الفصل 41  حاولت أن أكون مباشرًا، وأن أترك الدون ينهي الأمر دفعة واحدة، لأن عطشي للانتقام لم يعد قادرًا على تأجيل تعذيب ذلك الأنطون، كنت على وشك الانفجار من الغضب.  وعندما غادر الجميع ولم يبقَ سوى رجالي، اتجهت نحو الغرفة مع ماريا إدواردا. رأيت أليكس يأخذ كولت ليعتني به في المكان المخصص له داخل المنزل، فأسرعت خطواتي لأرافق ماريا أولًا، لكنها لم يعجبها ذلك، وحتى في الممر أدركت أن الأمور ليست بهذه البساطة.  — توقف عن المشي بهذه السرعة، ظهري يؤلمني — قالت بوجه عابس.  — سأستدعي الطبيبة حالًا، ارتاحي قليلًا... — بالكاد أنهيت كلامي حتى دفعتني فجأة نحو جدار الممر البارد، ولحسن الحظ أنني دائم الحذر، وإلا لكنت فقدت توازني.  — أنا لا أحتاج طبيبة! لماذا لا تسأل إن كنت بخير؟ — دفعتني مجددًا، لكنني بالكاد تحركت — أنت فقط تتظاهر بأنك زوج جيد أمام الدون، لكن الحقيقة أنك لا تهتم بي إطلاقًا! — بقيت أنظر إليها محاولًا فهمها.  — كيف لا أهتم؟ ماذا تريدين أكثر؟ انضجي يا ماريا إدواردا... فعلت كل ما يمكن فعله، وإن لم تكوني بخير، فالطبيبة ستصل بعد قليل وتفحصك.  — لن تخرج، أليس كذلك؟ أريدك أن تبقى معي أو

الفصل 43  بعد أن خرج مايكون ولم يحبسني، ذهبت خلفه لأرى ما الذي سيفعله، لكن عندما سمعت ما قيل عن كولت، أعترف أنني شعرت بالحزن... هل من الممكن ألا يعود للمشي؟  يمكنني الاعتناء به، ربما الآن بعد أن أصبح ضعيفًا يمنحني هدنة، أليس كذلك؟ وربما يصبح مايكون سعيدًا ويعاملني بشكل أفضل، لأنني ما زلت أفضل أن يحب كولت أكثر من أن يمنح كل تلك القيمة لسيارته.  أسقطت مشبك شعر دون قصد، ومعرفتي بسرعة انتباه مايكون جعلتني أركض فورًا وأقفز تقريبًا فوق السرير.  بقيت لبعض الوقت أفكر، حتى تفاجأت به يعود إلى الغرفة مجددًا. لم أره هكذا من قبل، أعتقد أنها المرة الأولى التي شعرت فيها أنه قلق عليّ حقًا.  لا أعلم إن كان السبب أنه قال إنه كان قلقًا، أم لأنني شعرت بصدق تصرفاته، فهو لم يشبه ذلك الروبوت المبرمج التابع للدون، بل بدا أكثر إنسانية، كان هناك شعور واضح على وجهه ولم يفكر قبل أن يرد، كل شيء خرج بعفوية.  نظرت إلى نفسي عندما خرج، وكنت مغطاة بالدماء، لكنني شعرت بتحسن، بعدما أدركت أن هناك قلبًا داخله، قلبًا قد ينبض لأجلي يومًا ما.  ابتسمت وأنا أنظر إلى السلاح، هذا هو السلاح الذي يستخدمه يوميًا، لا أعلم حتى

الفصل 45  حرصت على ارتداء أفضل فستان لديّ. بالطبع هو محتشم، لكنه تصميم حصري، لا يصل حتى الركبة، ضيق، ومعه معطف متناسق.  ارتديت الحذاء الطويل ووضعت بعض المكياج... يا للخسارة، تلك الظلال الجميلة انكسرت. صففت شعري ثم ذهبت إلى الصالة أبحث عن زوجي.  وعندما رآني، سعل مايكون.  — إلى أين تظنين نفسك ذاهبة؟ — نظر إليّ من قدميّ حتى رأسي.  — ماذا تقصد؟ اتفقنا أن نخرج، ألا ستبدل ملابسك؟ — هذه المرة كنت أنا من نظر إليه بالكامل، فهو دائمًا يبدو وسيمًا جدًا، حتى بملابس عادية.  — سنذهب فقط لتناول الغداء، وأنا مناسب هكذا — هززت رأسي موافقة.  — تبدو جميلًا هكذا، الجينز يليق بك كثيرًا — قلت ذلك، فبقي يحدق بي، ثم بدأ يمشي نحو الباب.  — لن نذهب بالمازيراتي؟ — سألت عندما سمعت صوت إنذار سيارة عادية تابعة للمافيا.  — لا — قالها فقط، ولم أناقشه. كان قد أخبرني بالفعل أنني لن أركب تلك السيارة الثمينة مجددًا.  وعندما خرجنا، رأيت حارسًا عند البوابة وشعرت أن ملامحه مألوفة. بقيت أحدق به وأنا أدخل السيارة، لكنه كان يدير وجهه للجهة الأخرى، فلم أستطع رؤيته جيدًا.  تفاجأت عندما جاء مايكون ليغلق الباب من جهتي.

