— Así, hasta dan ganas de casarse — bromeó, con una sonrisa. Me reí, sin gracia. — ¿Y por qué nunca te has casado? — pregunté, por pura curiosidad. Leonardo era guapo, encantador — ciertamente no le faltaban pretendientes. — Todavía soy muy joven para casarme — respondió, con un tono despreocupado. — Tengo solo veintiséis años, y me gusta disfrutar de la vida. — Hizo una pausa, y sus ojos se fijaron en los míos con una intensidad que me hizo sentir incómoda. — Pero me casaría, ¿sabes? — continuó, con la voz más baja — con una mujer que despertara cosas en mí, que realmente me gustara. Sus ojos me miraban profundamente, y una sonrisa presumida se encendió en su rostro — pero no era como la sonrisa de Dominic, que me dejaba aturdida. Era diferente, menos genuina. — Estoy segura de que la encontrarás — respondí, secamente. — Tal vez ya la haya encontrado — dijo, y el tono de insinuación en sus palabras me dejó desconcertada. Para mi alivio, llegaron los pedidos, y la conversación c

--- Más tarde, estaba en un bar oscuro y lleno de humo, el whisky quemando mi garganta mientras pedía otra dosis. El camarero sirvió sin preguntar — ya debía ser la séptima, u octava, o quién sabe la décima. Perdí la cuenta. Necesitaba relajarme, olvidar ese maldito día. Siempre hacía esto — bares, discotecas, clubes — pero nada funcionaba. Me sentía un completo idiota. Mis dedos marcaron el número de Stella, pero no contestó. No sabía adónde había ido. ¿Ya estaría en casa? La necesitaba — sus besos, su cuerpo, pero solo su presencia ya me bastaba. Necesitaba que no me odiara, que me diera otra oportunidad para hacer las cosas bien. No podía estar sin ella — era como si ella fuera mi oxígeno, y sin ella, me asfixiaba. Tal vez ya estaba borracho. Me froté los ojos somnolientos y me bebí el trago que rasgaba mi garganta. Cogí la cartera, saqué algunos billetes — ni los conté, probablemente más de lo consumido — y los tiré en la barra. Me levanté y fui a casa, con la esperanza de encont

— Lo entiendo — dijo, con suavidad. — Pero, Stella, piensa, por favor. Son perfectos el uno para el otro. Lo sé. Negué con la cabeza, avergonzada, y cambié de tema. — Cuéntame sobre tu boda — pedí, con una sonrisa forzada. Su rostro se iluminó al instante — y vi que, al menos, esa boda con Diego era por amor, no por interés. — Estoy empezando los preparativos — empezó, con entusiasmo. — Invitaciones, decoración, comida, vestido de novia... Son tantas cosas que estoy casi volviéndome loca. Sabía que casarse daba trabajo, pero no tanto. — Cogimos nuestros cafés y empezamos a caminar de vuelta al trabajo. — Ya estamos empezando a pelear sin estar casados — se rió. — Él quiere invitaciones rojas, yo lo encontré horrible. También discutimos por el lugar — él quiere uno, yo quiero otro. Estamos demasiado estresados. La escuché, sonriendo, agradecida por desviar el foco de mis propios problemas. --- En casa, por la noche, nos sentamos a la mesa para cenar en completo silencio. Pensé en

— ¡Operación Reconquistar a Stella! — exclamó, como una loca. A veces me preguntaba si habíamos salido de la misma barriga — Sofía era el opuesto absoluto de mí, tan animada y feliz todo el tiempo. Envidiable su optimismo. A pesar de todo lo que habíamos pasado, ella nunca se había dejado derribar. O tal vez fuera su forma de camuflar el dolor — cada uno tiene su mecanismo de defensa, y el mío era cerrarme, aislándome de todos. — ¿Operación qué? — repetí, sin entender. Sabía de las mierdas que había hecho con Stella — tuve la locura de contarlo todo en un momento de embriaguez, y desde entonces no paraba de atormentarme con el tema. — ¡Operación Reconquistar a Stella, memo! — explicó, con paciencia cero. — Presta atención: vas a tener que esforzarte para conquistarla de nuevo. Mostrar que has cambiado, que estás arrepentido. Así ella puede reconsiderar y darte una oportunidad. Fruncí el ceño y resoplé. — Ella ya dejó claro que no quiere — respondí, con la voz frustrada. — Y voy a r

— Stella — insistió, con la voz ahora casi suplicante —, te prometo que voy a hacerlo bien esta vez. Me quedé en silencio durante un largo momento, sopesando las palabras. Finalmente, suspiré. — Está bien — cedí, con la voz baja. — Podemos intentarlo. Pero no significa nada entre nosotros. Dominic sonrió tímidamente — una sonrisa tan genuina que mi corazón se derritió. Amigos, Stella, solo amigos, repetí para mí misma. — Lo sé — dijo, con un alivio visible. — No voy a forzar nada. — Pero ahora no puedo cenar contigo — añadí, sintiendo un pinchazo de culpa. — Prometí que llevaría a mi hermana Sofía a cenar hoy. Después iremos al parque. — Hice una pausa. — De todas formas, solo voy a aceptar cenar contigo si realmente pienso en darte una oportunidad para nosotros dos. Entonces puedes invitarme. Pareció un poco decepcionado, pero asintió con comprensión. — Está bien — respondió, con una sonrisa contenida. — Diviértete con Sofía. Solo te invitaré a salir cuando te sientas a gusto.