Ele tinha dito que daria um dia para ela pensar e que esperaria uma resposta hoje. Mas, em vez de esperar, ele embarcou num avião de São Paulo e veio até aqui para falar pessoalmente…Só poderia significar uma coisa: Marcelo já começava a ter suas próprias suspeitas.Afinal, bastava olhar com atenção para as fotos: Fiorella não só se parecia com a mulher, como também trazia traços claros do marido dela. Provavelmente, Marcelo já tinha desconfiado desde a época em que ela esteve em viagem de trabalho.Essa viagem não era só para propor um encontro; era para confirmar se as suas suspeitas estavam corretas.Quanto mais pensava nisso, menos Fiorella queria aceitar o encontro. Detestava a sensação de ser observada e investigada sem saber o motivo real.Depois de refletir bastante, decidiu agir com clareza. Pegou o celular e enviou uma mensagem direta para Marcelo:Sr. Marcelo, fiquei sabendo pelo diretor Fernando que o senhor virá até a capital nesta tarde. Se for apenas para falar comigo,

Sua expressão ficou um pouco mais séria, e ela disse em voz baixa: — Madrinha, vou sair um instante para atender uma ligação. Ainda não tinha explicado tudo o que estava acontecendo, e não queria que os pais de Jean Carlo ficassem preocupados sem necessidade. Além disso, o Ben tinha acabado de adormecer e ela tinha medo de acordá-lo se falasse dentro do quarto. — Vá sem pressa, nós ficamos de olho nele — respondeu a senhora, também em tom baixo. Fiorella saiu e atendeu: — Alô, diretor Fernando. — Fiorella, fiquei sabendo que o menino foi internado com febre alta. Como ele está agora? — perguntou ele, demonstrando preocupação logo de início. — A febre já baixou um pouco, mas ele vai ter que ficar internado para começar a segunda etapa da quimioterapia. Ela respondeu com sinceridade e, antes que ele continuasse, já deixou clara a sua posição: — O Sr. Marcelo já chegou na Capital, não é? Mas não estou livre esta noite. Preciso ficar aqui no hospital com o meu filho. Quando

Foi então que Cecília entendeu: quem está na prisão também precisa de dinheiro extra para viver melhor. Sem recursos, os outros detentos tratam a pessoa com desprezo e até podem praticar agressões. Não suportando a ideia de ver o marido e o filho sofrendo, ela transferiu toda a indenização que recebeu para eles. Agora, estava de novo sem nada. Além disso, com o escândalo que se espalhou, sua reputação no bairro ficou arruinada. Quando voltou a frequentar a praça, todos apontavam o dedo e falavam mal dela. Não conseguia mais enganar homens mais velhos para conseguir dinheiro, mas as despesas continuavam. Por isso, decidiu esperar em frente ao hospital onde Fiorella costumava levar o filho — e, depois de três dias de espera, finalmente conseguiu encontrá-la. — Venha cá — disse Fiorella, observando o seu estado e lembrando-se do que tinha visto na última vez que foi à casa deles. — Deixe-me adivinhar: você continua se aproximando de homens mais velhos para tirar dinheiro deles, e desta

Assim que saíram do restaurante, Jean Carlo foi até a recepção e pagou a conta. — Vamos pegar algo rápido para comer e depois voltar para o hospital — disse Fiorella, olhando o relógio: já eram 19h. — Os seus pais ainda devem estar com fome. — Não se preocupe — respondeu ele, sorrindo. — Assim que nos sentamos na sala reservada, já pedi ao Han Rui que levasse o jantar até lá. Eles já devem ter comido. — Sério? Quando você fez isso? Eu não percebi nada! — disse ela, surpresa. — Você estava tão concentrada na conversa com a Cecília que não notou — explicou ele com calma. Fiorella ficou em silêncio, ainda com a cabeça cheia de pensamentos. — Como você está se sentindo? — perguntou ele, preocupado. — Se quiser chorar, pode deixar à vontade. Não vou julgar você. Ela olhou para ele e respondeu com firmeza: — Para que chorar? Já se passaram mais de vinte anos, e além disso, eu já desconfiava de toda essa história há muito tempo. — Então você é mais forte do que eu imaginava — disse

Marcelo falou com muita sinceridade, e Fiorella, embora não quisesse se envolver, ficou comovida com o cuidado e a dedicação que ele demonstrava aos parentes. Depois de refletir por alguns instantes, ela assentiu: — Tudo bem. Se eu tiver que viajar a trabalho outra vez, posso ir até lá e visitá-los, como se fosse a filha deles. — Muito obrigado — respondeu ele, profundamente agradecido. — Não precisa agradecer. Depois de trocarem mais algumas palavras educadas, Fiorella e Cecília se viraram para ir embora. Com medo de que alguém ainda estivesse observando, Fiorella segurou firme o braço da mulher. Cecília olhou para ela, confusa, e perguntou: — As pessoas da foto que ele mostrou são mesmo os seus pais biológicos? Você tem uma semelhança enorme com eles. — Não sei — respondeu Fiorella com indiferença. — Só um exame de DNA, com resultado escrito em preto e branco, vai confirmar a verdade. — Tenho quase certeza de que são eles — murmurou Cecília para si mesma. Depois, sem consegu