إيزابيلاعندما خرجتُ من مكتب أوغوستو، كانت ساقاي ترتعدان، فقد كانت المعلومات كثيرة وفوق طاقتي. قررتُ الذهاب إلى منزل كاميلا، فهي الوحيدة التي تعرف أمر العقد، وكان بإمكاني الفضفضة لها وطلب النصح. في الحقيقة، كنت بحاجة إلى تفريغ كل شيء لشخص ما قبل أن ينفجر رأسي. لم تمنحها الفرصة حتى لتقول "مرحباً"، إذ بدأتُ بالحديث فوراً وسردتُ كل شيء؛ أخبرتها عن كارين، وعن ديانا وإيكارو، وعن خروج أوغوستو من الشركة... تحدثتُ حتى جفّ فمي وانقطع نفسي.— وما العمل إذن؟ — سألتها وأنا مستنزفة تماماً. كنت بحاجة إلى بصيص أمل، إلى نصيحة، إلى أي شيء.استندت كاميلا إلى أريكتها وقالت: — أعتقد أنه بعد كل هذا، لا يسعني إلا القول إن حياتي مملة. يا إلهي، مملة للغاية.— كاميلا...— حسناً، لنرَ. أولاً: كارين. شقيقتكِ ليست سوى امرأة لعوب، والجميع يعرف ذلك. هل يمكن أن تكون مريضة؟ ممكن. لكن هذا لا يغير حقيقة أنكِ بحاجة إلى شحنها وإعادتها إلى منزلها، بما أنها توصلت الآن إلى اتفاق مع كارلوس كما يُفترض. يمكنكِ زيارتها، إرسال طبيب لها، إرسال طعام... ولكن اطرديها من هنا في أقرب وقت. هذه هي نصيحتي المفيدة الوحيدة حالياً.لم أكن

إيزابيلابدأ أوغوستو في إجراء الاتصالات، مستدعياً المحامين وطالباً التوجيهات. غير أن رغبتي الأولى كانت الذهاب خلف كارلوس؛ فقد كان الكره والغلّ يملآنني لدرجة جعلتني أشعر بالدوار. كانت كارين قد قالت لي قبل أن تختفي إنني يجب أن أنسى هذه القصة، وأن كارلوس شخص خطير. هل كانت تعرف ما الذي كان يخطط له؟ شعرت بالخزي من نفسي. الخزي لأنني كنت ساذجة للغاية، وعاجزة عن توقع ما يمكن أن يفعله كارلوس. كل شيء في حياتي بدا وكأنه بئر من الأكاذيب، وأي شخص كان يخدعني بسهولة مفرطة ومثيرة للسخرية. لكنني الآن بحاجة إلى تدمير كارلوس حقاً، ولن يكون الأمر كما حدث في المرة السابقة. لن أسمح له بأن يستغفلني مجدداً. أبداً بعد الآن.— إيزابيلا؟ انظري إليّ. تنفّسي. — كان أوغوستو يتحدث معي، لكنني لم أكن قادرة على التركيز. — سوف نجد حلاً لهذا الأمر. لا تقلقي.كيف لا أقلق؟ كان الوضع خطيراً لدرجة أنني قد أُسجن. — أنا بحاجة للتحدث مع كارين. لا... في الحقيقة، أنا بحاجة أولاً للتحدث مع إيكارو. يجب أن يعلم أن اسمي قد مُرّغ في الوحل. يمكن أن ينتهي بي الأمر بالإضرار بشركة (Dois Irmãos)...— سوف نتحدث معه — أكد أوغوستو، وهو يمسك

