El contrato estaba en el tercer cajón del archivador secundario del estudio. El que ella misma había organizado, según ese sistema que no archivaba nada donde la lógica lo hubiera puesto, sino todo donde ella pudiera encontrarlo.No había abierto ese cajón en cuatro meses.Lo abrió un martes por la mañana, mientras Alessandro estaba en una reunión y la finca permanecía en silencio, y la luz de noviembre entraba por la ventana del estudio con su particular ángulo bajo. Sacó la carpeta. Se sentó a su escritorio. Abrió el contrato.Cincuenta y tres cláusulas.Las leyó todas.Las leyó con la misma atención concentrada y sin prisa que había puesto en ellas la mañana en que Ferrante las había extendido sobre la mesa del comedor y Alessandro se había sentado en el extremo opuesto con su periódico, observando desde la distancia de un hombre que entendía que ese momento debía pertenecerle a ella.Las cláusulas se veían diferentes ahora.Nada había cambiado; las palabras eran las mismas palabra

La sala de conferencias estaba vacía a las tres y cuarto.Elena había cancelado su reunión de las cuatro mediante una cadena de correos electrónicos eficientes y disculpándose, los cuales había enviado sin que se lo pidieran. Lo había hecho porque llevaba seis años observando a Kexo Valdran y conocía el tono específico de un hombre que necesitaba que los próximos treinta minutos estuvieran completamente libres, y porque había oído terminar la llamada telefónica, se había acercado al umbral y había visto la cualidad de la fijeza en la habitación.Kexo estaba sentado a la mesa de conferencias.Su teléfono estaba boca arriba sobre la mesa frente a él.No miraba el teléfono. No miraba nada en específico. Estaba sentado en la quietud particular y absorbente de un hombre al que acaban de entregarle algo enorme y se encuentra en el proceso de determinar si las manos de las que dispone son adecuadas para sostenerlo.La llamada había durado cuatro minutos.La voz de Elara. Clara y directa, com

La sala del tribunal en el tercer día tenía la cualidad específica de una habitación donde la temperatura estaba a punto de cambiar.Elara había aprendido a leer las salas de esta manera, no de forma dramática, no con la percepción agudizada de alguien que finge intuición, sino con la lectura paciente y acumulada de una mujer que había pasado meses en habitaciones donde se decidían cosas importantes y había desarrollado, mediante la repetición, la capacidad de sentir la caída de la presión antes de que llegara el temporal.Se sentó en la mesa de la parte demandante, vio a Fonseca ordenar sus papeles y pensó: hoy es diferente a ayer.Ayer Alessandro, en el estrado, se había mostrado controlado, exhaustivo, devastador a la manera de un testimonio que no necesita volumen para tener peso. El día anterior había sido Castillo presentando el marco de la documentación, la demanda en cuatro jurisdicciones con referencias cruzadas y entrelazada de esa forma específica que no dejaba ningún hilo

El quinto día llegó con la atmósfera de una sala que ha cambiado.Él lo notó en el instante en que Fonseca se puso en pie para la apertura de la mañana y comprendió, con la lucidez llana y específica de alguien que se gana la vida analizando el ambiente de las salas de audiencias, que ella tenía algo nuevo. Había pasado los cuatro días anteriores a la defensiva, absorbiendo el marco documental de la acusación, contrainterrogando con la eficiencia de quien conoce las probabilidades en contra pero está obligado a estar presente de todos modos. El quinto día era diferente. El quinto día tenía algo.Él estaba en la galería. Elara se encontraba en la mesa de la parte denunciante. Castillo estaba en el estrado de la defensa. Observó a Fonseca organizar sus papeles y comprendió que ese algo que tenía se lo estaba reservando para el momento oportuno.No tuvo que esperar mucho.Fonseca dijo: —La defensa llama a una especialista en documentación para abordar ciertos aspectos del acuerdo de conc

El veredicto se leyó una tarde de jueves.Castillo le había dicho a Elara que los veredictos en procesos de esta complejidad rara vez eran rápidos, que el proceso de deliberación era prolongado y sus resultados inciertos, a la manera de todas las cosas que requerían que doce personas se pusieran de acuerdo simultáneamente en asuntos de gran peso legal.El jurado deliberó durante seis horas.Ella pasó esas seis horas en la torre Gebrano, no porque hubiera algo que hacer allí que no pudiera haber esperado, sino porque estar en la torre era preferible a estar en una habitación donde esperar era la única actividad disponible. Trabajó. Revisó la documentación de renovación de la licencia de Caleiro. Mantuvo una llamada con Renard sobre el informe anual de la división textil de Gebrano. Tomó dos tazas de té y almorzó en su escritorio sin saborear la comida.Alessandro llamó a la una en punto. Dijo: —El jurado ha solicitado una relectura del testimonio de la Dra. Vidal.Ella preguntó: —Qué s