Paolo commença à apparaître plus souvent, mais sans voitures noires stationnées au coin, sans gardes dans l’ombre. Désormais, il venait en chemise simple, pantalon ordinaire, baskets — tout ce qu’il pouvait pour se rapprocher d’un homme « normal ».Un samedi ensoleillé, Alya décida de tenter un pas de plus. Elle arriva au parc avec le sac lourd sur le dos — bouteilles d’eau, sandwichs emballés dans du papier aluminium, fruits coupés, vêtements de rechange, petite serviette, médicament contre la fièvre, pansements. Et un cœur rempli de doutes.— Ne courez pas trop. — avertit-elle pendant que les triplés filaient devant — Regarde le sol, Matheo. Gael, tiens la main de Ravi pour traverser !Quand ils arrivèrent à l’aire de jeux, elle le vit. Paolo était assis sur l’herbe, près d’un arbre, appuyé sur les coudes, observant les alentours. Sans costume, sans montre coûteuse, sans l’air de quelqu’un qui dirige le monde souterrain. Et pourtant, il ne semblait pas totalement à sa place dans ce

Dans le manoir Fabbri, le silence du grand salon n’était brisé que par le tic-tac d’une vieille horloge accrochée au mur. Marbre, lustres coûteux, tout brillait comme toujours. Mais Felicity faisait les cent pas comme un animal en cage.Soudain, elle s’arrêta. Elle tira l’enveloppe qu’elle tenait et, d’un geste brusque, jeta plusieurs photos sur la table en verre.— C’est ainsi que votre capo honore la famille ? — sa voix sortit froide, mais chargée de venin — En jouant à la famille parallèle avec une inconnue ?Les images se dispersèrent… Paolo entrant dans la maison d’Alya, entouré des triplés. Paolo assis à la table de la cuisine, riant avec une part de pizza à la main. Paolo au parc, poussant une balançoire, avec une expression qu’il ne montrait jamais ici.Face à elle, un homme plus âgé, en costume sombre et au regard habitué à la politique sale de la famille, prit une des photos entre ses doigts. Il observa calmement.— Il a le sang des Fabbri. — commenta-t-il sans se presser —

Alya se réveilla avant même que le réveil ne sonne, le cœur lourd, comme si elle avait passé la nuit à fuir quelque chose dont elle ne se souvenait pas. Elle resta quelques secondes allongée, fixant le plafond, écoutant la respiration des triplés dans la chambre d’à côté.Le billet de la veille semblait encore brûler dans la poche imaginaire de son esprit.— « Fais attention aux chemins que tu traverses. »Ce n’était pas le genre de phrase qu’on pouvait ignorer.Elle se leva lentement, en prenant soin de ne pas faire trop de bruit. Elle alla jusqu’à la cuisine, mit de l’eau à chauffer, prépara les boîtes à goûter. En beurrant le pain, sa pensée revenait toujours au même point :— « Aujourd’hui, on ne peut pas tout faire comme d’habitude. »Peu après, le bruit familier retentit :— Mamannn. — la voix traînante de Ravi, depuis la porte.— Je suis déjà réveillée. — répondit-elle — Viens te brosser les dents.En quelques minutes, la maison redevint le chaos habituel, Matheo se plaignant d

Le plan de Felicity était simple et cruel. Simple, parce qu’il n’impliquait pas de tirs en plein jour, ni d’enlèvements avec témoins, ni de scènes trop visibles.Cruel, parce qu’il reposait sur quelque chose qu’elle connaissait bien : la précipitation d’une mère, la confiance en une ville habituée aux « accidents », la fragilité d’un virage mal calculé.Une voiture de transport, un chauffeur acheté, un trajet détourné vers un virage discret dans la zone industrielle, un garde-corps usé, peu de circulation. Il suffisait d’accélérer au bon moment, de percuter au bon endroit, de laisser le reste à la gravité et aux rapports officiels : « perte de contrôle », « fatalité ».Mais il y avait une variable que Felicity n’avait pas prise en compte.Paolo.Dans la voiture sombre, quelques pâtés de maisons derrière, Paolo serrait son téléphone comme s’il pouvait, par la force de sa main, changer ce qu’il voyait à l’écran. Un point lumineux se déplaçait sur la carte vers la zone qu’il redoutait le

À l’hôpital, tout devint bruit, lumière crue et pas pressés. Paolo fut emmené directement de l’ambulance aux urgences, entouré de voix techniques, de mots qu’Alya enregistra à peine : « traumatisme », « hémorragie », « tension qui chute », « salle d’opération ».Elle, après avoir reçu quelques points de suture, les bras bandés, et après avoir entendu pour la troisième fois que « madame a besoin de repos », refusa de rentrer chez elle.— J’ai trois petits enfants qui m’attendent ? Oui. — répondit-elle à l’infirmière, épuisée — Mais j’ai aussi un homme inconscient qui a lancé sa voiture devant la mort à cause de moi. Je ne pars pas.Elle resta assise exactement trente secondes sur la chaise de la salle d’attente. Puis elle se leva et commença à faire les cent pas, les bras croisés contre elle-même. L’hôpital sentait l’alcool, le café fort et l’angoisse. Chaque fois qu’un brancard passait dans le couloir, son cœur s’emballait.À chaque minute, sa pensée revenait vers l’école.— Gael, Mat