الفصل 42ما إن أُغلقت الباب حتى استدارت روزي نحو كايو بملامح قلقة.— كايو، ما الذي حدث؟ أنت شاحب... وتفوح منك رائحة دخان.مرّر يده بين شعره.— كان هناك قنبلة في سيارتي يا روزي.اتسعت عيناها.— ماذا؟— هذا ما سمعته بالضبط. السيارة انفجرت في الموقف... — تلعثم صوته للحظة. — الحارس مات بدلاً مني.وضعت روزي يدها على فمها، وشعرت بأن معدتها تنقلب.— يا إلهي... من يفعل شيئاً كهذا؟تنفس كايو بعمق، يحاول كبح الغضب المتصاعد داخله.— لدي اسم في بالي. لورين.رمشت روزي بصدمة.— لورين؟ تلك المجنونة!— هي نفسها — أومأ. — منذ أن تزوج ليون من إيزيس وهي لا تتقبل الأمر، وتظن أنها تستطيع فعل ما تريد.قطبت روزي حاجبيها في ارتباك.— لكن هذا خطير جداً يا كايو... هل أنت متأكد؟— ليس بعد، لكنني سأكون. — كان صوته حاسماً.اقتربت روزي وأمسكت بذراعه.أبعد كايو نظره.— لقد رأيت أشخاصاً يفعلون أشياء أسوأ بدافع الغيرة والقوة.تنهدت روزي بتوتر.— هل تعتقد أنها كانت تستهدفك أنت أم ليون؟— الاثنين — قال وهو يحدق بها. — لقد فقدت السيطرة.استندت روزي إلى صدره تبحث عن الأمان، فضمّها كايو بقوة وقبّل جبينها برفق.لم يكن يعرف

الفصل 44تقدّم ليون خطوة نحو إيزيس التي كانت تتنفس بصعوبة.— إيزيس… اسمعيني، أرجوكِ — قال بصوت منخفض، يكاد يكون همساً.رفعت رأسها ببطء. كانت عيناها دامعتين، وفيهما خيبة أمل أكثر من الغضب.— أسمع ماذا يا ليون؟ — سألت بصوت مرتجف. — لقد رأيت ما يكفي.— لم يكن الأمر كما يبدو.أطلقت ضحكة قصيرة، مُرّة.— "لم يكن كما يبدو"؟ هل تعتقد حقاً أنني غبية؟ رأيت تلك المرأة فوقك تقريباً! — حدّقته مباشرة، نظرتها مشتعلة. — وأنت واقف… لا تفعل شيئاً!— حاولت الابتعاد يا إيزيس. لقد فاجأتني.— فاجأتك؟ — قاطعته وهي تتراجع خطوة. — امرأة تحتك هكذا، وردّة فعلك هي… أنك تفاجأت؟مرّر يده في شعره بتوتر.— لم أكن أتوقع أن تأتي. ظننت أن الأمر انتهى…— انتهى فعلاً؟ — قاطعته إيزيس. — من الطريقة التي كانت تنظر بها إليك، لا يبدو أنه انتهى.صمت.تنفست إيزيس بعمق محاولة حبس دموعها.— لقد أحببتك يا ليون. وثقت بك.— وأنا أحبك — قال بصدق، متقدماً خطوة نحوها. — لم يحدث شيء. أقسم لك.هزّت رأسها بعدم تصديق.— أقسم لنفسك، لأن الأمر بالنسبة لي لم يعد يهم.التقطت حقيبتها التي سقطت على الأرض، ومسحت وجهها بظهر يدها، ثم اتجهت نحو البا

