AntonellaStephen wartete bereits im Besprechungsraum, saß am Tisch, den Blick gesenkt, die Hände ineinander verschränkt. Seit dem Vorfall, bei dem ich ihn betrunken bei der Arbeit gefunden hatte und er mich beinahe geküsst hätte, hielt er Abstand. Aber jetzt mussten wir wirklich reden.Ich trat langsam ein, atmete tief durch und schloss die Tür.— Stephen … — sagte ich ruhig.Er hob langsam den Blick. Die Erschöpfung darin war unübersehbar.— Ich weiß, warum Sie mich gerufen haben. — sagte er, bevor ich beginnen konnte.Ich setzte mich ihm gegenüber.— Wir müssen ein paar Dinge klären. Ich will Sie nicht verletzen, Stephen. Das wissen Sie.Er nickte langsam.— Ich weiß. Und deshalb … habe ich beschlossen, um eine Auszeit zu bitten. — sagte er mit einem traurigen Lächeln. — Ich bin in Sie verliebt, Antonella. Und jeden Tag mit Ihnen zu arbeiten, Sie zu sehen und Sie nicht berühren zu können … das zerstört mich.Mein Herz zog sich zusammen.— Stephen … es tut mir leid.— Sie müssen sic

AntonellaIch wachte mit einem seltsamen Schmerz auf, anders als alles, was ich bisher gespürt hatte. Es war nicht nur ein Unbehagen, nicht nur ein Druck. Es war, als würde etwas in mir zusammendrücken und gleichzeitig nach außen drängen.Ich sah auf die Uhr auf dem Nachttisch. Kurz nach drei Uhr morgens. Das Haus war still, ganz London musste schlafen — außer mir und den drei kleinen Wesen in meinem Bauch.Ich versuchte, meine Position im Bett zu ändern, aber der Schmerz kam zurück, stärker. Ich legte die Hand an die Seite meines Bauches und schloss die Augen, atmete tief ein.— Ganz ruhig … — sagte ich leise. — Es ist noch nicht Zeit. Bleibt noch ein bisschen bei Mama.Eine weitere Wehe folgte, intensiver. Kalter Schweiß trat mir auf die Stirn. Ich wusste, dass etwas anders war.Mit Mühe setzte ich mich im Bett auf und streckte den Arm nach dem Nachttisch aus, um mein Handy zu greifen. Meine Hände zitterten. Ich dachte daran, meine Großmutter anzurufen, aber ein weiterer Schmerz sch

AntonellaEin Jahr und elf Monate. Fast zwei Jahre, seit mein Leben auf den Kopf gestellt wurde, seit drei kleine Herzen begonnen haben, in meiner Brust zu wohnen. Heute, wenn ich aufwache, lastet die Welt nicht mehr so schwer wie früher — aber an manchen stillen Stellen tut es noch weh.Ich stehe langsam auf, richte meinen Morgenmantel, während ich das Lachen höre, das aus dem Flur kommt. Thomaz wacht immer als Erster auf, dann Aubrey, und Edward… nun ja, Edward ist manchmal sogar vor der Sonne wach. Ich öffne die Tür, und da sind sie, alle drei, auf dem Flurboden sitzend, spielend mit den Holzautos, die Oma in Schottland gekauft hat.— Mama! — Thomaz läuft auf mich zu, stolpert über seine eigenen kleinen Füße.Ich gehe in die Hocke und umarme alle drei gleichzeitig, fast kippe ich nach hinten. Das ist jetzt mein Leben. Chaotisch, köstlich, laut, erschöpfend und… mein eigenes. Ganz und gar meins.Der Morgen in der Londoner Villa beginnt immer mit dem Duft von frisch gebackenem Kuchen

AlonzoVor drei Monaten wäre das Unternehmen beinahe zusammengebrochen. Ich erinnere mich noch genau an den Tag, an dem die IT-Sicherheit meine Durchwahl anwählte und sagte:— „Das Hauptsystem wurde gehackt.“Es war kein einfacher Angriff. Es war gezielte Zerstörung. Beschädigte Dateien. Geleakte Daten. Blockierte Verträge. Die Art von Schlag, die ein Imperium zu Fall bringt.Zwei Tage lang habe ich nicht geschlafen. Nicht gegessen. Nicht richtig geatmet. Ich habe nur gearbeitet. Und in diesem Moment, seit Antonella gegangen ist, hatte ich das Gefühl, dass vielleicht nichts mehr zu reparieren war — weder im Geschäft noch in meinem Leben.Als wir den Angriff schließlich unter Kontrolle brachten, musste ich eine Entscheidung treffen, die mich innerlich vergiftete. Ehemalige Mitarbeiter zurück in die Zentrale holen. Unter ihnen… Letícia.Jetzt, drei Monate später, ist sie immer noch hier. Nicht wie früher. Keine falschen Lächeln, keine einstudierten Berührungen. Die Beziehung ist zu eine

AlonzoIhr Name betritt den Raum, noch bevor ich die Worte verstehe.— Antonella Bellini kommt zurück, um die Scheidung zu unterschreiben.Der Satz wird ruhig von meinem Anwalt ausgesprochen, aber der Klang trifft mich wie ein harter Schlag. Ich sitze am Kopfende des Konferenztisches, mit geöffneten Berichten, Grafiken, Zahlen. Nichts ergibt mehr Sinn nach diesen Worten.Ich hebe langsam den Blick.— Sie ist immer noch Mrs. Karvell — korrigiere ich leise. — Wann?Er schluckt, rückt seine Brille zurecht.— Morgen, Herr Karvell. Ihr Flug landet heute Abend. Sie wird morgen zur Unterzeichnung hier sein, um zehn Uhr, sofern es Ihnen passt.Passt. Als hätte ich jemals eine Wahl gehabt, seit sie gegangen ist. Ich nicke knapp. Mein Anwalt versucht, mit den Details fortzufahren.— Die Bedingungen entsprechen dem ursprünglichen Vertrag. Die Fusion der Unternehmen wird nicht beeinträchtigt. Ihr Vermögen ist gesichert. Es fehlen nur noch die formalen Unterschriften.Den Rest höre ich nicht mehr.