دياناكان إيكارو يقبلني، وبدونا مثل مراهقين يتبادلان العناق والقبلات على الأريكة، بينما كان الفيلم يعرض دون أن ننتبه إليه.ومهما حاولت الهروب، ومهما حاولت التجنب، فقد كان مثل المخدر؛ كلما حصلت منه على المزيد، أردت أكثر. كانت إيزابيلا مزعجة، لكنها كانت على حق. كنتُ مخطوبة ولا يمكنني فعل هذا بإيكارو. لم أكن وحشًا كاملاً، كنت أدرك أنه يجب علي قول الحقيقة، وكنت متأكدة أن كل شيء سينتهي في تلك اللحظة، لذلك كنت أؤجل الأمر يومًا بعد يوم.كنت مستعدة للاستسلام والمضي قدمًا هناك في غرفة المعيشة، لولا أنني سمعت صوت البوابة. لقد وصلت ابنته. كنت قد رأيت الفتاة أكثر مما ينبغي، وتبادلت معها كلمات أكثر مما هو ضروري.عدّلنا هندامنا، محاولين التظاهر بأننا لم نكن نفعل أي شيء غريب.دخلت فالنتينا وهي تتحدث بالفعل. وعندما لاحظت أنني هناك أيضًا، ارتسمت على وجهها ابتسامة عريضة. شعرت بشيء غريب... لقد مر وقت طويل منذ أن فرح شخص ما برؤيتي إلى هذا الحد. الشخص الوحيد الذي كان يتصرف هكذا هي جدتي.— كم أنا سعيدة لأنكِ هنا! أريد دعوتكِ إلى حفلة عيد ميلادي. ستكون هنا في المنزل، شيء بسيط. والدي يطلب دائمًا كعكة رائعة.

إيزابيلاكنت أريد البوح بما في داخلي لكاميلا والتخفيف عن نفسي، لكن الخجل كان يمنعني. لقد حذرتني مرارًا وتكرارًا، وتجاهلتُ تحذيراتها كلها. والآن فات الأوان لاعتراف بأنها كانت على حق.بلا عمل، بلا وجهة، وبلا رغبة في أي شيء، صرفتُ السائق وقدتُ السيارة بنفسي عبر المدينة، غير أنني كنت أعلم أنني لست وحدي؛ فكان هناك دائمًا رجال أمن في الجوار، يطالعون أوغوستو بكل خطوة أخطوها.كنت أحاول إيجاد حل: طرد كارين، طلب الطلاق من أوغوستو، الاختفاء... البدء من جديد في مكان لا يعرف فيه أحد اسمي. ملاحقة كارلوس وإجباره على إعادة كل سنت سرقه.لكنها لم تكن سوى أوهام. في نهاية المطاف، كنت ما زلت أسيرة لما فعله كارلوس بي. لقد أكد لي المحامون أنني لن أُسجن أو يحدث لي شيء، فما أنا إلا ضحية أخرى من ضحايا الاحتيال.كانت ملاحقته بمفردي ضربًا من الجنون، ومع ذلك وجدت نفسي أقف أمام محل الزهور الخاص بشقيقة زوجي السابقة. كان المكان كما هو، بل إن واجهته بدت أكثر جمالاً وازدهارًا من ذي قبل، وربما تكون قد أخذت حصتها من السرقة مع أخيها.عندما دفعت الباب الزجاجي، رن الجرس الصغير، فرفعت أليس رأسها، وظهرت عليها علامات الصدمة و

إيزابيلاشحب وجه ديانا تمامًا، ورغماً عني، شعرت بالشفقة تجاهها. لقد كذبت وحافظت على كذبتها، ولكن الآن لم يعد هناك مجال للإنكار. ومن ملامح وجه أوليفر، كان واضحًا أن القنبلة ستنفجر، ولم يعد بالإمكان كبحها. علاوة على ذلك، كنا نحن الاثنين نعرف أي نوع من الرجال هو؛ حثالة ومستهتر يمكنه أن يفعل أي شيء.— ماذا ستفعلين؟ — سألتها.— سأقول الحقيقة... وأرحل — أجابت والدموع في عينيها.فوجئت بوجودها هناك، في حفلة "فال". كنت أظن الأمر مجرد علاقة عابرة وسرية، لا شيء جادًا. لكن ديانا كانت تحب إيكارو وابنته... والاثنان أيضًا كانا يحبانها، كان ذلك جليًا. وكان هذا مستحيلاً من نواحٍ عديدة، خاصة أنها ستفعل تمامًا ما حذرتها من فعله: كسر قلبه.كنت أريد المساعدة، لكن الحقيقة هي أنني لم أكن قادرة حتى على مساعدة نفسي. أنا نفسي كنت قد دفعت بمشاكلي تحت السجادة.— اليوم يوم احتفال. لا داعي لقول أي شيء الآن. هما سعيدان. وأنا متأكدة من أن أوليفر لن يفعل شيئًا اليوم — وجدت نفسي في موقف معقد، أحاول مواساة امرأة تكذب وتتلاعب، وفي الواقع لا تحبني حتى.— شكرًا لكِ — قالت وصوتها مخنوق بعض الشيء.تركتُ ديانا وعدتُ إلى المن