Paolo kam langsam zurück. Es war kein abruptes Erwachen, keines, bei dem der Körper aus dem Bett hochfährt. Zuerst kam der Schmerz.Ein tiefes Gewicht in der Brust, ein Pochen im Kopf, das unangenehme Gefühl von etwas, das am Arm störte, Zugänge, Nadeln, Schläuche. Dann kam der Klang, ein stetiges Piepen, das ferne Murmeln von Stimmen, Gummisohlen auf dem Boden.Er öffnete die Augen. Weiße Decke. Kaltes Licht. Krankenhausgeruch. Er war schon einmal an einem solchen Ort gewesen. Schon einmal an einem solchen Ort aufgewacht, ohne überhaupt zu wissen, was er wollte. Aber diesmal war etwas anders. Da war keine Leere. Da war Gewicht. Geschichten. Bilder, die nicht lose wirkten, sondern begannen, sich zusammenzufügen.Das Geräusch eines Löffels, der gegen ein Glas schlägt. Der Geruch von starkem Kaffee in einer kleinen Küche. Das Lachen von drei Kindern, eines lauter, eines heller, eines schüchterner. Der Wind, der an einer Gardine eines schlichten Fensters rüttelte. Das Gefühl, an einen Or

Paolo entdeckte, dass das Lernen, Vater zu sein, nicht einfach abschaltete, was er auf der anderen Seite der Linie war. Während er eine Schaukel anschob, Geschirr trug und die Schulzeiten auswendig lernte, hämmerte eine Sache weiter in seinem Kopf: Jemand hatte versucht, Alya zu töten. Jemand hatte den Drillingen die einzige Person nehmen wollen, die immer da gewesen war.Und das war in der Logik der Mafia unverzeihlich.An einem Nachmittag, als das Haus ruhiger war, die Jungen in der Schule, Dona Teresa auf dem Markt, Alya bei der Arbeit, schloss Paolo die Tür des Zimmers, das sie als „Erholungsecke“ für ihn improvisiert hatte. Er setzte sich auf die Bettkante, atmete tief durch, spürte noch den dumpfen Schmerz in der Brust und nahm sein Handy.Die Finger, die es gewohnt waren, Männer zu befehligen, tippten wieder Nummern ein, die er seit dem Unfall nicht mehr benutzt hatte. Als die Stimme am anderen Ende ranging, war sie leise und respektvoll:— „Chef?“— Ich will Name, Gesicht und

Alya mochte diese Stille im Haus, nachdem die Jungen eingeschlafen waren. Sie war nicht vollständig — der Kühlschrank summte leise, draußen fuhr noch hin und wieder ein Auto vorbei, irgendwo lief in der Ferne ein Fernseher — aber für sie war es das Nächste, was einem Frieden gleichkam.Sie stand in der Küche, in Hausschuhen, in einem weiten T-Shirt mit Soßenflecken, die Hände im warmen Wasser, und schrubbte den letzten Teller des Tages. Der Schaum bedeckte die halbe Spüle. Ihr Kopf jagte zum ersten Mal seit Stunden nicht mehr Terminen, Rechnungen oder Arztbesuchen hinterher.Erst als sie einen Blick in ihrem Rücken spürte, hielt sie inne.Sie drehte den Kopf leicht und sah Paolo, der am Türrahmen lehnte. Er war barfuß, trug eine geliehene Jogginghose und ein schlichtes T-Shirt, das den Verband darunter nicht verbergen konnte. Sein Körper erholte sich noch, aber die Art, wie er sie ansah, war dieselbe wie immer: aufmerksam, vorsichtig, viel zu intensiv.— Falls du gekommen bist, um nac

In der Villa der Fabbris wirkte die Luft schwerer. Zu stille Flure, Angestellte, die Blickkontakt mieden, Türen, die sonst immer einen Spalt offen standen und nun geschlossen waren.Felicity lief im Arbeitszimmer auf und ab, ihre Absätze schlugen ungeduldig auf den Holzboden. Der Versuch, Alya auszuschalten, war gescheitert.Und wie Gift, das durch die falsche Vene zurückfließt, hatte der Schlag, der Paolo von dieser Frau fernhalten sollte, das Gegenteil bewirkt: Er hatte die beiden einander nähergebracht.— Sie tuscheln. — murmelte sie und starrte ihr eigenes Spiegelbild im Fensterglas an — Alle. Sie glauben, ich hätte die Kontrolle verloren.Einer der engsten Berater, der am Tisch saß, schluckte trocken.— Die Situation… ist anders verlaufen als geplant. — gab er zu — Aber es ist noch möglich…Er beendete den Satz nicht. Die Tür des Besprechungszimmers wurde ohne jede Förmlichkeit geöffnet. Paolo trat ein.Die Spuren des Unfalls waren noch sichtbar, seine Haltung etwas steifer, sein

Der Tag der fast schon normalen Idylle begann mit einer Forderung.— Aber alle gehen mit. — verkündete Matheo, mitten im Wohnzimmer stehend, die Hände in die Hüften gestemmt — Mama, Papa und wir drei.Ravi und Gael nickten sofort, bereit, ihren Bruder zu unterstützen. Alya sah von ihrem Sohn zu Paolo, der auf dem Sofa saß und versuchte, in einer Ecke einen Haufen Spielzeug zu ordnen.— Ein Familientag. — ergänzte Matheo, als wäre das völlig selbstverständlich — Im großen Park. Mit Tretboot. Und Eis. Und Foto.— Foto? — Alya hob eine Augenbraue.— Damit ich mich später erinnere. — antwortete er schlicht.Sie zögerte. Die Vorstellung, mit den drei Jungen und Paolo an einen offenen Ort zu gehen, voller Menschen, voller Blicke, kam ihr viel zu riskant vor. Aber als sie das Leuchten in den Augen der Kinder sah, spürte sie, wie ihr Widerstand weicher wurde.— Na gut. — gab sie nach — Park, Spielgeräte, Tretboot und Eis. Aber mit Regeln.— Welche? — fragte Gael misstrauisch.— Keiner rennt a