إيزابيلالا أعرف كم من الوقت مرّ، لكنني كنت قد بدأت أشعر بالبرد وتشنجت ساقاي من البقاء طويلًا في الوضعية نفسها، إضافة إلى أن اختباء امرأة في سني داخل الحمام كان أمرًا سخيفًا. خرجت من المقصورة ونظرت إلى نفسي في المرآة، كنت صورة للهزيمة نفسها. ربما كان من الأفضل أن أختلق عذرًا وأغادر.— آه، إذن هنا كنتِ تختبئين — قالت ألين وهي تفتح باب الحمام. — خطيبكِ هناك يذوب فرحًا لأن صديقته العزيزة عادت، بينما أنتِ مختبئة هنا. هذان الاثنان توأم روح، هل تعلمين؟ في أحد الأيام كنا جميعًا في المسبح، حين قالت “جو” إنه سيكون والد طفلها. وقد عقدا اتفاقًا بأن يبقيا معًا بعد سن الأربعين. طبعًا، بعد ذلك أصبحتُ أنا معه، وقد أوهمني… أخذني إلى باريس وقال إنه يحبني. إنه رائع في السرير، أليس كذلك؟ يجعلكِ تصلين إلى الجنون، يفسدكِ لبقية الرجال ثم يرميكِ في الشارع كأنكِ قمامة.لم تكن لدي حتى القوة لأصفع ألين، لكنني لم أستطع البقاء هناك أستمع إلى هذا الكلام. قررت الخروج من الحمام.— تعلمين أنه نام مع نصف نساء هذه الحفلة، أليس كذلك؟ حتى المتزوجات منهن. أي إنه لا يحترم أحدًا. لماذا لا تأخذين ما تبقى من كرامتكِ وترحلين؟

إيزابيلاكنتُ أريد الاتصال بأوغوستو والصراخ في وجهه. كان هناك بند في العقد يتعلق بالإذلال العلني، وها أنا أتعرض لإذلالٍ من هذا النوع.لم تكن خيانة بعد، لكنني كنت متأكدة أن “الصديقة” ستحصل على ما تريد. كانت مجرد مسألة وقت، فقط أن يبقى الاثنان بمفردهما.ولأحاول السيطرة على رغبتي في التحدث مع أوغوستو، ذهبت إلى منزل خالتي. كان الوقت مبكرًا. وبعد أن ملأت هاتفي بالرسائل، كانت ابنة خالتي قد نامت بالفعل، لكنني أيقظت المسكينة لأنني كنت بحاجة إلى التحدث.— وماذا قال؟ — سألت بمجرد أن فتحت عينيها، بصوتٍ لا يزال يغلب عليه النعاس.— لا شيء، لأنني لم أسأله.— كيف يعني لم تسأليه؟— إنها صورة قديمة. كنت معه أمس في حفلة، والمرأة التي في الصورة، وتدعى جوليانا، ظهرت هناك. هما صديقان منذ أيام الجامعة، وكانا يحبّان المغامرات معًا، ووفقًا لما قيل لي، كانا توأمَي روح. يبدوان مثاليين معًا، متناغمين، جميلين... وبعد أن اختبأت في الحمام، انتهى بي الأمر إلى سماع حديثٍ بينهما.— ما قصة الحمام هذه؟أخبرتها بكل تفاصيل الحفلة السابقة، حتى اللحظة التي استيقظت فيها ورأيت الصورة منتشرة أمام الجميع.— يا إيزينيا العزيزة،

ديانا— ما زال سيتزوجها — قلتها دون أن أوجه الكلام لأحد، لكن لسوء حظي سمعتني أمي بينما كانت تمر في الممر.— بالطبع سيتزوجها. أوغوستو ابن والدك، نسخة مثالية منه؛ لن يُفسد زواجًا بسبب لعبتك الصغيرة. لقد كنتِ ساذجة جدًا يا ابنتي عندما ظننتِ أنكِ ستجعلينه يتخلى عن كل شيء بسبب بعض الصور. وهو محق، هذه المنافسة انتهت قبل أن تبدأ. لا أعرف لماذا تحاولين أصلًا. والدكِ سيُسلّم الشركة يومًا ما إلى سيزار، سواء أراد أم لا، أو إلى أوغوستو دون تفكير مرتين. أنتِ لن يتم اعتباركِ أبدًا.— أنا أكفأ منهما — أجبت.— هذا لا يهم يا ابنتي. والدكِ لن يضع امرأة في قيادة الشركة أو مجلس الإدارة. وفي الحقيقة، لديه خطط لكِ بالفعل، بعد زواج أخيكِ...— زواج مزيف...— أغلب الزيجات مزيفة — قالت أمي مقاطعةً إياي — على أي حال، بعد زواج أخيكِ، يعتقد والدكِ أن الوقت قد حان لكي تتزوجي أنتِ أيضًا. لقد بلغتِ الثلاثين، ووالدكِ يعتقد أن أوليفر سيكون الزوج المثالي. من المؤسف أنكِ انفصلتِ عنه، لكن لا مشكلة، يمكن لكما العودة لبعضكما.— لن أتزوج أوليفر. إنه أحمق، وقليل الأدب، وفظ.— لكنه من عائلة ممتازة، وثري، ودرس في أفضل مدارس ال

