Capítulo 22: La hoja y la gloriaSala Pierre-de-Coubertin – 9 de la mañana, sábadoEl campeonato regional de esgrima amateur se celebraba en una gran sala polideportiva del distrito 14 de París. Unas gradas metálicas se elevaban alrededor de cinco pistas delimitadas. El olor a sudor y esfuerzo flotaba en el aire. Un centenar de competidores —hombres y mujeres de todas las edades, de toda condición— se afanaban, comprobando sus floretes, ajustando sus máscaras.Camila Delacroix llegó con Bernardo una hora antes de los primeros asaltos. Vestida con un chándal negro, el cabello recogido en una coleta, llevaba su material en una bolsa de deporte corriente. Nadie la reconoció.Bernardo la llevó aparte para un último calentamiento.—Respire con calma. No mire al público. Solo piense en su adversario y en la hoja.—Lo sé, Bernardo. —Se estiró, con los músculos calientes—. No es mi primer combate.—Es su primer combate público desde hace cuatro años. Y esto no es un combate, es una demostraci

Capítulo 24: El abogado y el olorBufete Delattre & Asociados – 10 de la mañana, lunesEl bufete de abogados ocupaba los dos últimos pisos de una torre del distrito 17 de París. La entrada era sobria: mármol negro, orquídeas blancas, una recepcionista silenciosa. Camila Delacroix llegó temprano, con traje azul noche, cabello recogido, sin joyas llamativas. Quería impresionar, no deslumbrar.El maestro Delattre la recibió en su despacho, una estancia inmensa con vistas al Sagrado Corazón. Era alto, pelo cano, mirada de águila, traje a medida. Le estrechó la mano con firmeza.—Señorita Delacroix, es un honor. Su padre fue un cliente fiel.—Mi padre fue un visionario. —Ella se sentó sin que la invitaran, imponiendo su ritmo—. Yo soy una heredera enfadada.Él sonrió y sacó una libreta.—Cuénteme.Camila desplegó su dossier: el grupo Moreau, las deudas, la toma de control a través de FinPartners, la auditoría en curso, y el objetivo final: una OPA hostil para absorber totalmente lo que que

Capítulo 26: El diamante y el venenoSala de subastas Drouot – 8 de la tarde, viernesLa subasta benéfica "Destellos de pasión" estaba en pleno apogeo. Joyas, cuadros, objetos de excepción se ofrecían al mejor postor, en beneficio de una asociación contra el cáncer de mama. El todo París mundano y financiero se había dado cita: vestidos largos, esmoquin, champán a voluntad, y la obsesión de parecer.Ofelia Vernet estaba allí. Había mentido a Camila sobre su partida —el billete para Canadá era para la semana siguiente. Quería una última noche, una última oportunidad de brillar, de mostrar que no estaba muerta. Colgada del brazo de un viejo coleccionista suizo, vestía un vestido púrpura, escotado, y una sonrisa de desafío.Lucas Moreau estaba presente, solo. Invitado por un antiguo socio, había aceptado para salir de su cutre hotel y olvidar, unas horas, su caída. Llevaba un esmoquin ligeramente arrugado, pero su estatura seguía siendo imponente.Camila Delacroix hizo su entrada a las 8

Capítulo 28: El golpeSede del grupo Moreau (antigua) – 9 de la mañana, lunesLa luz gris del invierno parisino se filtraba a través de las persianas del despacho que Lucas ocupaba ahora —un local exiguo, sin vistas, en el sótano del edificio. Había sido relegado allí después de que el banco Delacroix tomara el control. La humillación era diaria.Aquella mañana revisaba sus correos mientras bebía un café tibio. Una notificación lo hizo sobresaltarse: «GreenRenew – Decisión de asociación». Abrió el mensaje, con el corazón acelerado.«Señor Moreau, le agradecemos su propuesta, pero hemos elegido la oferta de FinPartners, más ventajosa. Esperamos poder colaborar con usted en el futuro. Atentamente.»FinPartners. El nombre le era familiar. Era la sociedad pantalla luxemburguesa que había comprado sus deudas. La empresa de Camila. Apretó la taza con tanta fuerza que casi se rompió.—Otra vez ella —murmuró.Abrió sus otros expedientes. Otros tres contratos importantes, en los que contaba pa

Capítulo 30: "Todo se paga, Lucas"Sala de subastas Drouot – 10 de la noche, esa misma tardeLa subasta llegaba a su fin. Los últimos lotes desfilaban bajo los focos: un reloj Patek Philippe, un manuscrito de Proust, un collar de perlas que había pertenecido a una emperatriz. Pero la concurrencia estaba distraída. El diamante "Corazón de Fuego" había encendido la mecha, y la misteriosa millonaria del vestido negro había acaparado todas las miradas.Lucas Moreau no se había movido de su sitio. Tras su breve conversación en el entrepiso, había vuelto a sentarse, con el corazón acelerado. La mujer de las gafas —esa desconocida que le recordaba a alguien sin que supiera a quién— había bajado y había recuperado su lugar tres filas delante de él. No se había vuelto a girar.Quería irse. Pero una fuerza invisible lo retenía. Quería comprender. Quería saber quién era ella. Por qué lo había interrogado sobre la venganza. Por qué su perfume le resultaba tan familiar.El reloj marcaba las 10:15