وجهة نظر: آيريس— عندما وصلتُ، كان واقفاً، ذراعاه مطويتان، حاجباه معقودان... غاضباً... لكنه عندما رآني، تغير نظره تماماً. لم يكن يندم، ولن يندم أبداً على الدفاع عن إخوته.ابتلعتُ ريقي بصعوبة، شعوري بالعقدة في حلقي تكبر.— لكن ذلك النظر... عندما رأى أنني منزعجة... — ارتجف صوتي. — كان يفككني. لأن أوريون يكره أن يخيّب آمالي. حتى عندما كان يعرف أنه سيفعل الأمر مرة أخرى."حارسنا الأول." ظهر صوت رييلي داخلي كهمسة عاطفية. "ولد بغريزة الحماية. بوضع نفسه في المقدمة، بالعناية."— هو ذئبي الصامت. — همستُ — قوي، ثابت... وحلو جداً عندما يريد."رائحته الصغيرة كانت تتغير دائماً... خاصة في شعره."زمجرَت رييلي بخفوت داخلي، غارقة في فخر حنون."كانت تصبح أكثر حموضة... مثل قشر الليمون. حارة ومشاغبة."— نعم... — نحتُ بخفوت، شعوري بالدموع تنزلق ساخنة على وجهي.كانت الذكريات تغزوني بقوة كبيرة لدرجة أنني لم أستطع كبحها. كل إحساس، كل رائحة، كل صوت، كل شيء عاد.&mda

 وجهة نظر: أوريونخلفي، كانت أليك تلهث ببطء. شعرتُ بأصابعها تضغط بقوة على طرف قميصي. لصق ثيرون كتفه بكتفي، ثابتاً. دفء الاثنين أعطاني شجاعة.ابتسم الرجل. ابتسامة مائلة، خطيرة، ساخرة. ثم... صفّق. ببطء.— شجاع. — همس، وهو ينحني حتى أصبح تقريباً في مستوانا. ضاقت عيناه، بنظرة مفترسة. — لكنني لا أريد المحارب... أنا مهتم أكثر بمن تحمونها.في تلك اللحظة، أدركتُ. كان يعرف. يعرف أن هناك شيئاً مختلفاً في أليك. شيئاً لم نفهمه نحن أيضاً.وكان يريدها.في حركة سريعة، تقدم دون سابق إنذار.أمسكت يده بياقة قميص أليك بوحشية، رافعاً أختي عن الأرض كأنها دمية. قطع صراخها الهواء. عالٍ، مرتجف، يائس.— ثيرون! أوريون! — بكتْ، وساقاها الصغيرتان تتأرجحان في الهواء، وذراعاها تحاولان الإمساك بأي شيء، لكن لم يكن هناك سوى الفراغ والخوف.— أطلق سراح أخي! — صاح ثيرون، ممسكاً بساق أليك بقوة، محاولاً سحبها إلى الأسفل. احمر وجهه، وعيناه اتسعتا، ويداه تنزلقان على القماش.لكنه الرجل بركله بعنف. سق

 وجهة نظر: دايمون«قمر مع ذئبة أسلاف من الإلهة.» فرقع فينرير لسانه بمتعة خام، كأنه أمام رؤية يتوق إلى لمسها بمخالبه بنفسه. كانت حضوره يصعد في وعيي كنار، شديد ونابض. «أتوق لرؤيتها كاملة في شكلها الحقيقي.»— قريباً. — رددتُ ذهنياً، بزمجرة حازمة اهتزت في عظامي. — أولاً، نحتاج إلى العثور على أبنائنا. أريد إنقاذهم. معرفتهم. امتلاكهم هنا، معي، بجانبي!استولى الشعور عليّ تماماً، ساحقاً، ملحاً، شبه مؤلم. كان هناك ضغط في صدري، كأن شيئاً يدفعني للعمل الآن. كنتُ بحاجة إلى العثور عليهم، وحمايتهم، وإبقائهم أحياء وبقربي. كنتُ بحاجة إلى تعليمهم القتال، وعدم الخوف، وتحمل أي ألم. كنتُ بحاجة إلى أن يكونوا أقوياء، عادلين، قساة مع الأعداء، وحماة للضعفاء. كنتُ بحاجة إلى أن يعرفوا معنى الحب والشرف تحت ثقل نسبنا.«نحن آباء...»رن صوت فينرير أكثر انخفاضاً، لكنه محمل بشيء لم أتوقع سماعه منه يوماً: عاطفة. خرج خرير خشن في ذهني قبل أن يقفز بقوة، مضطرباً، خادشاً وعيي بمخالبه الوحشية. انفجر تأثير طاقته كموجة، مس

 منظور: آيريس— آيريس! — صاح صوته كالرعد. مهيب. نهم. جائع.رفعت عينيّ، وأنا ألهث، والدموع تملأ عينيّ بسبب الريح... والخوف... والغضب.ثم رأيته.ذئبين يركضان خلف الأطفال.ذئبين.ولم يكونا ذئبين عاديين.— مالك وفالكوني... — نطقت الاسمين كالسم، وشعرت بطعم المرارة يتصاعد في حلقي. غلى الدم في عروقي. ارتجّ جسدي كله فجأة، كأن صاعقة كهربائية مرت عبره. — ملعونان. لن يلمسا أبنائي بإصبع واحد.لم يعد صوتي صوتي تمامًا. كان مشوهًا، يتأرجح بين النبرة البشرية وخشخشة الذئبة. كانت رييلي على السطح. على وشك السيطرة. ولم أكن سأمنعها. ليس الآن.استدار الألفا بوجهه نحوي. انزلقت لسانه ببطء فوق أنيابه، كمفترس يتذوق طعم الصيد قبل أن يهاجم. كان نظره غريزة خالصة، بريق الإثارة واضحًا في احمرار عينيه اللامع.— إذن احميهما. — قال بمتعة سادية. — سنصطادهما معًا.ارتعشت من رأسي حتى أخمص قدميّ.كان صدري يعلو ويهبط بسرعة، والجو يحرق حلقي، وعضلاتي ترتعش، جاهزة للهجوم. غرست قدمي

 منظور: دايمونقفزت على الذئبين بكل قوة جسدي، مخالبي تغرس في لحمهما وتمزقه بدون رحمة، بينما رميتهما باتجاه باب خشبي قديم ومتشقق. انهار الهيكل تحت الاصطدام، متفتتًا حولهما عندما عبرته بقدمين ثابتتين، تاركًا الأرض ترتج تحت ثقلي.كان الدم يسيل من أنيابي. كنت ما زلت أشعر بالطعم المعدني على لساني. تنفست بعمق.في تلك اللحظة، ضربتني الرائحة.قوية. حية. ملكي.رفعت عينيّ ورأيته.هناك، في وسط الفوضى، محاطًا بالأنقاض والتهديد، كان ابني. ذقنه مرفوع، قبضتاه مشدودتان، يواجه الوحش دون أن يحول نظره. كان الذئب الأسود أمامه يفوح بالخبث والمتعة. ورغم ذلك، ظل الصغير صلبًا. كان يرتجف، هذا واضح، لكنه لم يتراجع. لم يبكِ. لم يطلب المساعدة. عيناه، بنفس اللون الترابي العميق والشديد مثل عينيّ، كانتا تحترقان بغضب مكبوت.«ابننا البكر.» اهتزت صوت فينرير في صدري كرعد فخر خام. «دمنا. الغريزة نفسها. الشجاعة نفسها. النار نفسها.»رفعت حاجبًا، فكي مشدود. اتسع صدري بعنف، وأنا أشعر بثقل ما أراه.كان الصغير مستعدًا للموت و