Maya se sentó dentro de la enorme mansión, rodeada de lujo en todas direcciones. Todo parecía fresco, pulido e increíblemente caro. Si había pensado que el apartamento era impresionante, entonces este lugar era diez mil veces mejor.Se sentía como si la realeza viviera aquí.El tamaño de la casa hizo que su pecho se apretara de miedo. Cada candelabro, cada piso pulido, cada pasillo silencioso parecía susurrar lo mismo.No perteneces aquí.Se movió ansiosamente en su asiento, sus dedos se apretaban en su regazo.Marcus lo notó de inmediato.Se inclinó ligeramente hacia ella y habló con una voz baja y firme.“Cálmate. Lo estás haciendo bien.”Sus palabras la estabilizaron, incluso mientras la mansión se alzaba a su alrededor como una prueba que no estaba segura de poder pasar.Anteriormente, la noche anteriorHabía practicado una y otra vez.“Buenos días, señora. Soy Maya Johnson.”Su voz titubeó.“Maya Johnson… Maya Johnson…”Siguió reintroduciéndose, cada intento más tembloroso que el

Maya se recostó en la enorme cama esa noche, mirando al techo. La habitación estaba en silencio excepto por el suave zumbido del aire acondicionado. La risa de Leo todavía resonaba en su cabeza desde antes, cuando la había arrastrado por su sala de juegos mostrando cada camión de juguete que poseía. El niño no la había soltado de la mano en todo momento.Se giró de lado y se subió la manta más arriba. El sueño no llegaría. Cada vez que cerraba los ojos veía el rostro de Damson torcido de rabia o el cuchillo de Bella brillando sobre su mejilla. Luego, las pequeñas manos de Leo firmando “A veces me gusta más hacer señas” alejaban esos recuerdos y dejaban su pecho apretado con algo que no quería nombrar.Un suave golpe sonó en la puerta.“Adelante,” dijo en voz baja.Marcus entró. Se había cambiado a una simple camisa negra y pantalones deportivos, pareciendo menos el poderoso CEO y más un hombre que acababa de acostar a su hijo. Cerró la puerta detrás de él y se recostó contra ella.“¿E

Maya no podía moverse. La foto le quemaba los ojos. La abuela Nan estaba sentada atada a su vieja silla de madera, la misma en la que solían tomar té todas las noches. Un cuchillo presionaba la piel suave de su garganta. El mensaje debajo de ella le heló todo el cuerpo.“Tik tok, Maya. ¿O debería decir… la florista muerta que debería haberse quedado muerta?”Sophia le agarró el brazo suavemente. “Maya, tenemos que irnos. Ahora.”Ella asintió, obligando a sus piernas a funcionar. Salieron del club campestre lado a lado, sonriendo como si nada estuviera mal. Damson las observaba desde el otro lado de la sala, todavía sosteniendo su teléfono, esa mirada hambrienta aún en su rostro. No sabía lo cerca que había estado de ver a la verdadera Maya romperse frente a él.En el momento en que llegaron al coche negro esperando afuera, Maya se desplomó en el asiento trasero. Sus manos temblaban tanto que apenas podía sostener su teléfono. Sophia se deslizó a su lado y cerró la puerta rápidamente.

El corazón de Maya golpeaba contra sus costillas cuando Marcus terminó la llamada. Las palabras del guardia nocturno aún resonaban en sus oídos.Un paquete. Su nombre real. Sangre en la caja.No esperó a que él hablara. Se dio la vuelta y caminó directamente hacia la puerta principal, sus pies descalzos silenciosos sobre el frío mármol. Marcus tomó su brazo suavemente pero con firmeza.“Maya, espera. Deja que mi equipo lo revise primero.”Ella se apartó, con los ojos ardiendo. “No. Esto es sobre mí. Necesito verlo.”Él la miró durante un largo segundo, luego asintió una vez. Salieron juntos, las luces de la mansión proyectando sombras marcadas sobre el camino de entrada. Dos guardias estaban de pie junto a una pequeña caja marrón sobre la mesa de seguridad. Una sola mancha roja había empapado una esquina.Marcus se puso guantes y levantó la tapa lentamente.Dentro había una sola flor blanca. Uno de los Frost Lilies que ella solía vender en las montañas. Los pétalos estaban aplastados

Las manos de Maya no dejaban de temblar en la parte trasera del coche. Las luces de la ciudad pasaban borrosas por la ventana, pero ella no veía nada excepto ese último video. El hombre enmascarado bajando la manta del hombro de Leo. La aguja acercándose. Las palabras ardiendo en su pantalla.Demasiado tarde, Maya. Despídete de tu nueva familia.Presionó el teléfono con más fuerza contra su oído. Marcus seguía en la línea, su voz tensa y baja.“Quédate en la llamada conmigo,” dijo otra vez. “Mi equipo ya está dentro de la casa. Tienen al intruso a la vista. No entres hasta que diga que está despejado.”“Ya casi llego,” susurró Maya. Su voz se quebró. “Marcus, si le hacen daño… si tocan un solo cabello de su cabeza…”No pudo terminar la frase. El pensamiento de Leo despertando asustado, o peor aún, no despertando en absoluto, hizo que su pecho se sintiera como si lo estuvieran aplastando. Recordó sostener su propio vientre en las montañas después de que le dijeron que el bebé se había