O tiro ecoou pela represa. Alto. Violento. Ensurdecedor. Por um segundo, Alana não entendeu o que tinha acontecido. Seu cérebro simplesmente se recusou a processar a cena diante dela. Então viu o sangue. Muito sangue. Escorrendo pela camisa de Kael. Manchando suas mãos. Pingando sobre os escombros. E o mundo inteiro pareceu desabar. — KAEL! O grito rasgou sua garganta. Ela correu até ele antes mesmo de perceber. Caindo de joelhos ao seu lado. As mãos tremendo. O coração completamente fora de controle. — Não... A voz saiu falhada. — Não, não, não... Kael respirava com dificuldade. A bala havia atingido seu ombro esquerdo. Mas o impacto o lançou contra o chão. Alana segurou seu rosto. — Olha para mim. Os olhos dele se abriram lentamente. — Estou olhando. Mesmo ferido. Mesmo sangrando. Ainda tentou sorrir. Idiota. Completo idiota. As lágrimas escorreram imediatamente. — Você levou um tiro! — Percebi. Rafael apareceu ao lado deles. — Ótimo. Ele ainda

O mundo inteiro pareceu parar. Ninguém respirava. Ninguém piscava. Ninguém conseguia desviar os olhos. A máscara metálica continuava se abrindo lentamente. Peça por peça. Engrenagem por engrenagem. O som mecânico ecoava pela represa destruída. Alana sentiu o coração bater tão forte que chegava a doer. Porque aquela voz... Era impossível esquecer. Era impossível confundir. Era a voz que havia embalado seus pesadelos e suas melhores lembranças. A voz do homem que ela acreditou ter perdido para sempre. Seu pai. — Não... As lágrimas escorreram sem controle. — Isso não é possível... A criatura permaneceu imóvel. Os olhos azuis continuavam fixos nela. Então a última peça da máscara caiu. E o silêncio se tornou absoluto. Alana perdeu o ar. Porque o rosto que apareceu era realmente dele. Mais velho. Marcado por cicatrizes. Com parte da pele substituída por implantes metálicos. Mas era ele. Sem dúvida alguma. Seu pai. Sofia levou as mãos à boca. As pernas falhara

O sorriso do Projeto Dois permaneceu. Calmo. Quase gentil. Mas ninguém ali se deixou enganar. Porque algo naquela presença parecia errado. Profundamente errado. O garoto flutuava alguns centímetros acima do chão. As luzes azuis que envolviam seu corpo iluminavam toda a represa. Os alarmes continuavam soando. Mas pareciam distantes agora. Insignificantes. Porque toda a atenção estava voltada para ele. — Agora podemos começar. As palavras ecoaram no silêncio. Alana sentiu um arrepio. — Começar o quê? O garoto voltou os olhos luminosos para ela. — O futuro. A resposta não ajudou em nada. Rafael suspirou. — Ótimo. Mais um maluco que fala em enigmas. Era exatamente o que faltava. Mas o Projeto Dois ignorou completamente o comentário. Como se Rafael nem estivesse ali. Como se apenas uma pessoa importasse. Alana. Augusto deu um passo à frente. — Afaste-se dela. A voz saiu firme. Autoritária. Paterna. O garoto inclinou a cabeça. Observando-o. — Ainda tenta pr