إيزابيلافي الأيام الأخيرة، تحولت حياتي إلى جحيم. معرفة الحقيقة عن كارلوس وكل شيء آخر، والصور الكثيرة التي كانت جوليانا تنشرها لتُظهر ماضيها مع أوغوستو، وفوق كل ذلك، قراري بعدم النوم في نفس الغرفة معه.كنت أفتقده. لم أعد أستطيع النوم حتى مع الأدوية، وكنت أتقلب في السرير طوال الليل، أعيش على القهوة وأغرق نفسي في العمل، محاوِلة تدمير كارلوس دون أن أعرف كيف.لم أكن أدرك إلى أي حد أصبحت معتمدة على روتيني مع أوغوستو، وكم كنت بحاجة إليه وهو يزعجني عند الخامسة صباحًا، ويتذمر من رائحة طعامي التي لا يستطيع مقاومتها.والآن، وأنا أقبّله بذلك الشوق والجوع العاطفي، كنت أريد أن أصدق أنه يشعر بالمثل، وأن هذا الشيء بيننا متبادل.لكنني لم أستطع أن أستسلم بهذه السهولة، لمجرد قبلة أو لمسة واحدة.— لا... — ابتعدت عنه قليلًا كي أتنفس وأتكلم.— ولماذا لا؟ — سأل وهو يقبّل عنقي. لم أعد أعرف حتى كيف انتهى بي الأمر جالسة في حضنه.— لأن كل هذا مجرد خدعة يا أوغوستو. لا يمكننا... أن نخلط الأمور. — نهضت محاولة الابتعاد قليلًا واستعادة صوابي.— هل ما زلتِ تحبينه؟ — سأل وهو ينظر إليّ بنظرة نافذة.— ماذا؟ من؟— زوجكِ

أوغستو كان سيزار يتحدث عن التقارير، ويعرض بيانات لا تبدو منطقية إطلاقًا.— لقد قمت بعمل ممتاز منذ عودتك، لكن إذا تأكد هذا الخلل الأمني، وإذا شعر عملاؤنا أنهم معرضون للخطر بأي شكل، فسيتم التشكيك في منصبك كمدير لقسم التكنولوجيا، وأنت تعلم جيدًا أن والدنا لا يغفر أخطاء كهذه، حتى لو كنا من العائلة — قال سيزار بنبرته التشاؤمية المعتادة.— لا يوجد أي خلل. كل الحلول والبرامج التي نستخدمها قمت أنا شخصيًا بتحليلها. لدي فريق مستعد للتصرف عند أول إشارة لمشكلة، ونحن نقيّم كل خطر بدقة. من أين جاء هذا التقرير؟ لم يتم إبلاغي بشيء.— ما زلت أحلل الأمر لأفهمه. والدنا أصبح قلقًا، وأمضى ساعة كاملة يلقي خطابًا عن مسؤوليتنا تجاه أمن عملائنا. قال إن الثقة هي كل شيء، وإذا فقدناها فقد يكون ذلك قاتلًا.كانت مهمتي أن أضمن لكل العملاء الذين يتعاقدون مع خدماتنا أقصى درجات الأمان. كانت شركة SEG29 شركة أمنية متخصصة في أمن الشركات، تقدم خدمات تبدأ من الحماية التقليدية للممتلكات وصولًا إلى الحماية من المخاطر الإلكترونية. كان هناك الكثير من المال والمعلومات السرية involved.أخذت التقارير. كان عليّ أن أكتشف من الذي ي