Luana se quedó atónita por un momento, completamente perpleja.Escribió algo en un pedazo de papel y se lo mostró a la anciana, pero ella no entendió. En su lugar, le entregó a Luana un tazón con los bocadillos que vendía y le hizo un gesto con los dedos indicando el número cinco.Luana, a regañadientes, sacó un billete de cinco reales del bolsillo, se lo entregó a la anciana y luego tomó la comida de su mano.Cuando se dieron cuenta, la mayor parte del día ya había pasado y estaba oscureciendo.Su estómago rugía desde hacía mucho tiempo, ¡pero estaba tan concentrada en encontrar a Lorena que había ignorado el hambre! Al menos compré algo de comer, esto debería bastar, pensó.Sin embargo, a Luana le dio un vuelco el estómago por el olor rancio y fétido en cuanto dio el primer bocado. Corrió hacia un bote de basura cercano y vomitó la comida; luego, regresó de inmediato al puesto de la anciana. La señaló con firmeza, diciéndole que la comida estaba echada a perder y que no podía vender

Alessandro miraba fijamente el tazón de sopa. A Luana le pareció extraña su expresión; por alguna razón, de repente recordó algo e hizo un gesto de incomodidad.Alessandro apenas volvía en sí cuando vio que Luana comía, pareciendo ignorarlo por completo. Con una mueca amarga, tomó el tazón y bebió la sopa en silencio.¿Acaso ella se había acordado?Luana no dijo nada, y él, sin saber qué hacer, continuó tomando la comida en silencio. De pronto, sus cubiertos se detuvieron sobre la lasaña.Alessandro tomó un pedazo de lasaña y lo sirvió en el plato de ella.—Recuerdo que te gusta comer esto —dijo con cierta timidez.Así que no intentaba quitarle comida, sino que quería servirle.Luana respondió con un tono ligero:—Gracias —hizo una pausa y añadió—: Pero puedo servirme sola.Alessandro le sonrió, pero no había rastro de luz en la profunda mirada de sus ojos. Ambos se sumergieron de nuevo en el silencio, donde solo se escuchaba el leve tintineo de los cubiertos al tocar los platos. Sus

—Y todo lo hizo por diversión. No gané mucho dinero; de hecho, terminé gastando aquí todo el capital que correspondía a la tienda de fideos. No me extraña que su esposa estuviera tan enojada. Así que ahora solo le queda usar estos melones para demostrarle que, esta vez, no tomó la decisión equivocada.—Claro que lo sé, alguien de su nivel no se rebajaría a prestarle atención a mis chismes —el señor Renato sonrió.—Entonces, ¿por qué vino aquí tan temprano por la mañana? —el padre de Lara miró a Luana con curiosidad.Luana le explicó:—Estoy buscando a una niña —rápidamente sacó la foto de Lorena y se la mostró—. Mírela bien, ¿la ha visto antes?El señor Renato la examinó con atención. Al verla detenidamente, la reconoció.Le dijo a Luana:—¡De verdad vi a esta niña! Pero parecía haber pasado por una situación difícil y se notaba muy afectada emocionalmente. Me acerqué para preguntarle qué le pasaba, pero no me respondió y salió corriendo.Al principio, Luana sintió una gran esperanza a

—Necesitas descansar, o vas a pescar un resfriado... —murmuró Luana con preocupación.Alessandro tomó la toalla seca que ella le ofrecía y se secó la cabeza con torpeza. Lentamente, levantó la vista; sus ojos profundos estaban ensombrecidos por una neblina de fatiga. Le habló con voz ronca:—Ve a darte un baño primero, no quiero que te enfermes.Luana quiso replicar, pero sintió un nudo en la garganta que le impedía articular palabra. Con resignación, fue a ducharse discretamente. Cuando salió, Alessandro ya no estaba.De inmediato, marcó su número. Él respondió casi al instante.—Luana.—¡¿Dónde estás?! ¡¿Por qué saliste corriendo bajo semejante tormenta?! —La voz de Luana estalló, cargada de una mezcla de furia y ansiedad.Al otro lado de la línea, la voz de Alessandro sonaba muy baja; no se escuchaba el sonido de la lluvia. Parecía estar en un espacio cerrado.—Luana, tengo un asunto que resolver en la ciudad. Descansa un poco; le pediré a alguien que te lleve una sopa y un té de j

Aunque Luana se había sentido aliviada al escuchar que la tasa de éxito era del 90%, seguía siendo una cifra preocupante. ¡Aún existía un 10% de probabilidad de que algo saliera mal! El cerebro es el órgano más complejo del cuerpo humano, con una red intrincada de terminaciones nerviosas. Incluso el daño más mínimo podría afectar la movilidad, la vista, el oído y otras funciones vitales.Por ello, aunque Alessandro insistiera en que era una "cirugía sencilla", ella no descansaría hasta asegurarse de que estuviera en manos del mejor médico posible.—Voy a llamar a mi hermano.Mientras Luana buscaba su teléfono, oraba en silencio: "Heitor, ¡por favor, contesta rápido!"En el momento en que logró establecer la llamada, el teléfono de Heitor sonó justo al otro lado de la puerta. Al principio, Luana pensó que era una coincidencia, ya que toda su atención estaba volcada en el móvil. Solo volvió a la realidad cuando Heitor empujó la puerta y entró.Dejó caer el teléfono, sorprendida, y corri