**وجهة نظر: آيريس** كانت يداي ترتجفان قليلًا عندما أفلتُّ نفسي من قبضته. — نفاد الصبر سمة قوية لدى الألفا. — تنفستُ ببطء، محاولة استعادة السيطرة. — يمكننا اللعب أمام المدفأة. الجو يبرد. ابتعدتُ، أشعر بنظرته الثقيلة على ظهري. تبعني دون استعجال، ممسكًا بالزجاجة. جلستُ على السجادة الناعمة، لونها العاجي يتباين مع ملابسي الداكنة. وضعتُ الزجاجة في المنتصف. جلس دايمون أمامي، متكئًا على الأريكة، وفتح زجاجة ويسكي. امتلأت الكؤوس بالسائل الكهرماني. ألقيتُ عليه نظرة متسائلة. — هل في لعبتكِ قواعد تمنع شرب الكحول؟ — حمل صوته سخرية واضحة. — لا. — تنهدتُ، آخذة الكأس وأرتشف بسرعة. أحرق الطعم حلقي. — لكن لا يبدو عادلًا، فذئاب اللايكان تمتلك أيضًا سريعًا ولا تسكر بسهولة. مرّ بريق مرح في عينيه قبل أن يميل نحوي. — هل تنوين إسكاري، صغيرة؟ — أمسك بمؤخ

 وجهة نظر: دايمون بدافعٍ مفاجئ، انحنت نحوي وقبّلتني، بقلقٍ ويأسٍ ورغبة. زمجرتُ على شفتيها الممتلئتين عندما شعرتُ بجسدها يتحرّك فوق جسدي، يضغط نفسه بي. "جريئة، حاسمة..." استمتع فنرير بذلك بنشوة. "إنها لنا." كانت تلهث عند فمي، تقضم شفتي السفلى، وتمتص الدم عندما كانت تجرحها قليلًا. فتحتُ عينيّ والتقيتُ بعينيها، حادتين، صفراوين متلألئتين، نابضتين، تكادان تكونان متوحشتين. مرّرتُ يدي على مؤخرة عنقها، أجذب شعرها، بينما الأخرى تضغط على خصرها، أقرّبها أكثر إليّ. تسارعت أنفاسنا، كلاهما يلهث، غير راغبين في الابتعاد. اللعنة، إن استمرت هذه الصغيرة الجريئة على هذا النحو، فلن يكون من الممكن الحفاظ على السيطرة. "دعها تملكنا!" هدر ذئبي في ذهني. "إنها تريدنا، تتوق إلى ذلك." — إنها حزينة ومشوشة. — زمجرتُ ردًا عبر الذهن. — لن يكون الأمر بهذه الطريقة. بحركة سريعة، قلبتُها على الأرض، ممسكًا ب

 منظور: دايمون كانت الفريسة الصغيرة تسير بصمت خلفنا، متجنّبة أي تواصل بصري. كان صوت خطواتها خفيفًا، يكاد لا يُسمع، لكن عطرها الحلو كان يحيط بنا ويُسكر الحواس. "لم أتوقع أن يزعجني صمتها أكثر مما كان يزعجني ثرثرتها." زمجر فنرير، وصوته يزحف في ذهني بنبرة ملل وانزعاج. "أعتقد أننا حطمناها." زفرتُ بنفاد صبر، وألقيت نظرة من فوق كتفي لأراقبها. الطريقة التي كانت تُبقي بها رأسها منخفضًا وقبضتيها مشدودتين أيقظت داخلي شيئًا بين الازدراء والاستفزاز. — لا يمكن أن يكون البشر بهذه الهشاشة. — تمتمتُ، والاحتقار ينساب من صوتي. "يبدو أنهم كذلك." تثاءب فنرير بسخرية. "كان ينبغي أن ننام بجانبها بدلًا من البقاء عند قدميها في هيئتي الذئبية." قلبتُ عينيّ بضيق. إصرار وحشي على البقاء قريبًا من الأرنب بدأ يثير أعصابي. — هذا خطؤك. — أجبت ببرود. — التصاقك بها كظل لم يجعلها إلا أكثر خوفًا. ضحك فنرير ضحكة أج

 منظور: إيريس امتزج صوت الهدير بخشخشة الثلج تحت حركاته المضطربة. ثم، أمام عينيّ، تحوّل. حيث كان يقف ذئبٌ شرس، أصبح الآن رجلًا راكعًا على الثلج. لم يكن يبدو أكبر مني بكثير. كانت يداه تغطيان عينيه المدمَّرتين وهو يصرخ من الألم. — لقد أفقدتِني بصري! — زمجر، وصوته مثقل بالكراهية والألم. — أيتها الملعونة، سأقتلك، سأسلخك حيّة و... قبل أن يُكمل، تحرّك دايمون. سريعًا وبلا رحمة. قبضت يده على رأس الرجل، وانغرست مخالبه عميقًا. وبحركة واحدة، سحق جمجمته كما لو كانت لا شيء. — مثير للاشمئزاز. — زأر الألفا، وصوته يقطر احتقارًا. تسارع نبض قلبي. اتسعت عيناي حين رأيت المشهد خلفه. أجساد ممزقة كانت مبعثرة فوق الثلج الملطخ بالدماء. أطراف مبتورة، وأعداء ممزقون بلا شفقة. واحد فقط كان لا يزال يتحرك، يئن ويبكي، يزحف بلا ساقين، تاركًا أثرًا قرمزيًا بينما يحاول الهرب. دايمون، المغطى بالدماء، لم يبدُ مهتمًا. انحنى أمامي، وعيناه