الفصل 47  كان الغضب يلتهمني، وشعرت أنه إن لم أسيطر على نفسي فسأفتعل مشهدًا أكثر إحراجًا. كان المطعم مكتظًا، همسات الأحاديث وصوت أدوات الطعام يملآن المكان، لكن بالنسبة لي كان كل شيء ضبابيًا وبعيدًا، وكأن الجميع يحدق بي وحدي. الشيء الوحيد الواضح أمامي كان الغضب المشتعل داخلي.  نظرت إلى مايكون، الذي كان يراقبني بنظرة مستمتعة. كنت بحاجة ماسة لإخراج كل ما يختنق في حلقي، لكن نظرات الناس كان يجب أن تتوقف.  — أخبر هؤلاء الناس أن يتوقفوا عن النظر إليّ يا مايكون! العرض انتهى، يا للضجر! — اشتكيت وأنا أجلس على الكرسي وأزفر بقوة.  نظر حوله، ويبدو أن ذلك كان كافيًا. لا أعلم أي نوع من النفوذ يملكه هنا، لكن الناس بدأوا يتصرفون وكأن شيئًا لم يحدث، بينما كنت أعبث بالمنديل أمامي.  كان قلبي يخفق بقوة، وأستطيع الشعور بالتوتر في الهواء. الناس من حولنا ما زالوا يرمقوننا بفضول، لكن ذلك لم يكن يهمني. كنت بحاجة لأن أفضح الخيانة وخيبة الأمل التي أشعر بها.  — تلك المرأة وقحة جدًا، لا أصدق أنها قالت لي كل ذلك وصدقته. وبصراحة، لا أريد حتى أن آكل شيئًا لمسته، حتى لو كان تحت إشراف — ظل يشرب النبيذ ويبتسم بينما

الفصل 49  كان المكان ضيقًا، وجسدي كله ما زال ساخنًا. أغلق مايكون على نفسه باب الحمام وتأخر كثيرًا، فبدأ شعور غريب ينتابني.  — مايكون؟ هل أنت بخير؟  — نعم، يمكنكِ الذهاب، سأعود إلى الطاولة بعد قليل — كان صوته غريبًا جدًا، جادًا كعادته، لكن بنبرة أخفض... وبدأت أقلق.  — أفضل أن أنتظرك — لم يرد، لكنني بقيت أنتظر بقلق.  وعندما خرج، كنت أنا أيضًا قد أصبحت جاهزة، مررت أصابعي بين شعري ورتبت فستاني جيدًا.  — مايكون، ماذا هناك؟ — كان صوتي مليئًا بالأمل. — لا أفهم لماذا أنت هكذا، لكن لا تنكر، ملامحك تفضحك.  لم يتحرك، كانت عيناه ثابتتين عليّ، لكن التوتر على وجهه بدا أقوى قليلًا. كانت يده ترتجف، ليس خوفًا، بل غضبًا بدا وكأنه على وشك الانفجار.  — لم أستخدم واقيًا... لا أصدق أنني فقدت السيطرة إلى هذا الحد.  — حسنًا، أنا لم أكن مع أي شخص من قبل... بهذه الطريقة — تذكرت كلام سابرينا فسألته — هل لديك أي مرض؟ — نظر إليّ فجأة وكأنه ارتعب — من تلك الأمراض المنقولة جنسيًا؟ — عندها فقط هدأت ملامحه.  — آه، لا! — بدأ يمشي ذهابًا وإيابًا، بدا أكثر توترًا من المعتاد.  — إذًا لا بأس، لقد بدأت بأخذ دواء