O coração de Alana parecia prestes a explodir. Forte. Rápido. Descontrolado. Kael permanecia diante dela. Muito perto. Perto demais. Os olhos presos nos dela enquanto aguardava resposta. E aquilo era pior do que qualquer perseguição. Pior do que tiros. Pior do que protocolo. Porque agora perigo não vinha apenas da organização. Vinha deles. Do que estavam sentindo. “CONEXÃO EMOCIONAL RECÍPROCA DETECTADA.” As palavras continuavam ecoando na mente dela como sentença inevitável. Ela sentia. Sentia vínculo pulsando entre os dois. Quente. Intenso. Cada emoção dele atravessando conexão diretamente até ela. E Kael percebia reação dela também. Claro que percebia. A respiração dele ficou mais lenta. Mais tensa. Como alguém começando a entender verdade antes mesmo dela falar. — Alana… A voz saiu baixa. Quase cuidadosa demais. Ela desviou olhar imediatamente. Covardia emocional nível máximo. Porque se continuasse olhando pra ele… Provavelmente perderia completament

O silêncio após aquelas palavras foi devastador. “Minha criação mais valiosa.” Alana sentiu um arrepio percorrer seu corpo inteiro. Porque o diretor não estava falando dela. Estava falando de Kael. E aquilo mudava tudo. Completamente tudo. Os helicópteros continuavam circulando acima das árvores. As luzes atravessavam a floresta. Transformando a noite em um pesadelo vivo. Mas Alana só conseguia olhar para Kael. Ele permanecia imóvel. A arma firme na mão. Os olhos frios. Mas através da conexão... Ela sentia. Sentia a raiva. A dor. O ódio. Tão intenso que parecia queimá-lo por dentro. O diretor voltou a falar pelos alto-falantes. A voz calma. Controlada. Assustadoramente calma. — Faz muito tempo, Kael. Nenhuma resposta. Nem uma p

A explosão iluminou o céu. Por um instante, a floresta inteira ficou tingida de vermelho e laranja. O chão tremeu sob os pés de todos. As árvores balançaram violentamente. E o silêncio que veio logo depois foi ainda mais assustador. Alana sentiu o coração parar. A represa. A explosão tinha vindo da represa. Do lugar para onde eles estavam indo. Do lugar onde a chave estava escondida. Ou pelo menos deveria estar. — Não... — ela sussurrou. Ao seu lado, Kael observava a coluna de fumaça subindo no horizonte. Seu rosto ficou ainda mais sombrio. Mais perigoso. Mais determinado. Nos alto-falantes dos helicópteros, a voz do diretor ecoou novamente. Mas agora estava diferente. Não havia mais controle. Não havia mais calma. Apenas raiva. Raiva pura. — ENCONTREM A CHAVE! O grito ecoou pela floresta. Os soldados começaram a se mover imediatamente. Correndo em direção à represa. Correndo como se suas vidas dependessem disso. Talvez dependessem mesmo. Porque, pela prime

O mundo parecia ter parado. O holograma permanecia diante deles. Azulado. Brilhante. Real demais para ser apenas uma gravação. Alana não conseguia respirar. Os olhos fixos naquele rosto. Naquele sorriso. Naquela expressão que ela acreditava ter perdido para sempre. Seu pai. Lágrimas escorreram imediatamente. Sem controle. Sem vergonha. Sem qualquer tentativa de impedir. — Pai... A palavra saiu como um sussurro. Frágil. Doloroso. Esperançoso. Ao lado dela, Sofia levou uma mão à boca. As pernas enfraqueceram. Kael a segurou antes que ela caísse. Porque ela também estava olhando para o homem que acreditava morto havia quinze anos. O holograma continuou. — Se você está vendo esta mensagem, significa que eu fiquei sem tempo. A voz dele era exatamente como Alana lembrava. Calma. Gentil. Segura. O coração dela apertou. — Significa também que o diretor encontrou você. O sorriso desapareceu do rosto dele. — E isso é algo que tentei impedir durante toda a minha v

O mundo pareceu congelar. A figura parada sobre os escombros observava Kael com um sorriso frio. Um sorriso que não carregava alegria. Nem humor. Nem humanidade. Apenas perigo. — Faz muito tempo, Zero. O coração de Alana disparou. Porque nunca tinha visto Kael reagir daquela forma. Nunca. O homem que enfrentava soldados armados. O homem que encarava helicópteros sem hesitar. O homem que sobrevivia a qualquer coisa. Parecia abalado. Realmente abalado. Através da conexão, ela sentiu. Choque. Raiva. E algo ainda pior. Medo. Um medo antigo. Profundo. Como uma cicatriz que nunca desapareceu. A figura desceu lentamente pelos destroços. Os passos calmos. Controlados. Como alguém que sabia exatamente o efeito que causava. Helena ficou imediatamente tensa. Muito tensa. — Isso não é possível. A voz dela saiu baixa. O homem sorriu. — Curioso. Ele olhou para Helena. — Foi exatamente isso que disseram quando tentaram me matar. O silêncio tornou-se sufocante. Ala