Aire —Perdí el contrato —le dije a Zachary al llegar a la puerta de mi habitación. Lo encontré paseando por el pasillo, esperando a que volviera. Lo intenté todo, pero no logré convencer al Sr. Xavier. Dijo que me faltaba profesionalismo, y eso era indiscutible. Si me pusiera en su lugar, yo también reaccionaría igual, pero solo necesitaba una oportunidad. Recordé la voz tajante del señor Xavier en la sala de juntas. «Señorita Aria, la pasión es buena, pero los modales importan más». Sus palabras me impactaron profundamente. Me quedé allí, con los labios apretados, asintiendo lentamente hasta que pasó a mi lado. Y eso fue todo. Una reunión en la que pude mostrar cifras, mostrar resultados. Solo una oportunidad para demostrarle que soy lo que defiendo, y mucho más. No construí mi imperio basándome en contactos, sino en la fuerza, el trabajo duro y la constancia de una joven que supo lo que significa la independencia desde temprana edad. Las noches en vela volvieron a mi mente com

Aria "Es un amigo", declaró Zachary, su expresión lo delató, yo sabía cómo se comportaba cuando mentía, la forma en que se mordía el labio inferior con nerviosismo, esperando que no descubriera sus mentiras, de todos modos sabía lo que querían decir. "Sí, un simple amigo." Él seguía asintiendo, algo no me cuadraba, pero no lograba identificar qué era. "¿Soy tu amigo?" Nathan arqueó las cejas con confusión. "Ay." Nathan gimió de repente. Realmente parecen amigos, estaba pensando demasiado. Quiero decir, pensé que su único amigo era Quinn. Literalmente era un empollón en el instituto. "Por cierto, encantado de conocerte." Nathan sonrió. Su voz sonaba madura, pero su rostro lo delataba; parecía demasiado joven, más bien alguien de veintitantos años. Parece un niño pequeño adorable. "Encantada de conocerte también." Le devolví la sonrisa. "Ya basta. Puedes irte, nadie te invitó." Zach le hizo un gesto a Nathan para que se marchara, pero él permaneció impasible. "

Aria "Es un placer para mí formalizar una colaboración con usted, señor Xavier", dije, y nos dimos la mano. —Bueno, espero que el resultado sea satisfactorio, confío en que no me defraudarás —respondió, y luego movió las piernas. Su asistente personal hizo lo mismo. "¿Por qué...?" Me rasqué la cabeza, mi curiosidad definitivamente me pondrá en una situación que no me gustará. "¿Por qué lo hago?" Se dio la vuelta y me miró. Ese fue el momento. Sin miedo. Sin pensarlo dos veces. Simplemente tenía que decir lo que tenía que decir. "¿Por qué vas disfrazado?", pregunté. "¿Para qué la máscara? ¿Y el cambiador de voz también? En mi opinión, no es necesario", comenté. "Exacto, jovencita, nunca te pregunté nada. Aprende a ocuparte de tus asuntos, haz lo que se espera de ti y no dejes que tu curiosidad arruine tu camino al éxito." Me aconsejó, pero eso no fue un consejo, sino una actitud grosera y humillante. Tenía curiosidad, pregunté; podría haberlo ignorado o haberse marchado. ¿Él?

Punto de vista del autor Aria se despertó esa mañana sintiéndose diferente. Normalmente, saldría temprano para ir a trabajar y se llevaría el desayuno. Pero ese día decidió no hacerlo. Entró al comedor y se sentó a la mesa con Athena y Zachary, quienes ya estaban allí, como si el hambre los hubiera despertado. Atenea puso platos de huevos, tostadas y fruta sobre la mesa. Zacarías se sirvió café en su propia taza. Las criadas se movían de un lado a otro, cada una realizando su tarea del día. Al principio, nadie habló. Zachary cogió el tenedor. Miró de Atenea a Aria y viceversa. La mesa permanecía en silencio. Normalmente, Atenea le diría algo grosero a Aria. Siempre encontraría la manera de provocar un conflicto. Pero hoy, Atenea comió sin decir palabra. Cortó la tostada en trocitos pequeños y masticó muy despacio. Zachary se aclaró la garganta. —¿Todo bien esta mañana? —preguntó. Nadie respondió. Aria probó un bocado de sus huevos. Tenían un sabor insípido. Mantuvo la vista

Punto de vista de Aria Mi cuerpo estaba cambiando de maneras que ya no podía ignorar. Los huevos y la pasta, que antes eran mi comida favorita a cualquier hora del día, ahora me revolvían el estómago. Las cosas más insignificantes me sacaban de quicio. La ira se había convertido en parte de mí, y aunque intentara reprimirla, no podía. Todos a mi alrededor notaron el cambio. Las empleadas domésticas ahora hablaban con cuidado, caminando de puntillas a mi alrededor como si una palabra equivocada pudiera hacerme explotar. Odiaba el efecto que el embarazo tenía en mí. Los vómitos también empeoraron. Ante el menor inconveniente, corría al baño y vomitaba sin control, como si fuera un grifo roto. El olor me repugnaba aún más. No tuve más remedio que soportarlo. Cleopatra había llamado antes. Dijo que venía a hablar sobre el resultado de la prueba de embarazo que le había pedido que falsificara, pero la presencia de Zachary ese día le impidió hacer las preguntas importantes, como cuántas