Faltavam apenas dez minutos para o início da cerimônia de casamento. Lucas já havia percorrido todos os cantos dos bastidores e do salão principal, mas não encontrou o menor sinal da família Silva entre os convidados. Sua intuição o alertava de que João, Agatha e, sobretudo, Zélia, não compareceriam ao evento. Assim que essa suspeita tomou forma em sua mente, o coração dele disparou com tamanha violência que doía no peito, sendo inundado por uma angústia avassaladora e um desespero sem fim. Com as mãos trêmulas, ele sacou o aparelho de telefone do bolso e começou a deslizar a tela entre a lista de contatos e o aplicativo de mensagens, exibindo uma feição carregada de aflição. O tempo corria sem parar. Logo um dos padrinhos apareceu para avisar que ele já devia se posicionar para a marcha nupcial. Foi naquele instante de pressão que tomou uma decisão impulsiva. Enquanto caminhava a passos largos em direção ao saguão, discou o número de João.O toque chamou por alguns segundos até ser

Lucas por fim recobrou um pingo de sanidade. Desesperado para se justificar, ele tentou argumentar:— Juliana, eu só queria entender o motivo de ela ter saído do país tão de repente. Me dá só um minuto para explicar...A paciência de Juliana evaporou por completo. Com os olhos marejados e tomados pela fúria, ela não se conteve e deu um tapa estalado no rosto do noivo.— Você passou oito anos dizendo que era apaixonado por mim, e agora é você mesmo quem quer fugir do altar! — Gritou ela, transbordando de raiva. — Teve a coragem de dizer que a Zélia era só uma amiga, mas passou todo esse tempo transando com ela! Será que sai alguma verdade dessa sua boca, Lucas?O silêncio pesou no ambiente em questão de segundos. Hélio e Lara encaravam o filho, em estado de choque. Ao lado, Otávio, o pai da noiva, estava com o rosto vermelho de tanta cólera. Sem pensar duas vezes, ele desferiu outra bofetada com toda a força no rosto de Lucas, pegou a filha pelo braço e marchou para fora do salão. E, d

O som áspero da chamada encerrada ecoou no silêncio da sala, afundando Lucas em uma profunda sensação de impotência que apagou qualquer resquício de brilho em seu olhar. Bastou observar a expressão derrotada do filho para que Hélio e Lara percebessem que algo estava muito errado, aproximando-se com uma urgência palpável.— O que a Zélia disse? — Indagaram os pais, quase em uníssono, com os rostos marcados pela apreensão.Até aquele momento, Lucas não havia tido a coragem de confessar aos pais que a sua relação com Zélia havia chegado a um ponto sem volta, um abismo de ressentimentos irrecuperável. Incapaz de reproduzir as palavras duras e sem margem para dúvidas que acabara de ouvir, ele optou por uma meia-verdade amarga, desviando o olhar enquanto tentava formular uma desculpa aceitável.— Ela prefere que o Sr. João e a Sra. Agatha não saibam de nada do que aconteceu. — Murmurou ele, esfregando a nuca num gesto de nervosismo. — Por isso, achou melhor não nos encontrarmos agora. No fun

De volta ao hotel, a família Silva permaneceu sentada na sala de estar por um longo tempo, imersa em um ambiente onde o silêncio reinava. Aconchegada no abraço caloroso da mãe, o coração de Zélia finalmente começou a se acalmar após a tempestade emocional que havia enfrentado.Sabendo o quanto os pais estavam preocupados com o seu bem-estar, ela decidiu pedir o jantar na tentativa de aliviar a tensão que pairava no ar. Forçando um sorriso gentil, tomou a iniciativa de confortá-los para que não ficassem angustiados:— Pai, mãe, tudo isso já passou. Eu de fato deixei essa história para trás, então, por favor, tirem essas expressões tristes do rosto, está bem? Ao verem a maturidade da filha tentando tranquilizá-los, o casal apenas acariciou a mão dela, com os olhos transbordando de uma compaixão profunda.— Zélia, já que você superou essa fase, eu não quero fazer muitas perguntas para não desenterrar memórias dolorosas. — Começou Agatha, com a voz embargada pela emoção. — Mas você preci

O perdão esperado e a expressão de surpresa não apareceram no rosto de Zélia. Aquelas duas palavras, ditas com tanta frieza, fizeram o sorriso de Lucas congelar no mesmo instante."Como ela pode continuar tão indiferente depois de eu abrir o meu coração?", a dúvida o consumia por dentro. Ao encarar aquele rosto impassível através do vidro do carro, o ar pareceu faltar em seus pulmões, tornando cada respiração um sacrifício. O tempo estava se esgotando, então ele precisava despejar todos os seus sentimentos de uma vez, sem guardar nenhum segredo.— Zélia, você é a única pessoa que eu amo de verdade. — Implorou Lucas, com a voz embargada. — Por favor, me dá só mais uma chance. Eu juro por tudo que é mais sagrado que nunca mais vou cometer aquelas burrices. Vou assumir o nosso namoro para todo mundo e cuidar de você igualzinho a antes. Se você quiser, a gente fica noivo hoje mesmo. Eu prometo te dar um futuro seguro ao meu lado.Cada palavra transbordava uma convicção desesperada, mas Zé