich mich so dagegen gesträubt hatte. Ich hatte geahnt, dass etwas gewaltig schiefgehen würde. So eine verdammte Scheiße ...Ich sah Livy in die Augen, und da war dieses Glänzen. War sie den Tränen nahe? War sie gerührt? Ich wusste es nicht, aber ich war es definitiv. Wenn ich für all das, was ich getan hatte, ein Verbrechen begangen hatte, dann büßte ich jetzt Stück für Stück dafür – auf die schmerzhafteste und intensivste Weise, die man sich nur vorstellen konnte.Ich spürte Stiche in meiner Brust, als würde man auf mich einschlagen. Ich starb innerlich, genau dort, vor den Augen aller. Während ich ihr tief in die Augen sah, suchte ich nach Antworten. Warum schienen wir uns so sehr zu lieben, aber zusammen zu sein ... Tja, das lag jenseits jeglicher Realität.Der Applaus ging mir auf die Nerven. Ich war kurz davor durchzudrehen. Dann flü

MailaDas ständige Hin und Her der Leute machte mich wahnsinnig. Verdammt noch mal! Ich konnte mich nicht einmal rühren. Das nervige Baby schrie ununterbrochen und lag direkt neben mir. Wer hatte es dorthin gelegt? Welcher Idiot war das gewesen? Ich war so wütend, am liebsten wäre ich aufgesprungen und hätte jemanden aus dem Fenster geworfen, aber ich konnte keinen einzigen Muskel bewegen, egal wie sehr ich es auch ununterbrochen versuchte.Jemand betrat mein Zimmer, aber ich konnte nicht sehen, wer es war. Ich wusste nur, dass dieser süßliche Duft in meine Nase stieg und sich in meinen Lungen festsetzte. Ich hätte diese Frau angespuckt, wenn ich meine Lippen hätte bewegen können. Nur meine Augen regten sich, und als sie in mein Sichtfeld trat, spürte ich, wie ich vor Hass beinahe explodierte.„Hallo, Maila ...“ Diese nervtötende Stimme ... Ich kannte diese Stimme nur zu gut.Und warum war ich nicht mehr nur eine lästige Bürde, wo ich doch genau dazu geworden war? Sie schien das vorau

Livy ClarkeIch stieg praktisch unter Zwang in diesen Wagen. Das war die Bedingung, damit Hardin nicht verhaftet wurde. Nun war ich einmal mehr in Lewis’ Gewalt.Ich hatte keine Ahnung, wie er an die Papiere gekommen war, aber er konnte nun beweisen, dass ich während des Prozesses nie unter Gedächtnisverlust gelitten hatte. Das würde mich ruinieren, wenn er es an die Öffentlichkeit brächte, und er war absolut fähig dazu, falls ich ihn verlassen würde.Die blanke Angst ergriff Besitz von mir. Ich wollte nicht bei ihm sein, aber ich hatte keine Wahl. Man brachte mich in das Penthouse eines Hotels. Ich musste meine Tochter bei ihrem Vater zurücklassen, während ich mit einem anderen Mann mitging – und das war ganz bestimmt nicht der, bei dem ich sein wollte.Lewis legte den Arm um meine Schultern und zog mich an sich. Ich fühlte mich wie in einem Gefängnis. Ich wusste nicht einmal mehr, warum ich mich überhaupt auf ihn eingelassen hatte. Jetzt sah ich sein wahres Gesicht. Ich empfand so t