وجهة النظر: أيريس— إنهم كثيرون جدًا... — همستُ، وصدري ينقبض وأنا أرى المستشفى المرتجل ممتلئًا تمامًا. النقالات ممتلئة، والممرات مسدودة، وعشرات الأجساد ممددة على الأرض الباردة، بعضها فاقد الوعي، وبعضها يصرخ من الألم. — معظمهم يحتاج إلى جراحة عاجلة. إنهم لا يتجددون.«إنهم ينتنون بالفضة.» زمجرت ريلي بشراسة، تشم من خلال نافذة نظري، وأذناها المكسوتان بالفراء منتصبتان. «لقد ألقى العدو الفضة عليهم ليبطئ التجدد اللوبيني. اللعينون الجبناء! مهاجمة المدنيين... هذه إهانة تستحق الدم.»أخذت نفسًا عميقًا، أبتلع الغضب الذي كان يحرق حلقي. كانت رائحة الدم المختلطة بالحديد المحترق تكاد تكون لا تُحتمل. جروح مفتوحة، لحم متآكل... كل مشهد يجعلني أريد أن أنفجر في وجه من فعل هذا.— لونا، عليكِ أن تري هذا. — ظهرت إحدى الممرضات راكضة، عيناها متسعتان وتنفسها متقطع. أشارت إلى النافذة، إلى ما وراء أسوار القطيع. — هناك المزيد من اللاجئين يصلون. سمعت أن القطعان الأصغر تعرضت للهجوم... الجميع يبحث عن مساعدة وحماية السوبريمو.— رائع. — أجبتُ، بصوت منخفض ومحمّل بالاستياء. — لأن هذا بالضبط ما نحتاجه الآن... المزيد من ال

 وجهة النظر: دايمونظهر فينرير بعنف، حضوره يمزق جلدي كالنار. تكسرت العظام، والتوت العضلات، وامتدت المخالب حتى كادت تثقب الأرض، والأنّياب تنبض مستعدة للعض. أصبح التنفس ثقيلًا، ساخنًا، محمّلًا برائحة الدم المعدنية.انطلقنا في مجموعة صغيرة من الجنود. بقيت معظم القوات في القطيع تحمي اللاجئين. جاء معي أربعة محاربين فقط، وسايمون مختبئًا بينهم، متنكرًا، مستعدًا لأي هجوم مفاجئ.كُسر صمت الغابة بفرقعة قرية قريبة تشتعل فيها النيران. كانت الدخان ترتفع كثيفة، تحرق الحلق، مختلطة برائحة الدم الطازج اللاذعة. الأرض ملطخة بالأحمر ومليئة بالجثث. رجال، نساء... وحتى أجساد صغيرة لجراء.«جراء... ذبحوا جراء، أيها الألفا.» زأر فينرير بشراسة بداخلي، صوته شديد الكثافة حتى جعل رأسي ينبض. «جبناء. كلهم جبناء! سأقتل كل واحد منهم، أمزق عظامهم، أنتزع عيونهم وأنثر أحشاءهم ليعلموا أنه لا غفران لأوغاد مثلهم!»أظلمت رؤيتي للحظة، والحدقتان تتوسعان بعطش مجنون للدم.— تفرقوا. ابحثوا عن ناجين أو علامات للعدو. — أمرتُ، بزمجرة شرسة. ع

