ألكسندر كاروسو— اتصل بالجندي ماركوس، هو مع منشار الخشب، لكن هناك أشياء ممتعة في هذا الخزانة — أخبرت لورا، ثم عدت أضغط على ألبرت.— قل يا ألبرت. من قتل والدي؟ وأحذرك أنني سأسأل مرة واحدة فقط. — ضحك ألبرت، فرأيت لورا تتصل بالجندي، أمسكت زجاجة زجاجية بيدي.— كنت أنا، ألم تسمع أنيتا تقول؟ ماذا ستفعل بهذه الزجاجة؟ لماذا لا تقتلني مرة واحدة؟ — كان ذلك الملعون يثير غضبي، رميته على الأرض. — آآآه، يا ابن العاهرة. أنا كله مقطوع. لماذا لا تقتلني؟ — ضربت الزجاجة الزجاجية على الأرض، حرصت على ألا تنتشر الشظايا كثيرًا.بإحدى يديّ أمسكت بوجهه، وبالأخرى جمعت شظايا الزجاج وأدخلتها داخل فمه. لم يكن الأمر سهلاً لأنه كان يتحرك طوال الوقت، لكنني ماهر في ذلك وسرعان ما نجحت في وضع كل تلك الشظايا داخل فم الملعون.— همم! همم!ثم أخذت بعض المسامير التي رأيتها على الأرض وبقوة، سحبت شفتيه، واخترقتهما وأغلقتهما باثنين منها.وجهت لكمات، سال الدم من فمه، قطع كل شيء من الداخل.— الآن لن تتكلم، أيها الملعون. قلت إنك ستموت دون أن تتكلم، فمُت. — كانت عيناه متسعتين، ولم يستطع حتى النهوض من الأرض. قطع الطبيب جسده كله أمس

لوراعندما خرج أليكس، شعرت بتحسن. أصبحت أكثر راحة، ونظرت إلى تلك الدودة الجوافة من قريب جدًا.— نعم، الآن لا ينفع أن تنظري إليّ بعيون البرقع، فرصتك مرت منذ زمن طويل، حان وقتك. — بقيت ألعب بكماشة، والفأس ما زال مستندًا إلى ساقيّ، ملطخًا جزئيًا بدمها.— ماذا تريدين لتتركيني أهرب؟ أقسم أنني لن أعبر طريقك مرة أخرى أبدًا، يمكنني العمل وإعطاءك المال الذي تريدين، حصلت على برامج سهلة، ولديّ مخطط قوي لتنفيذه. — جلست قريبة جدًا منها، وربطت يديها على الرف الخشبي الموجود هناك.— إذن أنت عاهرة؟ وتظنين أن عاهرة في الحالة التي أنتِ عليها والتي ستصلين إليها ما زالت تستطيع جذب زبائن؟ — هززت رأسي، رفعت حاجبيّ وحركت فمي مذهولة. — وأن أفكر أنني تعرضت للإهانة إلى هذا الحد لأن أليكس كان يظن أنك القديسة وأنا العاهرة... ابدئي بالحديث عن هذا المخطط، وإذا كان مثيرًا للاهتمام، لن أقلع كل أظافرك، سيعتمد الأمر على مدى جديتك. — تجمدت، فحرصت على قلع الظفر الأول، فصرخت بشدة.— آه آه آه. لا أستطيع إخبارك بهذا، إنه أمري الخاص، اللعنة. أليس المال كافيًا بالنسبة لك؟ لا أستطيع إخبارك. — قلعت الظفر الثاني، وسال الدم أيضًا

لوراابتعد أليكس بعد أن خرجنا من الغرفة. اكتفى بالرد على ما سأله توني، وبقي ينظر إلينا، لكن من الواضح أن عقله لم يكن هناك.رأيته يبتعد عن الصالون عدة مرات، ولاحظت أنه استدعى الطبيب ليعالج أنيتا، لم أتدخل.عندما غادر أخي مع عائلته، رأيت كاتي جالسة على مقعد الشرفة وكان أليكس يخرج من هناك برأس منخفض. تقدمت خطوة لأجلس معها، لكنها كانت تبكي، وأشار أليكس بحركة يده ألا أذهب إليها، فاحترمت ذلك.ذهبت إلى المطبخ، فتبعني، وخرجت الخادمات.— أخبرتها أن بيتر طلب يدها في الزواج وقلت إنه يجب أن تقبل — قال بجدية، وبدأت أحضر بعض المكونات لأصنع كعكة. — ماذا ستفعلين؟ — أشار إلى المكونات الآن.— كعكة، أحتاج إلى حلوى أصنعها أنا فقط.— ألن تقولي شيئًا بخصوص كاتي؟ — اقترب أكثر، كان نظره شاردًا.— لا، أنت قررت عنها. قلت إنك ستتركها تقرر ولم تفعل. — استمررت في صنع الكعكة. أمسك أليكس بخصري وأدارني نحوه.— لا أعرف رجلاً يمكنه الاعتناء بها أفضل منه، لورا. حتى لو لم يكن المال مطروحًا، كنت سأساعده بطريقة ما. قبلت من أجل المال، لكنها بعد ذلك ستشكرني.— إذن قبلت؟— نعم، في نهاية الأسبوع سيكون هناك زفاف. سأبحث عن شخص

