جولياأدركتُ أن هناك خطبًا ما حتى قبل أن تفتح الطبيبة فمها لتتحدث.كانت رائحة غرفة المستشفى المؤقتة تقلب معدتي، وبدا الضوء الأبيض كأنه يخترق عينيّ، بينما لا يزال الألم في أنفي ينبض بخفة تحت مساحيق التجميل الثقيلة التي استخدمتُها لإخفاء الدمار الذي لحق بوجهي.بدا كل شيء كأنه ينهار في الوقت نفسه.جلست الطبيبة أمامي بتلك التعبيرات التدريبية على الشفقة التي كنتُ أمقتها. كنتُ قد اتصلتُ بها طالبةً حضورها على الفور عندما بدأتُ أشعر بالوعكة.— أنا آسفة يا سيدتي... الحمل لم يتطور...لثانية واحدة، لم أستوعب. تتردد الكلمات في رأسي وكأنها تخص شخصًا آخر.لم أسمع بقية ما قالته، واتجهت يدي تلقائيًا نحو بطني. طفل روميو، قد ضاع.لزمتُ الصمت، شاخصة البصر في المرأة أمامي، بينما شعرتُ بشيء غريب ينمو في داخلي.لم يكن حزنًا، بل كان شيئًا أسوأ، شيء أقرب إلى الذعر. إن خسارة الطفل تغير كل شيء.كان روميو طريح الفراش، عاجزًا عن الحركة تقريبًا منذ إصابته برصاصة. وسيستغرق تعافيه وقتًا طويلاً.أما الأعمال فكانت في أيدي آخرين، وتحديدًا في يد فيكتور.والآن، لم أعد أملك حتى الأمان الذي يمنحه وجود وريث ليحميني داخل هذ

كاميلا— لا بد أنكِ تمازحينني بالتأكيد.خرج صوت لوسي أعلى من المعتاد، مشحونًا بعدم التصديق.شبكتُ ذراعيّ، محاولةً الحفاظ على هدوئي:— أنا لا أمازحكِ.— كاميلا، هذا جنون!بدأت تذرع الغرفة جيئة وذهابًا، وتمرر يديها في شعرها، والتوتر بادٍ عليها بوضوح:— تلك المرأة أرسلت مجنونين لملاحقتي. تخيلي الآن ماذا يمكنها أن تفعل إذا دخلتِ إلى هناك وكأن شيئًا لم يكن؟— لهذا السبب تحديدًا يتعين عليّ الذهاب. لأفرك في وجهها حقيقة أنني لا أخاف... وأن الشخص الوحيد الذي يحتاج إلى الهروب هو هي، أما أنا فما زلت حرة وجميلة.وقفت لوسي أمامي واضعة يديها على خصرها، وهي لا تزال غير مصدقة لما أقوله:— أنتِ نفسكِ قلتِ لتوكِ إنها مجرمة...— أريد جذب جوليا، أريدها أن تفقد صوابها وتأتي لملاحقتي.ساد الصمت بيننا لثانية، بينما كانت لوسي تحدق فيّ، وهي تستوعب المعلومة:— تجذبينها؟ — كررت الكلمة — تريدين العمل كطُعم؟ هل هذا صحيح؟ بحق الله يا كاميلا! تلك المرأة قد فقدت صوابها منذ زمن بعيد، وأنتِ تريدين استفزازها أكثر؟— إذا كانت جوليا ترتاد ذلك المكان، فلن يقتصر الأمر على معرفتها هي فحسب، بل سيعلم شركاؤها أيضًا. آمل أن يصل