 وجهة النظر: دايمون— سوبريمو، من فضلك! — صاح مالك بصوت أجش ومكسور، عندما غرست المخلب بين أضلاعه، كسرت العظم بطقطقة جافة، لكنني تجنبت ثقب الرئة. ارتجف جسده كله من الألم. — آه... آلهة...— حتى هي لن تنقذك مني! — زمجرتُ، بصوت محمّل بالكراهية، أسحب اليد فقط لأغرس المخالب في فتحة الضلع التالي. صعدت ببطء عبر كل فراغ، أفتح اللحم وأنتزع صرخات معذبة. كان مالك يتخبط كحيوان محاصر، أوردة رقبته بارزة وهو يحاول التحرر.أمسكت رأسه وأدرته بوحشية، سحقت ظهره ضد جذع شجرة. سحب الاصطدام كل الهواء من رئتيه؛ سمعت صفير التنفس وهو يفشل بينما كان الدم ينفجر من الجرح المفتوح. كانت شفتاه زرقاوين ومرتجفتين، وبشرته رطبة من العرق البارد.— من فضلك... من فضلك... اقتلني. — تلعثم بين الشهقات والدم الذي يسيل من أسنانه المكسورة. — أتوسّل إليك... رحمة.«انظر إلى هذا، أيها الألفا... الآن يتوسل للموت، كجرو ضعيف. قلت لك إنه سيكون ممتعًا. هيا نلعب قليلًا أكثر.» تكلم فينرير، صوته منخفض ومنفعل، كأنه يتذوق كل ثانية. &l

 وجهة النظر: دايمونبعد عمليات مسح لا حصر لها في عدة قطعان ومعارك دامية، ما زال لا أثر لرايكر. بدا ذلك اللعين قادرًا على تمويه رائحته العفنة والشريرة، كأنّه يلعب معنا في صيدنا.«نحتاج أن نعود.» زمجر فينرير في ذهني، صوته محمّل بالغضب، وهو يجبر رأسنا على الرفع نحو السماء. «ليس لدينا المزيد من الوقت لنضيع الطاقة في الصيد.»— سنكون مكشوفين أثناء الطقس، أيها الذئب. — أجبت بين أسناني، أنفخ، الهواء الثقيل يخرج في موجات ساخنة. مددت يديّ إلى الأمام وأدركت أن شكل الليكيني لم يعد يتراجع. على العكس، كانت العضلات تزداد، والعظام تبدو وكأنّها تريد أن تنكسر لتفسح المجال للتحول. — أصبح من الصعب احتواؤه.«أنت لا تفهم، أيها الألفا.» همس فينرير، الصوت يهتز كأنّه ملتصق بجمجمتي. «نداء القمر يمزقنا من الداخل. إما أن ننهي هذا الآن، أو سيكون الوقت متأخرًا على أي أحد ليبقى على قيد الحياة أمام غضبنا.»كان جسدي يحترق. الجلد ينبض تحت ضغط التحول، والأصابع تفتح بصعوبة، المخالب مكشوفة بالفعل وتنبض من ا

 وجهة النظر: أيريس— ماما، لماذا كان بابا بهذا الشكل؟ — اقترب ثيرون ببطء، كتفيه ترتجفان، صوته يكاد يبتلعه الخوف. — كان... مختلفًا.— بدا كوحش قاسٍ... — همس أليك، والشهقة تقطع الجملة في المنتصف. كانت عيناه مليئتين بالدموع المحبوسة، وتنفسه قصير. — لم يكن يبدو كبابي.— الرائحة... — توقف أوريون أمامي مباشرة، عيناه متسعتان ولامعتان، وأنفه فيه خيط من الدم. مرر أصابعه على الزاوية وبقي ينظر إلى الطرف، مرتبكًا ومفزوعًا. — لم تكن رائحة بابا. كانت... شريرة. كانت تحرق. تلسع من الداخل. ماذا يحدث له؟ضغط الصمت من حولي على صدري. الجميع في المستشفى ينظرون إلينا، ينتظرون إجابتي. الممرضات، الجنود، المرضى. حتى الهواء بدا وكأنه توقف، وهذا جعل العقدة في حلقي تضيق أكثر.«هم على حق. السوبريمو يغرق.» زمجرت ريلي في ذهني، الصوت حازم، لكن بظل من القلق. «وإذا فقد آخر خيط من السيطرة، فلن يبقى أحد ليروي القصة.»— لا تقلقوا. — قلتُ، الصوت حازم، لكن قلبي ينبض بضيق. &mdash