نقطة النظر: آيريسلم يرد فورًا. شعرتُ بنظره الثقيل عليَّ، كأنه يقيِّم كل شظية مكسورة أعرضها. ثم، بحركة بطيئة، مرَّ طرف أصابعه على ذقني، مجبرًا إياي على رفع وجهي. كان لمسه حازمًا، متملكًا، يرسم ملامحي كأنه يريد حفظ كل خط في بشرتي.— كنتِ دائمًا تتمنين عائلة، صغيرتي. — قال بنبرة أجشّ، قاسية من صدقها. — لكن ولاءكِ لا يزال يُودَع في الأشخاص الخطأ.— لم يعد كذلك. — همستُ بحزم، واضعة يدي على يده. ضغطتُ بقوة، غارزة أصابعي في بشرته الحارة الصلبة. — أبدًا مرةً أخرى، دايمون. أنا لوناكِ. أريد أولادنا عائدين. وسأفعل ما تأمرني به لأحققه.أمال رأسه قليلًا، وعيناه الداكنتين تلتهماني كنظرة مفترس يفحص فريسته. رأيتُ لسانه يمرّ ببطء واستفزاز على أنيابه، مفكِّرًا، بحركة حيوانية وحشية جعلت جسدي كله يتصلب من الرغبة والتوتر. ألهثتُ، شعورًا بحرارة عنيفة تنفجر داخلي. كان مشهدًا متوحشًا وخطرًا، ولم يبدو حتى يدرك كم يجعله ذلك أكثر تدميرًا.كان قلبي يدقّ بعنف حتى آلمني في الصدر. وعرفتُ، في أعماق روحي، أنه سيحوِّل العالم إلى سا

 وجهة نظر: آيريسسقط ثقل اللحظة على كتفيّ. لم يكن هناك مفر. ولم تكن هناك شكوك.«ليس لدينا خيار... اختمي مصيرنا وأعيدي أولادنا.»انفلتت الكلمات من شفتيّ ببساطة، دون أن أتمكن من السيطرة عليها. دون تفكير. دون تحليل. لقد... خرجت فحسب.عبر بريق الرضا عيني فينرير فأثارت قشعريرة حتى أعماق روحي. ارتفع ذقنه بغطرسة وحشية، كملك أمام خضوع ملكته.تحركت مخالبه ببطء، تنزلق على عنقي، لمسة قوية وحادة تخدش الجلد بطريقة استفزازية حتى وصلت إلى المكان الذي كانت تحترق فيه علامة دايمون، حية ونابضة.ارتجفت بعنف، وتفاعل جسدي دون إذن، ألهث تحت الاستفزاز الخام لهذا الاحتكاك.«ممتاز، صغيرتي.»تردد زمجره بيننا، محملاً بلذة قاسية. صفق بلسانه، والصوت قطع الصمت كصوت سوط.«عندما يحين الوقت، سأترك علامتي على جلدك... وعلى روحك.»تمايلت ساقاي، لكنني جمعت كل ما تبقى فيّ لأبقى واقفة. رفعت يدي، ترتجف قليلاً، ولمست وجهه المهيب. كانت بشرته حارة، صلبة، تنبض بالقوة والسلطان تحت أصابعي. خطوت خطوة أخرى إلى الأ

 وجهة نظر: دايمون— كفى عن هذا. — همست، تلهث، تضغط عينيها بقوة بينما تغرز أظافرها في ذراعيها، كأنها تحاول التمسك بالواقع. — من فضلك، دايمون... أنا بشرية فقط، دائمًا كنتُ كذلك. لا أعرف ما تراه فيّ، لكن... ماذا لو لم تجد؟ — ارتجفت صوتها، مختنقًا. — ستتخلص مني؟الضحكة التي اهتزت في صدري كانت عميقة، ساخرة، محمّلة بسخرية نقية جدًا ترددت في كل المكان كوعد مظلم. خطوتُ خطوة أخرى إلى الأمام، مقطعًا أي مسافة كانت لا تزال تصر على البقاء بيننا. مررتُ ذراعي حول خصرها بوحشية مضبوطة، أسحبها إلى الخلف، ملتصقًا بجسدينا.لهثت آيريس، ووركاها يحتكان بي بطريقة لذيذة بريئة ولا إرادية.أنزلتُ طرف أنفي على بشرتها المكشوفة، أستنشق رائحتها الإدمانية، ذلك العطر الفريد الذي يهدئ الوحش والرجل بداخلي، حتى عندما كان كل شيء داخلي يصرخ ليأخذها فورًا.— إلى الأبد، صغيرتي... — همستُ بصوت منخفض وأجشّ، كلماتي تهتز مباشرة ضد بشرتها الحساسة. — أنتِ ملكي، كما أنا ملكك.انحنيتُ، ضاغطًا شفتيّ على كتفها، أشعر بها ترتجف تحت

 وجهة نظر: دايمونرمقتني بنظرة قاتلة، لكنها ابتلعت في صمت، مستسلمة.— أعرف عنكِ أكثر لأنني حققتُ في أمركِ. — تابعتُ، وصوتي يحمل ذلك النبرة الخشنة التي تجعلها ترتجف. — كنتُ بحاجة إلى معرفة من هي المرأة التي اقتحمت ليلتي... التي تجرأت على سرقة انتباهي وسيطرتي. وبطبيعة الحال... — تشكّل ابتسامة قاسية على حافة شفتيّ. — أمتلك موارد كافية للحصول على كل الإجابات التي أريدها.دارت بعينيها، ترسل جرعة سخية من السخرية في حركة واحدة، وأخذت رشفة من الشراب، غير مبالية بالتوتر الذي لا يزال ينبض بيننا.ثم، بطبيعية مزعجة، فتحت فمها بدعوة صامتة لأطعمها مرة أخرى، كأنها تطالب بانتباهي.جريئة جدًا.ملكي تمامًا.ارتفع طرف فمي في ابتسامة راضية، والمفترس بداخلي يتلذذ بالاستفزاز اللاواعي.— ماذا؟ — تمتمت، رافعة حاجبًا. — بدأتَ، فأكمل.— هنف... أنتِ فعلاً مشاغبة، صغيرتي. — خرخرتُ بسخرية، أحمل لقمة أخرى إلى فمها.هذه المرة، تركتُ طرف إصبعي يحتك عمدًا بشفتيها قبل أن أسحب