الفصل 46سار الزوجان ببطء في أرض القصر. توقفت إيزيس في منتصف الطريق وهي تتنهد، ولاحظ لِيون ذلك فورًا.— ماذا هناك يا جميلة؟ — سألها بقلق.— أريد أن آخذك إلى مكان ما — قالت، وعيناها تلمعان.— إذن لنذهب. — ابتسم وهو يترك نفسه يقاد بيدها.بينما كانا يسيران، كان الحراس يراقبون من بعيد وهم يتهامسون فيما بينهم:— السيد أصبح تحت سيطرتها.— حقًا؟— خرج للعمل، وما إن ذهبت خلفه حتى أعادته.استمروا في الثرثرة، وفي الوقت نفسه قادت إيزيس لِيون إلى منطقة صغيرة مغطاة بالأشجار داخل أرض القصر. توقفت عند حافة البحيرة، تنظر إلى انعكاس السماء.— يا إلهي… لقد مر وقت طويل منذ أن أتيت إلى هنا — قال لِيون وهو يتأمل المكان، شاعراً بوخزة من الحنين.ابتسمت وهي تلتفت نحوه.— لقد أحضرتك إلى هنا عندما كنت نائمًا، ووعدت نفسي أن أعيدك عندما تستيقظ.— الآن فهمت — أجاب وهو يبدأ في فتح قميصه، كاشفًا عن جسده تحت ضوء الغروب.أبعدت إيزيس نظرها للحظة، لكنها لم تستطع إخفاء إعجابها.— هل ستسبح هناك؟ — سألت وهي تنزل نظرها إلى أصابعه التي كانت تعبث بالقميص. كان الإغراء أكبر من أن يُقاوم.— نعم. وأنتِ؟ — مال برأسه ناظرًا إليها

الفصل 48كان لِيون مستلقيًا بجانب إيزيس، يراقب نومها الهادئ. وبحذر، مرر أصابعه على ذراعها، مستشعرًا دفء بشرتها الناعمة. ارتسمت ابتسامة على وجهه وهو يتذكر كيف يمكن أن تكون شديدة عندما يتعلق الأمر بالدفاع عنه، حتى لورين فقدت توازنها أمامها.بقي لبضع دقائق على هذا الحال، يكتفي بالتأمل ويترك أفكاره تتجول. استعاد بعض اللحظات الماضية، والعلاقة التي كانت تربطه بلورين، لكنه سرعان ما أبعد أي ذكرى قد تزعج هدوء تلك اللحظة. ما كان مهمًا حقًا هو إيزيس هنا، بجانبه، محمية وآمنة.وأثناء تأمله لوجهها المضيء بضوء المصباح الأصفر، أدرك لِيون مدى صدق حبها له. فكر في تصرفاتها الصغيرة، وفي حنانها، وفي القوة التي تُظهرها عندما تشعر بالتهديد. كانت تلك الشجاعة والعاطفة تحديدًا ما جعله يشعر بارتباط أعمق بها.تنهد وهو يشعر بالامتنان. وجود إيزيس لم يكن مجرد حظ، بل كأنه وجد أخيرًا الاكتمال الذي لم يكن يعلم أنه يبحث عنه."لا يهم ما يحدث في الخارج،" فكر، "لا شيء يساويها أو ما بيننا."عدل لِيون وضعه في السرير، وضم إيزيس إلى صدره بحماية، وبقي هكذا في صمت، يسمح لدفئها ووجودها أن يهدئاه.كان يكاد يغفو عندما شعر بها تتحر

الفصل 50دخل الطبيب إلى الغرفة وهو يراجع الملف في يده قبل أن يقترب من السرير. كانت إيزيس ما تزال شاحبة قليلًا، ونظرتها ضبابية، لكنها كانت تتنفس بشكل أفضل. نهضت روزي من المقعد بجانبها وتقدمت بخطوات قلقة.— دكتور… هل ستكون بخير؟ — سألت بقلق.أومأ الطبيب وهو يعدّل نظارته.— لحسن الحظ، نعم. كانت حالة تسمم بأول أكسيد الكربون، لكنها وصلت في الوقت المناسب. من الجيد أنهم وجدوها سريعًا. لو تأخر الأمر بضع دقائق فقط، لكانت النتيجة مختلفة تمامًا.أغمض كايو عينيه بارتياح، بينما مرر لِيون يده في شعره محاولًا تهدئة التوتر.— من الناحية الطبية، ستتعافى. تحتاج فقط إلى البقاء تحت المراقبة لبضع ساعات أخرى. وإذا سار كل شيء جيدًا، سأسمح لها بالخروج صباح الغد.ابتعد الطبيب وخرج، تاركًا الباب يُغلق خلفه.اقتربت روزي من السرير، أمسكت يد صديقتها وراقبت تنفسها الهادئ.— هذا لا معنى له — تمتمت.نظر لِيون من النافذة، شاردًا.— ربما لا يبدو منطقيًا لأنه لم يكن حادثًا.نظر إليه كايو من الجانب.— هل تفكر فيما أفكر فيه؟أومأ لِيون ببطء.— أعتقد أن أحدهم أراد ألا تخرج حية من تلك المرآب.في صباح اليوم التالي، كان الطب