POV JULIAN O sol das sete da manhã já cortava a névoa do East River quando o elevador privativo se abriu na cobertura. O silêncio do apartamento era o oposto exato do caos que eu havia deixado para trás no subsolo do The Den. Passei as últimas três horas trancado no escritório inferior com o Bruno, assinando as transferências das frentes de apostas que havíamos tomado dos russos e garantindo que o rastro de sangue da arena fosse completamente sepultado sob as contas de fachada da Thorne Holdings. O Ares havia cumprido o seu papel. O trono estava seguro, os senadores estavam sob controle e os investidores de Wall Street sabiam exatamente quem ditava as leis na cidade. Mas o preço daquela vitória não havia sido pago apenas na lona preta. Caminhei pelo corredor de mármore, retirando o sobretudo escuro que ainda carregava o odor distante de fumaça de charuto e jogando-o em uma poltrona. Meu corpo protestava; a joelhada que o russo desferira contra as minhas costelas na quinta-feira p

POV BIANCA A fisioterapeuta não pronunciou uma única palavra. Com a discrição cirúrgica de quem estava acostumada a lidar com a intimidade violenta e os segredos corporativos da Thorne Holdings, ela apenas retirou as luvas de procedimento com um estalo seco, depositou-as na bandeja de inox e fez uma breve inclinação de cabeça na minha direção antes de deslizar pelo corredor. A porta de mogno se fechou atrás dela com um clique suave, mas o som ressoou na minha mente como o disparo de um obturador. O silêncio que se instalou no quarto de hóspedes era espesso, quebrado apenas pelo zumbido baixo do aparelho de ultrassom portátil que ainda piscava em tons de azul sobre a mesa de cabeceira. Fiquei estática no centro do ambiente, com as mãos afundadas nos bolsos do meu blusão oversized cinza, amaldiçoando cada gota de Bourbon que havia ingerido na noite anterior e cada célula do meu cérebro que havia permitido que o instinto de posse falasse mais alto do que a minha racionalidade de jorna

POV BIANCA O sábado amanheceu com uma luz cinzenta e preguiçosa, típica das manhãs de outono em Manhattan. O temporal da noite anterior havia lavado as ruas lá embaixo, mas o ar dentro da cobertura ainda parecia carregar o peso denso dos segredos que havíamos trancado nos servidores da Thorne Holdings. Acordei mais tarde do que o habitual, esticando o corpo no colchão imenso com um cuidado quase instintivo. A queimação na minha pele havia desaparecido por completo, restando apenas uma sensibilidade sutil na linha das costelas e os nós dos pulsos com marcas que pareciam sombras sob o tecido do meu pijama de cetim escuro. A pomada de Julian fizera um milagre clínico, limpando a crueza do Ares e me devolvendo a mobilidade que eu precisaria para encarar a calmaria tensa do fim de semana. Saí da suíte principal e caminhei até a sala de estar. O apartamento estava estranhamente silencioso. Julian não estava no escritório, e a mesa de centro, que na véspera servira como base de tática par

POV BIANCAO riso de Lorenzo continuava ecoando pela sala, mas no segundo em que a ficha dele terminou de assentar por completo, a empolgação do soldado deu espaço ao instinto do irmão mais novo. Ele parou de apontar para a televisão de oitenta polegadas, girou o corpo lentamente sobre os calcanhares e cravou os olhos escuros em mim. A expressão dele mudou de uma incredulidade cômica para uma indignação puramente teatral, cruzando os braços sãos sobre o peito e estreitando as pálpebras.Ele caminhou até o meu canto do sofá, pisando firme no tapete de pelagem alta.— E você, Bianca? — Enzo disparou, a voz subindo uma oitava enquanto ele apontava o dedo esquerdo na minha direção. — Por que você não me falou nada? Eu passei as últimas três semanas nesta cobertura ouvindo boatos sobre o fantasma de ouro do The Den, quebrando a minha cabeça para entender como o império Thorne controlava as rotas sem que os russos notassem, e a minha própria irmã sabia de tudo? Achei que fôssemos parceiros

POV BIANCA O relógio de parede da agência marcou meio-dia e meia quando arrastei a última camada de contraste no frame do ombro de Julian e fechei o software de edição. Minhas costas protestaram com uma pontada de rigidez, um lembrete físico de que o circuito de autodefesa e a palmatória de couro de sexta-feira ainda cobravam o seu imposto de recuperação. Apoiei os cotovelos na mesa, massageando as têmporas, tentando expulsar a imagem do Ares de ouro da minha mente de pauta. — Se você continuar encarando esse monitor com essa cara de quem vai cometer um crime federal, o Gideon vai achar que você está escondendo o mapa do tesouro, Cavalcanti — a voz de Clara surgiu acima da minha divisória, acompanhada pelo barulho familiar de duas pastas de pauta sendo jogadas na gaveta. Virei o rosto, encontrando a minha amiga já de casaco na mão e a bolsa tiracolo no ombro. — Eu só preciso de ar puro, Clara — respondi, levantando-me e pegando a minha bolsa de lona. — E de qualquer coisa que não