Afonso não soltou Jamila enquanto voltavam.O caminho até a casa-grande foi rápido, mas carregado de tensão. Jamila ainda tremia, tentando se recompor, enquanto Afonso caminhava firme, com a raiva estampada no rosto.Ao entrarem, alguns olhares se voltaram imediatamente para eles.— Cadê meu pai? — perguntou Afonso, direto.— No escritório — respondeu um dos empregados, sem entender a urgência.Sem perder tempo, Afonso seguiu até lá. Abriu a porta sem bater.Santiago levantou os olhos, surpreso.— O que é isso, rapaz—Mas parou ao ver Jamila atrás dele, visivelmente abalada.— O feitor — interrompeu Afonso, sem rodeios. — Ele tentou atacar a Jamila de novo.O silêncio caiu pesado no ambiente.Ofélia, que estava sentada próxima, virou o rosto lentamente.— De novo? — disse ela, com um tom controlado.Afonso olhou diretamente para ela.— A senhora mandou ela sozinha até o depósito.Ofélia ergueu uma sobrancelha.— E desde quando isso é problema?— Desde que tem um homem perseguindo el

O dia amanheceu cedo na fazenda, como sempre. Antes mesmo do sol aparecer por completo no horizonte, o som dos galos já ecoava, misturado com o movimento dos trabalhadores se levantando para mais uma jornada pesada.O ar ainda estava fresco, mas já carregava a promessa de um dia longo.Os escravos começaram a se organizar, cada um seguindo para sua função. Alguns iam para a lavoura, outros para os serviços da casa grande. Era uma rotina dura, repetitiva… mas inevitável.Jamila acordou com os primeiros chamados. Ainda sonolenta, sentiu o corpo cansado, mas havia algo diferente naquele dia — seus pensamentos não estavam apenas no trabalho… mas também na noite anterior. No beijo. Em Afonso.Ela respirou fundo, tentando afastar aquilo da mente.Não podia se distrair.Pouco tempo depois, ela já estava ao lado de Sol. A menina, diferente dos outros, tinha um destino raro ali: começava a aprender a ler e escrever. Era levada para uma pequena sala improvisada, onde recebia lições básicas.J

Eles continuaram colhendo as frutas em silêncio, mas já não era um silêncio pesado. Aos poucos, Jamila foi se sentindo mais calma. Ainda havia cautela em seus movimentos, ainda havia desconfiança em seu olhar… mas o medo já não dominava como antes.Quando o cesto ficou cheio, ela tentou erguê-lo, mas o peso fez com que suas mãos vacilassem.— Deixa que eu levo — disse o feitor, pegando a cesta antes que ela insistisse.Jamila hesitou por um segundo… mas não discutiu.Os dois começaram a caminhar de volta para a casa grande. O caminho parecia mais curto dessa vez, embora os pensamentos de Jamila ainda estivessem confusos. Aquela mudança nele… era difícil de entender.Ao se aproximarem da casa, duas figuras observavam pela janela: Sol e Chinara.As duas trocavam olhares, claramente sem entender o que estavam vendo.— O que tá acontecendo? — murmurou Sol, intrigada.— Isso não é normal… — respondeu Chinara, com o olhar atento.Sem esperar mais, Sol saiu rapidamente e foi ao encontro de

A festa seguiu leve, cheia de risadas e música. Por algumas horas, a fazenda parecia um lugar diferente — mais humano, mais vivo.Sol aproveitou cada instante. Dançou, conversou, riu alto… era, sem dúvida, o centro de tudo naquela noite.Aos poucos, os convidados começaram a se despedir. Um a um, foram indo embora, deixando para trás o eco da alegria que tinham trazido.Quando tudo já estava mais calmo, Sol puxou Jamila e Afonso.— Vamos dar uma volta no jardim?Os três caminharam juntos sob a luz suave da noite. O ar estava fresco, e o silêncio agora era tranquilo.— Jamila… — disse Sol, sorrindo — o vestido ficou lindo em você.Jamila abaixou o olhar, tímida.— Foi você que escolheu…— E você vai ficar com ele — completou Sol.Jamila arregalou levemente os olhos.— Não, Sol… eu não posso—— Pode sim — insistiu ela, firme, mas sorrindo.Afonso riu de leve.— Eu concordo.Jamila olhou para ele… e os dois se encararam por um instante mais longo do que deveriam.Havia ali uma vontade

O resto do dia seguiu pesado, mas o clima na fazenda já não era o mesmo.A notícia do castigo “aliviado” ainda corria entre todos, como um sussurro carregado de surpresa. Alguns viam aquilo como sorte… outros, como um sinal estranho de mudança.Mas nem todos estavam tranquilos.Afonso não conseguiu ignorar o que viu.De longe, enquanto fingia cuidar de outros assuntos, seus olhos voltavam sempre para o mesmo lugar.Jamila.E, não muito distante dela…O feitor.O jeito que ele olhava.O jeito que ela já não se afastava com o mesmo medo.Aquilo incomodava.Mais do que Afonso queria admitir.Ele apertou o maxilar, passando a mão pelos cabelos, claramente inquieto.— O que tá acontecendo… — murmurou.Ele não gostava daquilo.Não confiava naquele homem.E, no fundo… sentia que estava começando a perder espaço.Jamila tentava focar no trabalho, mas sentia os olhares.Sentia a tensão no ar.E, principalmente, sentia que algo estava mudando ao seu redor.Quando o dia começou a cair, ela foi