وجهة نظر: آيريسكانت أمواج المتعة تستهلكني، جسدي يرتجف، كنتُ قريبة جدًا من الحد. أمسكتُ بشعره بقوة، خدشتُ كتفيه، ألقيتُ رأسي للخلف، لهاثًا، متوسلة إليه أن يتوقف قبل أن أنهار تمامًا.— دايمون... من فضلك... توقف... — خرج صوتي همسًا متقطعًا، يكاد يكون نشيج يأس. لم أكن أستطيع تحمل ثانية أخرى دون أن أستسلم للذروة.رفع عينيه نحوي. حمراء. شديدة. برية.— لا، يا صغيرتي... — جاء صوته خشنًا، محملًا برغبة خام. — أريد أن أتذوق طعمكِ.اللعنة، اللعنة... عضضتُ شفتي بقوة بينما كانت أصابعه تتحرك بنفس دقة اللسان، تعذيب لذيذ. تحرك وركي لا إراديًا، يبحث عن المزيد، حتى انفجرتُ. خرج من شفتيّ أنين عالٍ، يكاد يكون صرخة، بينما كان جسدي يتحلل في نشوة. اجتاحت التشنجات ساقيّ، وانقبض كل عضلة قبل أن يرتخي تمامًا.لم يتوقف دايمون. تبعت فمه طريقًا بطيئًا على بشرتي، يعلّم كل نقطة بقبلات وعضات. دار لسانه حول ثدييّ قبل أن يعض الجانبين، مما جعلني ألهث. بحثت يداي عن كتفيه، تنفسي غير منتظم، قلبي يدق بسرعة. عندما توقف قر

 وجهة نظر: دايمونكان المندوبون يتنفسون ببطء، متوترين، يخشون أي حركة خاطئة.— ملك اللايكان، أتخيل أنك على علم بما حدث. — رن الصوت الغليظ للشيخ. كان أحد المنحدرين المباشرين من أوائل الألفا الذين أسسوا المجلس. — تم سرقة الأحجار… مع العديد من الأرواح البريئة.— كانوا يعرفون مخطط القطيع. كانوا يعرفون كيف يدخلون ويخرجون دون أن يُلاحظوا. — زمجر هازين، ألفا أبيسوم. — لم يكن مجرد هجوم. كانوا يريدون أن يأخذونا على حين غرة، يريدون الفوضى.— أشعلوا النار في حضانة قطيعي! — انفجر صوت كايل، زعيم فينتوس لوكيس، في الاجتماع. — صغار، غير محميين، احترقوا دون رحمة!وقع ثقل كلماته على الجميع. انتشرت الهمسات، محملة بالصدمة والغضب.كان رائحة الغضب والحزن والعجز شبه ملموسة.— لماذا يهاجمون الأبرياء وليس الجنود؟ — تساءل مالك، الزوج السابق اللعين لآيريس، وألفا إغنيس فيروم الحالي. — ما الهدف من ذلك؟طرقت أصابعي على الطاولة، ومخالبي تخدش سطح الخشب

وجهة نظر: آيريس— سيكفي. — همستُ، عائدة إليه. دفعت ساقيه لأفتح مساحة بينهما. مال برأسه إلى الجانب، يحدق بي في صمت بينما يأخذ رشفة أخرى.— لا يجب أن تشرب وأنت مصاب. — تمتمت، وأنا أعد المواد.— ماذا تظنين أنك تفعلين، يا صغيرتي؟ — خرج صوته غليظًا وخشنًا، محملًا بتحذير.— أحاول منعك من النزيف حتى الموت. — رددت، آخذة الزجاجة بجانبي وسكبت قليلاً من الشراب على الجرح. زمجر بخفوت، لكنه لم يتحرك.— سيكون مؤلمًا. ألا تريد الذهاب إلى المستشفى أو البحيرة بعد؟ — سألت، محدقة فيه.— لا حاجة لفعل هذا. — هز دايمون كتفيه، آخذًا الزجاجة من يدي ويشرب رشفة أخرى، غير مبالٍ.— أنت تعرف. — همست، مررة الإبرة في لحمه، مغلقة الجرح بدقة. لم يتمتم، لم يزمجر، ولم يتحرك حتى. كان يراقبني فقط. أنهيتُ النقطة الأخيرة، وضعت ضمادة ونفخت بلطف على الجلد الساخن. — ليس من أفضل أعمالي، لكنه سيمنع النزيف أكثر.بقي دايمون صامتًا للحظة، ثم أنزل أصابعه على ذقني، لمسته ثابتة وساخنة، مخت

 وجهة نظر: آيريس— أنا ساذجة جدًا. — نحبتُ بخفوت، لا أزال منكمشة في ركن الغرفة المظلمة والباردة. — تمامًا مثلما هو.مسحتُ الدموع بقوة وغضب، مبتلعةً الكتلة التي تشكلت في حلقي. لمست أصابعي الشفتين المؤلمتين، أشعر ببقايا القبلة الشرسة، الخشنة، الرحيمة.— أهذا ما تشتهيه، دايمون فينرير؟ أن تتغذى على خوفي، على تلهفي؟ — انفلت ضحكة مرة، محملة بالازدراء. — حسنًا. سأعطيك ما تطمح إليه كثيرًا.نهضتُ بنفس واحد، فتحتُ خزانة الملابس. ارتديتُ بسرعة، وأعددتُ نفسي للخروج. عندما فتحتُ باب الغرفة، لاحظتُ أنه لم يعد هناك حارس. كانت الحرية في متناول يدي.— ألفا متكبر جدًا. — همستُ، أفرقع عنقي قبل أن أعبر الممر وأخرج إلى هواء الليل الجليدي. كانت القمر تختبئ بين السحب الداكنة، نذير بالفوضى التي كنتُ أشعر بها داخلي.بدأتُ أركض، أشعر بالتوتر يهتز في كل عضلة. على الأقل كان دايمون على حق في شيء واحد: أنا ضعيفة. أمضيتُ وقتًا طويلًا أُعدُّ نفسي لأكون كذلك، متقبلة دوري كإنسانة بين الذئاب. فريسة

 من منظور: آيريسالتقى نظري بنظر دايمون. انحنى إلى الأمام، يقيّمني بعناية، حاجباه مقطبان، وهو يركز انتباهه تمامًا.— لماذا تفعل هذا بي؟ — كانت صوتي همسًا مرتجفًا.كان البيتا هو من أجاب.— تحمل الشاهدة ندبات على ظهرها، علامات عميقة. — تقدم إلى الأمام وقدّم الصور. صور لم أكن أعلم متى أو كيف التقطت. — كما لدينا تسجيلات لأفعال السجناء.أظلمت رؤيتي للحظة. لم يعد الحكم يعتمد عليّ بعد الآن.الحقيقة كانت قد خُتمت بالفعل.نزل شاشة كبيرة في وسط القاعة، والصورة المعروضة جمّدت دمي في عروقي. وجهي أنا نفسي، مليء باليأس، عيون منتفخة من كثرة البكاء، والجلد ممزق بعلامات الوحشية. انطلقت صوتي المرتجف المكسور، يتوسل ويستجدي نهاية:— بابا، من فضلك، لا تفعل هذا مرة أخرى… — كان صوتي همسًا غارقًا في الرعب. — من فضلك، لا أحتمل المزيد.دوى صوت صفعة حادة جافة في الفيديو. انحرف وجهي إلى الجانب بقوة الصفعة. أمسك بفكي بقسوة، مجبرًا إياي على النظر إلى عينيه الباردتين.