Ela surgiu deslumbrante, vestida de vermelho, com uma beleza construída para atrair todos os olhares. Maquiagem impecável, penteado perfeito, presença marcante. Não era apenas beleza, era impacto. E todos ali sabiam quem ela era. Sabiam, sobretudo, da história que a ligava a Eduardo.A tensão percorreu o ambiente de forma quase imperceptível, mas suficiente para despertar a expectativa silenciosa de muitos. Alguns aguardavam uma cena. Outros, apenas observavam, curiosos.Quando Viviane se aproximou, trazia nos lábios um sorriso cordial, mas o olhar que lançou a Helena era frio, carregado de desdém.O contraste entre as duas era evidente. Viviane se vestia para impressionar, para ser notada, para dominar o ambiente com sua presença intensa. Helena, ao contrário, vestia elegância com naturalidade. Seu vestido azul marinho, sofisticado e discreto, não disputava atenção, conquistava. Havia nela uma beleza serena, mas de um brilho próprio que não passava despercebido.E isso não foi ignora

HelenaHelena não soube dizer como conseguiu chegar até o quarto. Subiu as escadas praticamente às cegas, com as lágrimas turvando sua visão e a mão pressionada contra a boca, tentando conter os soluços que insistiam em escapar.Ao entrar, fechou a porta e correu até a cama como se as próprias pernas não a sustentassem mais. Caiu sobre o colchão e enterrou o rosto no travesseiro, deixando que o choro viesse sem controle, enquanto as palavras de Eduardo ecoavam em sua mente duras, frias, cruéis que se repetiam como facadas em seu coração.Por que doía tanto? Por que aquilo a atingia daquela forma? Por que a ausência dele pesava mais do que deveria? E, acima de tudo, por que ela o esperava todas as noites, mesmo sabendo que ele talvez nem chegasse?Helena apertou o tecido do travesseiro com força e a resposta veio sem aviso, clara e implacável, sem qualquer tentativa de negação: ela o amava.O ar pareceu lhe faltar por um instante. Virou-se lentamente, encarando o teto sem realmente en

Naquele dia, Helena voltou para a empresa com a mãe e mergulhou no trabalho ao lado dela. A feira de rochas ornamentais se aproximava. Helena apresentou seus novos designs para mãe que ficou encantada com cada peça.— São maravilhosos. — Clara sorria visivelmente surpresa com o talento da filha. — Vou passar para o Maurício começar a trabalhar nelas imediatamente.Maurício era o encarregado do galpão da marmoraria. Agora com o aumento da demanda de trabalho e a feira se aproximando, estava exigindo demais de Clara.— Tem tempo que não vou na marmoraria. — Disse Helena. — Vou com a senhora e também quero acompanhar a produção de perto.— Será ótimo.Clara se dividia entre o escritório e a marmoraria e Helena percebendo que a mãe estava ficando sobrecarregada ajudava cada vez mais na administração dos negócios.Também era uma forma de fugir do que haviam ouvido no consultório, manter a mente ocupada. Ainda assim, vez ou outra, seu olhar escapava para Clara, carregado de preocupação.Cl

O salão da recepção do Grupo Monteiro estava impecável. Luzes douradas, arranjos sofisticados. Era o tipo de evento onde tudo era cuidadosamente preparado, inclusive as aparências.Eduardo já estava lá, Impecável, como sempre.Terno escuro sob medida, postura firme, olhar atento a cada detalhe ao redor. Conversava com alguns investidores quando, quase por instinto, seus olhos se voltaram para a entrada.Os convidados ainda não haviam começado a chegar, Helena entrou no salão com passos firmes, postura elegante e cabeça erguida.E então ele girou a cabeça em sua direção, por um breve segundo, o mundo ao redor pareceu perder o som.Helena caminhava elegantemente, o vermelho chamou sua atenção primeiro. Mas não era o vermelho que ele lembrava. Não era provocação,Helena caminhava com calma, segura e sem pressa, havia uma tranquilidade nela que destoava de tudo o que Eduardo esperava. Não havia qualquer sinal de que ela o aguardava ou sofrera pela sua ausência.Nada em Helena remetia a Vi

Depois que as mulheres saíram, sentiu as lágrimas queimarem nos olhos, ameaçando romper a barreira que ela vinha sustentando com tanto esforço. Mas não permitiria.Com cuidado, levou os dedos ao canto dos olhos, afastando qualquer vestígio de emoção antes que pudesse escapar. Respirou fundo, uma vez… duas… até recuperar o controle.Então ergueu o queixo, a expressão voltou serena, quase impenetrável. Não deixaria que aquelas palavras a destruíssem.Felizmente ela não teria que lidar com a presença de Viviane naquela noite, pelo menos era o que ela pensava. De volta ao salão, o clima era de comemoração.Helena procurou por Eduardo, ele conversava com um grupo de empresários quando ela chegou perto dele, ficou em dúvida se chegava mais perto. Então ele a viu.— Querida, por favor. — Disse ele estendendo a mão com um sorriso cheio de charme que fez o coração de Helena derreter.Ela se aproximou e foi apresentada ao grupo, elogios e troca de gentilezas. Eduardo então pediu licença e se af