El almacén era exactamente como el anterior.Vacío. Oscuro. Frío.Maya estacionó su coche afuera y entró.Podía oír movimiento dentro.Entró.Las luces se encendieron.Victoria Chen estaba de pie en el centro del espacio. Se veía diferente en persona. Más mayor. Más dura.Detrás de ella, Marcus estaba atado a una silla.Estaba despierto. Golpeado. Pero vivo.“Marcus,” dijo Maya.“No te muevas,” dijo Victoria.Maya se detuvo.“¿Trajiste las pruebas?” preguntó Victoria.“Sí,” dijo Maya.Sostuvo los documentos que sus padres habían escondido. Los nombres. Las conexiones. Todo.Victoria sonrió.“Bien. Eso es exactamente lo que quería.”Caminó hacia Maya.“¿Sabes lo que encontraron tus padres?” preguntó ella.“Dímelo,” dijo Maya.“Descubrieron que poseemos la mitad del mundo,” dijo Victoria. “Gobiernos. Bancos. Medios de comunicación. Policía. Estamos en todas partes. Y hemos estado aquí durante treinta años. Tus padres querían exponernos. Querían ser héroes.”Se rió.“En cambio, murieron

Maya no durmió.Se quedó sentada en la habitación de Nan toda la noche. La anciana la observaba."Lo vas a recuperar", dijo Nan."No sé cómo", dijo Maya."Tú siempre sabes cómo", dijo Nan. "Sobreviviste a las montañas. Sobreviviste a Damson. Sobreviviste a la transmisión en vivo. Sobrevivirás a esto."Al amanecer, el capitán entró."El senador Reynolds está cooperando", dijo. "Nos está dando datos de ubicación. El Colectivo tiene casas seguras. Lugares ocultos. Estamos empezando a mapearlos.""¿Dónde?" preguntó Maya."Hemos encontrado tres hasta ahora. Todos en el país. Uno en las montañas. Dos en la ciudad.""¿Cuál tiene a Marcus?""No lo sabemos", dijo el capitán. "Reynolds no tiene esa información. Solo era un enlace. No conocía las operaciones internas."A Maya se le hundió el estómago."¿Entonces buscamos los tres?""Eso es lo que estamos planeando", dijo el capitán. "Pero toma tiempo. Necesitamos órdenes judiciales. Necesitamos equipos. Necesitamos""No tenemos tiempo", dijo May

Las redadas duraron seis horas.A la medianoche, ciento treinta y siete personas estaban bajo custodia.La agente Cross estaba en su teléfono constantemente. Llegaban actualizaciones. Ubicaciones confirmadas. Bienes incautados.Maya observaba desde la ventana de la casa segura.Helicópteros de noticias rodeaban la ciudad. Todos los principales medios estaban cubriéndolo en vivo. El Colectivo estaba siendo desmantelado en tiempo real.Marcus estaba de pie a su lado."Está sucediendo de verdad", dijo."Está sucediendo de verdad", estuvo de acuerdo Maya.Leo estaba dormido. Exhausto por el caos emocional.Nan estaba en la habitación de al lado, recuperándose. Fuerte. Resiliente. Como siempre.Cross entró en la habitación."Hemos identificado a los doce miembros del liderazgo del Colectivo", dijo. "Diez están bajo custodia. Dos están muertos.""¿Victoria y quién más?" preguntó Maya."Marcus Castellano. Murió en una redada en Miami. Al parecer intentó huir y los oficiales tuvieron que usar

El refugio seguro estaba a dos horas de la ciudad.Rodeado de bosque. Vigilado por el ejército. Completamente aislado.Maya había estado allí durante tres días.No había salido de la sala principal.La agente Cross la visitó esa mañana.“El Fénix sabe dónde estás”, dijo de inmediato.A Maya se le hundió el estómago.“¿Cómo?”“No lo sabemos todavía”, dijo Cross. “Pero han hecho un movimiento. Han tomado un rehén.”Sacó su teléfono y le mostró un video a Maya.Un hombre estaba atado a una silla. Golpeado. Sangrando.“Este es el agente Marcus Rivera”, dijo Cross. “Era uno de mis mejores investigadores. Estaba rastreando el movimiento de dinero de Volkov.”El video mostró una figura detrás del agente. Borrosa. Distorsionada.“Tienes cuarenta y ocho horas”, dijo la figura. “Libera toda la inteligencia sobre el Fénix. Libera toda la vigilancia. Libera todas las pruebas. O ejecutamos a este hombre en una transmisión en vivo.”El video terminó.“Están tratando de manipularte”, dijo Marcus. “S

La casa segura era diferente ahora.Se sentía más pequeña. Como si las paredes se cerraran sobre ella.Maya estaba sentada en una mesa con la agente Cross, Marcus y un equipo de investigadores federales. Mapas cubrían la superficie. Fotos de Catherine Wei. Registros financieros. Registros de comunicaciones."Catherine Wei ha estado operando durante quince años", dijo Cross. "Comenzó en Beijing. Conexiones gubernamentales. Riqueza familiar. Formación militar."Mostró una imagen satelital en la laptop."Se mudó a los Estados Unidos hace ocho años. Oficialmente como consultora tecnológica. Pero creemos que hizo contacto con el Colectivo en ese momento.""¿Por qué el Colectivo la reclutó?" preguntó Marcus."Porque era más inteligente que todos ellos", dijo un joven investigador llamado Chen. "Sin relación con James Chen. Diferente escritura. Persona distinta."Pasó archivos."Catherine Wei vio lo que el Colectivo estaba haciendo mal. Demasiado visible. Demasiado jerárquico. Demasiados pun