Antes que eu virasse, Romeo retirou a sua correntinha e pôs no meu pescoço. Toquei a pingente e disse, franzindo a testa:— Romeo, isso irá me desfocar. Porque... tenho certeza de que lembrarei dela batendo na minha cara.Romeo riu:— Isso deixará tudo mais leve e prazeroso.Respirei fundo:— Não vejo a hora de botar essa correntinha na ativa de novo.— Pelos meus cálculos em um mês estaremos transando enlouquecidamente.— Duvido — André surgiu do nada e ouviu a conversa.Ele botou a mão no ombro de Romeo:— Li que existe uma tal quarentena.— Você está lendo... sobre o meu período de resguardo? — questionei, incrédula.— Claro que sim. Isso me importa muito. Sou amigo de Romeo e já estou planejando contratar uma garota de programa para ele.&mdash

O magistrado me deu a palavra. Aquela seria, certamente, a manifestação mais importante de toda a minha carreira.Respirei fundo, repetidamente, sentindo a cólica ir para a região da minha lombar:— Excelência, antes da oitiva das testemunhas, peço autorização para fazer uma breve sustentação acerca do objeto desta ação.O juiz fez um gesto afirmativo:— A palavra está com a assistente da acusação.Aproximei-me do púlpito:— Este processo começou sendo conhecido nacionalmente como "o caso da troca dos bebês". Com o devido respeito, essa definição está errada. Se esta ação existisse apenas para discutir a troca ocorrida na maternidade há vinte e seis anos, eu sequer estaria neste púlpito.Olhei rapidamente para Cíntia, que mantinha a neutral

Respirei fundo antes de pronunciar o nome que ninguém esperava ouvir:— A senhora Rijonia Stein, que há uma semana não carrega mais o sobrenome Deschamps.O murmúrio que percorreu o plenário foi imediato. Os advogados de Cíntia trocaram um olhar de incredulidade.Rijonia usava um vestido preto simples, sem qualquer joia ou maquiagem chamativa. Caminhava devagar, mas sem hesitar.Mas o que ninguém ali sabia era que Rijonia não carregava o peso da própria consciência. Ela carregava alguns milhares de dólares prometidos por Leonardo Deschamps por uma atuação digna de atriz de Hollywood.Saiu da cadeia com a nome limpo e estava disposta a não manchar sua reputação novamente.Ela prestou compromisso de dizer a verdade e tomou lugar diante do magistrado.O juiz iniciou:— Senhora Rijonia, a senhora está ci

 POV RomeoMeu cérebro simplesmente se recusou a processar tudo o que havia acontecido nos últimos segundos. Cíntia acabara de ser condenada, a bolsa de Frankie havia rompido e nossa filha estava chegando.— Frankie — sussurrei, atordoadoEla deu um breve sorriso, que durou pouco. Seu corpo inteiro enrijeceu quando outra contração a atravessou.Eu ouvia os gritos ao nosso redor, o tumulto no lugar, mas não conseguia prestar atenção em nada a não ser nela.— Está tudo bem, Frankie — temi que ela não conseguisse me escutar, pois minha voz mal saiu — Estou com você e sempre estarei. Se você pular, eu pulo... — sorri — lembra?— Mentira... — ela apoiou a testa em meu ombro e apertou com força a lapela do meu paletó. — Você não sabe nadar.Em meio ao ner

Seo-Jun e André impediram a minha queda e levaram-me imediatamente para a sala de espera. Eu não conseguia raciocinar. Tudo que eu via era Frankie tentando respirar naquela maca... completamente pálida e gelada.Olhei para minha irmã, meus amigos e as amigas de Frankie ao meu lado. Audrey. Onde estava Audrey? Frankie precisava dela... eu precisava dela.Pela primeira vez, Seo-Jun, André, Abi e Helô estavam em silêncio. Até mesmo Coral não tinha palavras... e essa era a parte que mais me preocupava.Respirei fundo e sorri:— Em poucos meses ela sofreu um acidente... e uma tentativa de atropelamento. Bateu a cabeça... recebeu um diagnóstico de lúpus... encontrou a família verdadeira... prendeu a mulher que a machucou a vida toda... — meneei a cabeça, agora rindo de verdade — não será um simples parto que a fará desistir.Coral pegou a minha mão:— Ela é forte. Frankie é a pessoa mais forte que eu já conheci.André suspirou alto e sentou-se numa das poltronas:— Eu nunca visitei tanto um