Foi cruel.E verdadeiro.No quinto dia, Giulia vomitou ao sentir o cheiro de café na cozinha.No sexto, acordou com tontura.No sétimo, chorou porque uma cliente da livraria pediu um livro infantil sobre pais e filhas.No oitavo, percebeu que sua menstruação estava atrasada.A percepção veio como uma porta se abrindo para um abismo.Não.Giulia ficou parada atrás do balcão da livraria, segurando um marcador de páginas entre os dedos, enquanto Amalia falava com um fornecedor ao telefone.Contou mentalmente os dias.Contou de novo.O peito se fechou.Não podia ser.A noite com Lorenzo não fora planejada. Nada entre eles fora planejado. Havia raiva, medo, desejo, dor. Havia o ataque, os cuidados, a vulnerabilidade. Havia uma entrega sem nome e sem promessa.Mas havia consequências.Giulia tentou negar por mais dois dias.No décimo, comprou o teste em uma farmácia distante, longe da Via Calderai, longe da livraria, longe dos homens de Lorenzo. Usou um lenço na cabeça e óculos escuros como

Dessa vez, o olhar dela suavizou apenas um pouco.— Não foi isso que perguntei, menina.Giulia ficou sem resposta.A dona da trattoria apontou para a escada estreita ao fundo.— Suba. Terceira porta. Troque de roupa. O jantar começa em uma hora.— Então posso ficar?— Por enquanto.Duas palavras.Por enquanto.Na vida de Giulia, parecia ser o máximo que o mundo oferecia.O quarto era minúsculo.Cabia uma cama estreita, uma cômoda antiga, uma cadeira torta e uma janela que dava para os fundos da trattoria, onde caixas de legumes, barris de vinho e ervas em vasos dividiam espaço com um varal. As paredes eram caiadas de branco, o piso rangia, e o colchão parecia mais fino do que deveria.Giulia sentou-se na cama.Pela primeira vez em dias, estava sozinha sem homens de Lorenzo do outro lado da porta.A liberdade deveria parecer leve.Parecia instável.Como se qualquer movimento brusco pudesse quebrá-la.Ela abriu a bolsa e retirou seus poucos pertences. O dinheiro de Rosa. O envelope de A

— Bebê forte — disse Signora Bianca, uma mulher baixinha de olhos penetrantes. — Coração bom. Você precisa comer mais, descansar mais e parar de carregar caixas.— Eu trabalho em trattoria. Caixas aparecem.— Então mande outro carregar.— Não tenho marido.Bianca olhou para ela com aquele olhar de mulher velha que sabia demais.— Marido nem sempre serve para carregar caixa. Às vezes só pesa mais.Emilia, que estava no canto, murmurou:— Finalmente uma médica sensata.Giulia riu.Mas, ao ouvir o coração do bebê pela primeira vez, não conseguiu manter a leveza.O som era rápido.Pequeno.Insistente.Vida.Vida real.Ela chorou sem vergonha.Naquele momento, Lorenzo desapareceu um pouco. Os Ricci desapareceram. A dívida, a villa, o lenço falso, as acusações, tudo ficou distante.Havia apenas aquele som.O filho dela.— Oi — sussurrou. — Eu estou aqui.E prometeu, em silêncio, que ninguém usaria aquela criança como peça de guerra.Nem os Ricci.Nem os Vitale.Nem Lorenzo.Principalmente L

— E se ela fugir?— Ela vai fugir.— Então por que não pegamos agora?Matteo olhou para o cartão que havia deixado na mesa da trattoria. Não precisava que Giulia ligasse. O cartão era mensagem. Uma forma de fazê-la sentir que não havia canto sem alcance.— Porque medo é mais útil quando amadurece.Dario assentiu.— E Lorenzo?Matteo observou uma nuvem passando sobre o sol.— Lorenzo vai sentir o cheiro da armadilha. Ele sempre sente. Mas desta vez não será capaz de ignorar.— Por causa do bebê.— Por causa dela.Dario o encarou.Matteo sorriu.— Homens como Lorenzo podem perder dinheiro, território, homens. Mas quando descobrem que perderam uma mulher... ficam perigosamente burros.Em Palermo, Lorenzo Vitale estava olhando para uma fotografia de Giulia quando recebeu a notícia.Não era uma fotografia recente.Era uma imagem capturada por câmeras da estação secundária, dias depois da fuga. Giulia aparecia de perfil, usando um lenço na cabeça, bolsa no ombro, olhando para trás. O rosto

— Eu sei! — ela gritou.A voz ecoou no beco.Lágrimas vieram, impossíveis de conter.— Eu sei que meu bebê virou alvo antes mesmo de nascer! Eu sei que Matteo me olhou como se eu carregasse ouro ou arma! Eu sei que todos vocês vivem em um mundo onde até uma criança dentro da barriga vira território! Por isso eu fugi. Por isso eu escondi. Por isso eu queria que ninguém soubesse.Lorenzo ficou diante dela, devastado em silêncio.Giulia passou as mãos pelo rosto, tremendo.— Eu só queria alguns meses de paz.Ele olhou para ela como se aquelas palavras fossem mais dolorosas do que qualquer acusação.— Eu tirei isso de você.— Sim.Ele assentiu lentamente.Não tentou negar.Não tentou justificar.— Deixe-me proteger vocês.A palavra veio diferente.Não “você”.Vocês.Giulia sentiu a mão apertar o ventre.— E depois?— Depois conversamos.— Não. Depois você decide. Depois você leva para a villa. Depois você escolhe médico, quarto, guarda, roupa, ar. Depois você chama de proteção quando eu j