EVELESSA—Muévete ahora —espeta una voz desde algún lugar a mi alrededor.Estoy de vuelta en el estudio de ensayo de danza con Alexis, Alexander y Aretha; la gente nos observa desde todos los puntos con curiosidad.Hay espejos por todas partes, lo que nos ayuda a estudiar nuestras formas mientras bailamos; mi cuerpo se mueve sin esfuerzo en cuanto empieza la música.Siento el sudor brotar de mi piel mientras bailo, pero ignoro todas las distracciones; este lugar, esta actividad, es cuando estoy más equilibrada, sin miedo ni confusión, sino en completa paz.Alexis se mantiene un poco alejada de mí con los brazos cruzados mientras observa silenciosamente todo y a todos, mientras Aretha estira con Alexander.Los ensayos son intensos y avanzan con firmeza hasta que huelo ese perfume falso que indica la presencia de Mara.Entra contoneándose, vistiendo unos leggings demasiado reveladores y un top corto demasiado abierto por delante. —Bueno, toda la escuela ha estado zumbando sin parar todo

CASSAINEstoy a mitad del pasillo cuando siento su incomodidad. Levanto la vista y allí está él.El profesor Kane.Parado demasiado cerca de Evelessa.Ella está acorralada cerca de los casilleros, con los brazos cruzados, el rostro calmado pero tenso en las comisuras. Alexis está a unos pasos de distancia, observando, lista para moverse. La mandíbula de Alexander está trabada.Kane está sonriendo.Odio esa sonrisa.—No tienes por qué irte deprisa —dice Kane, con voz baja y casual—. Estaba pensando que podríamos hablar de tu desempeño. A solas.Evelessa responde con serenidad: —Llego tarde a clase.—Estoy seguro de que puedes dedicarme un minuto —dice él, acercándose más.Ahí es cuando intervengo.Me interpongo entre ellos.El pasillo se queda en silencio.—Kane —digo con calma.Él se pone rígido. —Cassain. Esto es entre un profesor y una estudiante.Lo miro lentamente.—No —digo—. Es entre tú y una decisión muy mala.Su sonrisa se tensa. —No estoy haciendo nada malo.Me inclino lo su

EVELESSA—¿Qué está pasando?, ¿por qué corren todos?Ha pasado un día entero desde que Cassain se fue; ha estado tan ocupado que no es sino hasta media mañana que recibo un texto suyo. Al llegar a la escuela, en clase, el rasgueo de los bolígrafos llena la sala como insectos trepando por el interior de mi cráneo.Tenemos un examen parcial de Historia programado para dos horas. Me siento erguida, con los ojos en mi papel, pero siento al profesor Kane observándome en silencio de esa misma forma espeluznante de siempre.Me muevo incómoda en mi asiento mientras leo las preguntas: *Explique el impacto político de los consejos de posguerra en los sistemas monárquicos.*Casi me río. Si ellos supieran.Mi pluma se mueve más rápido que mis pensamientos mientras respondo con facilidad, asegurándome de incluir fechas y nombres; pero es entonces cuando el peso de su mirada me golpea de nuevo. Levanto la vista y sorprendo a Kane al frente de la clase, fingiendo leer algo en su tableta, pero con lo

CASSAIN—¿Podría dejar de dar vueltas, su alteza?No me detengo; continúo caminando de un lado a otro en un evento donde la música se filtra desde el salón principal como un fuerte dolor de cabeza.Lucian me observa desde cerca de la barra, con los brazos cruzados y esa expresión tranquila suya que resulta irritante. Finge que todo está bien. Yo sé que no es así.—Debería estar en casa —digo por quinta vez.Lucian suspira. —Estás en un evento diplomático, Cass. Irte ahora levantará sospechas.—No me importan las sospechas —espeto—. Me importa Evelessa.Pasa un camarero. Ni siquiera lo veo.—No ha respondido en una hora —añado, con la mandíbula tensa—. Una hora.Lucian consulta su reloj. —Te fuiste hace dos días.—Y todo se ha ido al infierno en dos días —le devuelvo, encarándolo—. Dime cómo tiene eso sentido.No responde de inmediato.Mis pasos se ralentizan. —Lucian.Él se endereza. —Los hombres que vigilaban la oficina de su padre están todos muertos —dice con cautela.—Cómo —pregun

EVELESSALa sesión de Mara es ruidosa, caótica y desastrosa incluso antes de que yo entre por completo. Hay gente dispersa por todas partes tratando de sacar algo en limpio del desorden presente.Mara está en medio de todo, subida en una plataforma, vestida con algo caro y diminuto, haciendo poses falsas ante la cámara. En el momento en que me ve, sus labios se curven con desdén.—Vaya, mira quién salió de la sombra de Cassain —dice lo suficientemente alto para que todos la oigan.La sala se queda en silencio de inmediato. Sigo caminando hacia ella sin reaccionar. Eso la molesta más que nada.—Cuidado —continúa, bajando de la plataforma—. Este no es tu pequeño estudio de danza. No puedes simplemente...Me detengo justo frente a ella. Lo suficientemente cerca como para ver el miedo parpadear detrás de sus ojos.—Hablas mucho —digo con calma—. Debe ser agotador ser tú.Ella se ríe, aguda y falsa. —¿Qué? ¿Planeas llorar? ¿O llamar a tu rey?Simplemente le doy una bofetada antes de que p