Clara demorou quase duas horas para terminar o texto.E, quando terminou, percebeu que não parecia uma carta.Parecia uma confissão.Ela releu tudo sentada à mesa da cozinha, enquanto a casa mergulhava no silêncio da noite. Marta já havia ido embora. Ricardinho dormia. A televisão estava desligada. Não havia mais nada para distraí-la da própria verdade.As mãos tremiam.Não porque estivesse mentindo.Mas porque estava escrevendo sem tentar controlar a imagem que alguém teria dela.O notebook iluminava o rosto cansado de Clara enquanto ela lia um trecho em silêncio:“Eu dizia para mim mesma que André tinha desaparecido, então aquilo não contava mais. Era mais fácil pensar assim do que admitir que eu ainda esperava alguma coisa dele. Quando viajei para Belo Horizonte, eu queria encerrar aquilo. Mas a verdade é que parte de mim queria ser escolhida.”Ela fechou os olhos.Aquilo era feio.E verdadeiro.O celular vibrou ao lado do notebook.Marcelo.— Conseguiu escrever?— Sim.— Quer me e

O silêncio entre Clara e Ricardo parecia vivo.Pesado.Instável.Ela continuava sentada diante dele tentando manter as mãos firmes, mas o próprio corpo a traía em pequenos detalhes. A respiração curta. Os dedos apertando um ao outro. O olhar desviando quando a culpa ficava insuportável.Ricardo percebeu tudo.Como sempre percebia.Talvez esse fosse parte do problema entre eles. Ele sempre enxergava demais.— Você voltou daquela viagem e me deixou cuidar de vocês dois — disse ele depois de um longo silêncio.A frase não veio alta.Nem agressiva.Veio cansada.Clara sentiu o peito apertar imediatamente.— Eu sei.— Não, Clara. Acho que você sabe agora. Na época, não sabia.Ela abaixou os olhos.Porque era verdade.Na época ela estava ocupada tentando sobreviver ao próprio caos emocional. Ricardo tinha virado abrigo. Segurança. Ordem. E ela aceitou tudo sem encarar o peso do que escondia.— Você quer saber qual foi a pior parte da carta? — ele perguntou.Clara levantou o olhar devagar.R

Ricardo não respondeu à mensagem de Clara.Leu.Travou a tela do celular.Depois voltou a abrir minutos mais tarde, como se as palavras pudessem mudar.“Obrigada por me ouvir hoje.”Era uma frase simples. Educada até demais para tudo que existia entre eles agora. Mas havia algo nela que o incomodava profundamente.Porque parecia íntima.Não como esposa.Mas como alguém que ainda sabia falar direto na parte dele que permanecia vulnerável.Ele deixou o celular sobre a mesa e tentou voltar aos relatórios do trabalho.Não conseguiu.A conversa da tarde continuava voltando em pedaços.“Você virou a pessoa que realmente me amou.”Ricardo fechou a pasta com força suficiente para irritar a si mesmo.Aquilo não deveria importar mais daquele jeito.Mas importava.Na casa de Clara, Ricardinho insistiu em dormir com ela naquela noite.— Posso ficar aqui hoje?Clara afastou a coberta para ele entrar.— Pesadelo?O menino assentiu.Ela apagou a luz do abajur depois que ele se acomodou ao seu lado.

Na manhã seguinte, Ricardo chegou ao Grupo Leitão antes das sete.O café ainda estava quente quando Henrique entrou no escritório carregando uma pasta azul.— Temos um problema.Ricardo levantou os olhos.— Qual deles?Henrique sentou-se diante da mesa.— André.O nome já era suficiente para estragar qualquer manhã.— O que ele fez agora?— Ainda não fez. Mas está prestes a fazer.Ricardo franziu a testa.Henrique abriu a pasta.— Nossos investigadores continuaram monitorando os movimentos dele.Ricardo ficou atento imediatamente.Meses atrás, ele tinha contratado um detetive para levantar tudo sobre André. Naquela época, queria provas da traição. Depois, a investigação acabou revelando muito mais.Dívidas.Golpes.Pequenos esquemas.Mentiras repetidas.Pessoas prejudicadas.E, principalmente, um padrão.Sempre que André se via encurralado, procurava uma saída rápida.Mesmo que fosse ilegal.— Encontraram alguma coisa nova? — perguntou Ricardo.Henrique empurrou alguns documentos pela

Clara passou a noite inteira pensando em Helena Albuquerque.Tentou convencer a si mesma de que não tinha motivo para se importar.Ricardo estava solteiro.Livre.Tinha todo o direito de conhecer outra pessoa.Então por que aquilo a incomodava tanto?A resposta veio sem que ela quisesse admitir.Porque, desde a separação, ela enxergava um futuro onde Ricardo realmente não precisaria mais dela.E essa possibilidade doía.Na manhã seguinte, enquanto preparava o café, Marta percebeu seu silêncio.— Você está com cara de quem não dormiu.— Dormi.— Mentira.Clara mexeu o café sem responder.Marta observou a filha por alguns segundos.— É sobre Ricardo?Clara suspirou.— Talvez.— Talvez significa sim.Ela apoiou a colher sobre a mesa.— Uma mulher me ligou ontem.— Que mulher?— Helena Albuquerque.Marta imediatamente reconheceu o sobrenome.— Albuquerque?— Você conhece?— Claro que conheço.Clara sentiu o estômago apertar.— Quem é ela?Marta demorou alguns segundos.— Uma das famílias