سالفاتوريالليلة السابقة لوفاة روبرت. الليلة التي خرج فيها بابلو من منزل روبرت ورأى أليكس والده يشرب.كنت أتابع كل خطوات بابلو، أخي. كنت بحاجة إلى إيجاد وسيلة للحصول على منصبي، وكلاهما — هو وأنطوني — كانا تحت مراقبتي، ولم يكن اليوم مختلفًا.استغربت عندما رأيت بابلو يخرج من منزل عائلة غنية مرموقة، ليس لديها أي سبب يجعله في حالة غضب واضحة كهذه. كان يتحدث بصوت عالٍ مع زوجته، وهذا لم أره من قبل، فاختبأت خلف شجرة وسمعت كاميلا تقول:— لن أسلم ابنتنا، حذرتك عندما تزوجنا، بابلو.— يا حبيبتي، هذه قواعد. روبرت غاضب جدًا، وابنه له سمعة طيبة، مافيا صقلية من أفضل المافيات في تنفيذ القواعد. — بدا بابلو وكأنه يريد قبول اتفاق، لكن زوجته دخلت السيارة غاضبة وصفقت الباب. آخر جملة سمعتها كانت: — حسنًا، يا حبيبتي. سأقول إن ردنا النهائي هو لا. ابقي في السيارة، سأعود إلى الداخل.دخل بابلو المنزل، عاد بعد وقت قصير بوجه جدي جدًا، دون أن يقول شيئًا دخل السيارة وأغلق الباب، فتابعتهم.عندما رأيت أنهما عادا إلى الفندق في تيفولي وليس إلى المنزل، بحثت عن ملهى لأرتاح تلك الليلة. تركت التوتر لليوم التالي وبدأت أشرب ن

ألكسندر كاروسوفتحت عينيّ ببطء، ورأسي وجسدي يؤلمانني. شعرت بلورا فوقي، وكان هناك نوع من الراحة في وجودها هكذا.رفعت يدي حتى التقت بيدها الموضوعة فوق صدري، وحتى رائحتها جعلتني أشعر بتحسن. حينها فقط تذكرت أن ما حدث لم يكن كابوسًا، بل كان حقيقيًا، فجلست فورًا.استيقظت لورا مذعورة، أمسكت بي ونظرت إليّ بطريقة مختلفة. هل نامت هنا معي؟ — فكرت.— أليكس، كيف تشعر؟ — سألت وهي تنظر إليّ.— كدمية. عائلتك حرمتني من كل شيء، وحتى وهم يعلمون أن سالفاتوري مخطئ، لم يسمحوا لي بالانتقام لوالدي. — بدأت تداعب ذراعي الذي كانت تمسكه، فنظرت حولنا.— أليكس... هل ستقتله؟ حتى لو لم يسمح الدون؟— سأفعل.— أنت تعلم أنه من عائلتنا، أليس كذلك؟— أعلم. لا يمكنهم قتله — قلت بحزم.— بالضبط. هو لم يخنّا، وذلك هو السبب الوحيد الذي يجعلنا نسمح بذلك، لكنه أنقذنا، والدي يتحدث معه الآن، ويبدو أن والدك كان...— توقفي. أنتِ وكاتي الشخصان الوحيدان اللذان أستطيع الوثوق بهما، إذا وقفتم ضدي فلا أعلم ماذا سأفعل — قلت بصرامة، فخفضت نظرها، ولاحظت أن يديها عادتا ترتجفان.— ألم تعد غاضبًا مني؟ في النهاية، كنت محقًا... أحد أفراد عائلتي