كاميلاكانت غرفة تبديل الملابس هادئة بشكل مفرط مقارنة بالاضطراب الذي كنت أشعر به في داخلي.تنفسْتُ بعمق وأنا أتأمل انعكاسي في المرآة، محاوِلةً التعرف على المرأة التي كانت تنظر إليّ.لم يكن هناك مجال للتردد في تلك الليلة. بيكيني أحمر، مغطى بالترتر واللمعان الصغير، كان يلتقط كل بقعة ضوء في المكان، يبرز كل انحناءة في جسدي حتى قبل أن أخطو خطوتي الأولى على المسرح. كان جريئاً، لافتاً، ومثيراً للغاية، تماماً كما ينبغي أن يكون.وكان المكياج يكمل هذا الأثر. لقد ساعدتني لوسي في ابتكار شيء فريد؛ كانت العينان محددتين وحادتين، مما منحني مظهرًا يجمع بين الإثارة والتحدي.وعلى جانب وجهي، كان هناك رسم دقيق باللون الأحمر، مَخطوط بنقاط صغيرة من البريق، يمتد صاعداً على بشرتي. مررتُ أطراف أصابعي فوق الرسم، شاعرةً بملمس المكياج الذي صُنع خصيصاً ليتحمل العرض.في تلك الليلة، لم أكن أريد أن أمر دون أن يلاحظني أحد — كنت أريد أن أُرى، أن أُذكر، وقبل كل شيء، أن يتعرف عليّ من يهمه الأمر.جاء صوت خوسيه خفيتاً عبر السماعة المخفية في أذني، يذكرني بمهمتي لتلك الليلة. قال إن كل شيء جاهز، وأن رجاله قد اتخذوا مواقعهم با

جولياأشعلت معرفتي بأن كاميلا قد قدمت عرضاً في ملهى "ريد روز" إنذاراً في عقلي. لم يكن بإمكاني الدخول إلى هناك ببساطة، وأنا أعلم أن احتمال وجود شرطة متخفية في المكان كان عالياً. لذلك، اتخذتُ قراراً محفوفاً بالمخاطر. بقلب يعتصره الألم — وبمزيد من الحقد تجاه كاميلا وسيزار — قصصتُ شعري وصبغته باللون الأسود. كان تغييراً جذرياً، إذ جعلته أقصر، فوق الكتفين، بقصة متدرجة (ريبيكادو).واعتنيتُ بوضع مكياج أكثر ثقلاً. سأدخل مباشرة إلى منطقة كبار الشخصيات (VIP)، وهو مكان أعرفه بالفعل، يرتاده أشخاص يفضلون الكتمان، ولم يكونوا هم أيضاً من محبي الشرطة. اخترتُ بنطالاً أنيقاً وبلوزة من الساتان الأخضر، وهو مظهر مختلف تماماً عن أسلوب نساء الملهى.لم يكن "ريد روز" يوماً مكاناً هادئاً، لكنني شعرتُ بالتوتر حتى قبل أن أنزل من السيارة. أشخاص كثر يقفون حيث لا ينبغي لهم، ونظرات متيقظة للغاية، وحركات مدروسة. كنتُ على حق، فالشرطة كانت هناك، في حالة ترقب فقط؛ لم يكن عرض كاميلا وليد الصدفة، لقد راقبتُها وأعرف سيزار، ولم تكن لتقدم عرضاً هناك دون سبب.فكرتُ في عدم الخروج من السيارة، فالخطر كان كبيراً. نظرتُ إلى نفسي في

كاميلا— أنا متأكدة من أن ابنة عمكِ ستعود، لا يمكن أن تكون قد تخلت عن ابنها.قالت أمي هذا بعد أن ساعدت هيدور على النوم. ومرة أخرى، كانت تظهر أملًا في كارين. ولكن في أعماقي، كنت أشك في عودتها. لقد اختارت كارين الهروب، ومع وجود طفل صغير، سيكون كل شيء أكثر تعقيدًا. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن ابنة عمي أبدًا من النوع الذي يقبل العيش في بؤس. كانت رهاني أنها ذهبت إلى مكان ما حيث يمكنها العثور على زوج ثري لا يبحث في سجلها الجنائي ولا يمانع في تربية طفل رجل آخر.لقد مر وقت طويل منذ أن غادرت. كان بإمكاني حتى استخدام بعض الموارد للعثور عليها، لكن الأمر لم يكن يستحق العناء.والآن، بالإضافة إلى كل المشاكل التي لم تكن لدى أمي أي فكرة عنها، كان هناك هذا أيضًا.كنت أشعر بالإرهاق التام. لقد اعتقدت حقًا أنه سيتم القبض على جوليا وروميو وفيكتور بسهولة، وأن ظهوري سيجعلها ترتكب خطأً. لكنني استهنت بجوليا وقدرت الشرطة بأكثر مما تستحق. بدا جوزيه مجتهدًا، ومع ذلك، فرَّ فيكتور من تحت أنفه مباشرة، وظلت جوليا مختفية كالعادة. ربما لم تعد حتى في البلاد. كان عليّ أن أتقبل أنها نجحت هذه المرة.وكانت هناك أيضًا نيكول، ك