A enfermeira Rita permanecia no canto da sala de espera, escondida atrás de um grupo de familiares que conversavam animadamente. Seus olhos percorriam todos os presentes enquanto seu dedo tocava discretamente a tela do celular, registrando cada palavra que era dita.Havia algo que a fazia sentir-se poderosa naquele instante, algo que se alimentava das informações que ela coletava. Um leve sorriso se desenhava em seu rosto, quase imperceptível para quem a cercava, mas suficiente para que ela própria se sentisse satisfeita com a tarefa que havia cumprido até então.Lá estavam Natália e Simão, com seus respectivos conhecidos reunidos, sem saber que estavam sendo observados, que ela já sabia mais do que eles podiam imaginar.Cada gesto, cada olhar, cada pequeno sussurro entre eles era captado por ela com total atenção. Ela havia aprendido a fazer isso de forma tão natural que quase nem pensava nisso.O resto do dinheiro que lhe prometeram parecia tão próximo, tão tangível, que sua moral s

A pergunta pairou no ar como mais uma bomba, deixando todos surpresos. Hailey sentiu o rosto esquentar, e um nó se formou em sua garganta.Simão estava assimilando tudo o que seu filho havia dito. Ele fez uma careta e olhou para ele por um momento, surpreso com a pergunta tão direta.Seus olhos se suavizaram na hora, embora o desconforto ainda estivesse estampado em seu rosto. Ele nunca imaginou que a situação se complicaria dessa forma.–Não... –disse ele, hesitando por um segundo, como se tentasse encontrar a maneira certa de responder. Olhou para Hailey brevemente antes de continuar–. Não é isso, Nathan. Isso é... algo que ainda não está decidido...–Não, garotinho… não vou ser sua mãe –interrompeu Hailey com um sorriso tenso–. Estou aqui como amiga. Nada mais.Os olhos de Nathan os observavam curiosos, mas ele não parecia totalmente convencido. Olhou para Simão, depois para Hailey e, finalmente, para os outros adultos que o cercavam, todos com expressões complicadas.–Então, por q

Dias depois, Delia caminhou lentamente em direção à casa de Natália, sentindo uma mistura de alívio e nervosismo. Ela ainda estava se recuperando do ataque que quase lhe custou a vida, mas o verdadeiro fardo que carregava eram os segredos que precisava guardar.Ao entrar, encontrou Natália na sala, acariciando distraída a barriga enquanto folheava um livro sobre maternidade.—Finalmente você apareceu! —exclamou Natália, levantando-se com cuidado para abraçá-la—. Onde você estava? Você perdeu a primeira ultrassonografia do bebê!O tom irritado da amiga a atingiu como uma facada. Delia sentiu um nó na garganta enquanto a culpa começava a oprimí-la.—Eu sei, sinto muito —respondeu em voz baixa, com os olhos brilhando de lágrimas contidas—. Sério, eu não queria perder esse momento.Natália olhou para ela com a testa franzida, mas ao notar a umidade nos olhos de Delia, sua expressão se suavizou.—Por que você está tão sensível? —perguntou com curiosidade, inclinando a cabeça—. Você também

Henry McGregor tamborilava os dedos no braço da poltrona, com a mandíbula cerrada e o olhar fixo nas chamas da lareira.—Isabella —murmurou com uma fúria contida, quase como se a simples menção do nome dela queimasse sua língua.Hugo, seu fiel vassalo, estava de pé em um canto da sala, observando-o com a lealdade de um homem disposto a tudo.—Sempre soube que aquela mulher não era de confiança —disse Hugo com voz firme—. Mas isso… isso ultrapassa qualquer limite.Henry virou lentamente a cabeça para ele, seus olhos escuros refletindo uma determinação fria.—Quero matá-la —declarou com uma calma que era ainda mais assustadora do que um grito.Hugo inclinou levemente a cabeça, esperando o resto de suas palavras.—Mas isso seria fácil demais —continuou Henry, sentindo sua voz endurecer—. Isabella não merece uma morte rápida. Ela gosta da boa vida, Hugo. A reputação, as câmeras, as capas de revistas. Vamos destruir tudo isso.Um sorriso sombrio curvou os lábios de Hugo.—Se a expusermos c

—O que você está fazendo aqui? —perguntou Simão, incapaz de esconder sua surpresa.Hailey estava diante dele com o rosto aparentemente sereno, mas seu coração batia com tanta força que ela sentia os batimentos ecoando em seus ouvidos.—Não me parecia justo que você estivesse tão sozinho —respondeu ela, com os braços cruzados sobre o peito, tentando se sentir protegida por tê-lo novamente por perto.Simão olhou fixamente para ela, tentando decifrar suas intenções.—Isso significa que você não vai mais cancelar tudo? —perguntou ele em um tom entre sarcástico e esperançoso.Hailey apertou os lábios, e seu coração acelerou ainda mais diante da pergunta. Finalmente, ela deu um passo em direção a ele, levantando o queixo com determinação.—Isso depende de você, Simão. Mas não vim aqui para brigar nem para falar sobre o que você vai fazer da sua vida — ela deu de ombros, embora suas mãos estivessem tremendo. — Só quero que você saiba que ainda tem opções.Simão não soube o que responder imed