El «Banquete de Sangre» se celebró en el comedor más pequeño.Me senté en el centro de la larga y oscura mesa, rodeado por los Alphas del Consejo. No me hablaron. Solo miraban, con sus ojos siguiendo el movimiento de mi garganta cada vez que tragaba un sorbo de agua. Llevaba el vestido más restrictivo que tenía: una seda de color carmesí profundo con la que esperaba ocultar cualquier rastro de náuseas o rubor por el calor.Debajo de la mesa, tenía las manos tan fuertemente entrelazadas que los nudillos se me habían puesto blancos.Un sirviente colocó el plato frente a mí.Mi estómago se revolvió. La carne era gruesa, apenas sellada por fuera, y nadaba en un charco de sus propios jugos templados.—La pareja del Príncipe debe compartir su hambre —dijo el más anciano de los consejeros; su voz cortó el silencio—. Negar la presa es negar al lobo. Coma, Su Gracia.Tomé el cuchillo. Mi mano tembló solo una fracción, pero la obligé a quedarse quieta. Pensé en el consejo de Denis: No mastiques

La segunda mañana fue más silenciosa que la primera; el tipo de silencio pesado y sofocante que suele preceder a una tormenta. Había pasado las horas del amanecer de pie en el centro de mi habitación, dejando que Calani ajustara las vendas hasta que solo podía respirar en bocanadas cortas y medidas.Mis costillas me dolían con un latido sordo y constante, pero la silueta en el espejo era convincente: una chica delgada y frágil, con una piel como la porcelana.La carne de la noche anterior todavía se sentía pesada en mi estómago, un recordatorio de la «bestia» a la que se esperaba que satisficiera. Necesitaba salir de la habitación.Las paredes se sentían como si se estuvieran cerrando sobre mí, la piedra transpiraba una humedad fría, y el olor empalagoso del agua de rosas y el polvo de blanco de plomo empezaba a causarme náuseas.Pensé en un lugar a donde ir, algún sitio donde nadie me molestara. Se me ocurrió el solárium. Sintiéndome repentinamente agradecido con Denis por haberme mo

La transición fue un sonido violento y húmedo de huesos crujiendo. En cuestión de segundos, el pesado peso del pelaje del lobo desapareció, reemplazado por la piel resbaladiza y caliente de un hombre.Respiré un suspiro de alivio, pero luego contuve el aliento cuando él levantó la vista y sonrió. Un repentino recuerdo de la noche en que me reclamó me vino a la mente. Este no era Eilís; este era el Lobo.No hizo ningún movimiento para quitarse de encima. En su lugar, se mantuvo presionando mi pecho, con sus dedos enterrados en la tierra a cada lado de mi cabeza. Me miraba con una satisfacción perezosa y cruel.—El Príncipe es un idiota —raspó—. Pensó que estaba protegiendo a una cosita delicada. Casi deja que te congeles porque tenía demasiado miedo de cazarte.Intenté empujar su hombro, pero fue como empujar una piedra s

Mis costillas seguían adoloridas por el pánico frenético de la mañana, pero la rutina había comenzado otra vez. Blanco de plomo, vendas, seda.Estaba sentado en mi camisón cuando Calani trajo otra carta. Esta no tenía el pesado y oficial sello de cera de mi padre.Estaba cerrada con una gota de cera azul, y la caligrafía era un trazo elegante y curvado que reconocí al instante.El corazón se me detuvo.Raven:Sé lo que Padre le dijo al pueblo. Sé que dijo que la fiebre te llevó en el camino hacia la frontera. Pero vi la forma en que miró el oro cuando llegó, y vi cómo quemó tus viejas túnicas en el patio. Me siento culpable sabiendo que estás allí como mi reemplazo, así que voy de camino a Caravia para verte y quedar tranquila.Le he dicho a Padre que voy a visitar a un primo lejano en las faldas

Eilis se levantó de su asiento. —Raven, ven conmigo. Hay alguien a quien quiero que conozcas.Me puse de pie rápidamente, sabiendo que esta era una oportunidad para salir de la presencia de Aria.Lo seguí mientras me guiaba hacia la parte más densa de la multitud. Caminó hacia un hombre que se apoyaba con aire casual cerca de uno de los pilares de mármol. El hombre se veía demasiado relajado para alguien que se encontraba en el salón de celebraciones del rey.Era alto, de hombros anchos y tenía el cabello rubio recogido en la nuca. Sus ojos dorados se dirigieron hacia nosotros y se iluminaron de inmediato en cuanto se posaron en Eilis.—Ya era hora —dijo el hombre, sonriendo. —Empezaba a pensar que me habías abandonado por la política de la corte.Eilis resopló. —Camden, compórtate.La sonrisa de Camden se amplió cuando su mirada se deslizó hacia mí.—Ella —dijo Eilis, y hubo un sutil cambio en su voz, —es Raven.Camden inclinó la cabeza con respeto. —He oído hablar mucho de ti.Alcé u